पर्वत श्रृंखला ने अपने यहां रहने वाले कई समुदायों और जनजातियों के लिए आजीविका से लेकर संस्कृति, आस्था और भाषा तक हर चीज को आकार दिया है। यहां तक कि एक आधिकारिक परिभाषा पर विवाद के कारण सुप्रीम कोर्ट को समीक्षा के लिए कहना पड़ा है, लेकिन ज़मीनी स्तर पर आवाज़ें यही कहती हैं अरावली‘पदचिह्न भौतिक आयामों से कहीं अधिक है।अरावली क्या हैं? पिछले दिसंबर में, सुप्रीम कोर्ट ने इस साधारण से प्रतीत होने वाले प्रश्न का दायरा बहुत संकीर्ण होने के कारण सार्वजनिक आक्रोश उत्पन्न होने के बाद इसका उत्तर निलंबित कर दिया था। उच्च न्यायालय अब पर्वत श्रृंखला को परिभाषित करने के लिए एक नया मानदंड चाहता है, जो चार राज्यों में 600 किलोमीटर तक फैला है और, लगभग 2 अरब वर्ष पुराना, भारत में सबसे पुराने मुड़े हुए पहाड़ों का प्रतिनिधित्व करता है। लेकिन अरावली के पर्यायवाची राज्य राजस्थान के लोगों से बात करें, तो यह स्पष्ट हो जाता है कि इन पहाड़ों का माप उनकी ऊंचाई में इतना नहीं है, बल्कि उन्होंने उन लोगों के जीवन को कितनी गहराई से आकार दिया है जो इस परिदृश्य को अपना घर कहते हैं।अब ठंडे बस्ते में डाल दी गई परिभाषा, जिसका अर्थ है 100 मीटर की ऊंचाई सीमा और सीमा का सीमांकन करने के लिए पहाड़ियों के बीच 500 मीटर की निकटता, ने यह आशंका पैदा कर दी थी कि अरावली का एक महत्वपूर्ण हिस्सा पर्यावरण संरक्षण से वंचित हो जाएगा। इसके दायरे में रहने वाले लोगों के लिए, खतरे तत्काल हैं: यदि नक्शा सिकुड़ता है, तो जंगल, सामान्य चरागाह, जल प्रणाली, पवित्र उपवन, और सामुदायिक जीवन और खनन, विखंडन और मजबूर प्रवासन के बीच आने वाली बाधाएं भी सिकुड़ती हैं।आश्रय और जीविकाआदिवासी लेखक और पूर्व आईपीएस अधिकारी हरि राम मीना कहते हैं, “अरावली और हमारे समुदायों के बीच एक ऐसा बंधन है जो सदियों पुराना है। ये पहाड़ हमारे लिए सिर्फ भूगोल नहीं हैं। वे एक जीवित देवता हैं, हमारी पहचान और अस्तित्व के केंद्र में हैं।”
अरावली राजस्थान के कुछ सबसे पुराने समुदायों का घर है। कछवाहा राजपूतों के उदय से पहले मीना जनजाति ने एक समय जयपुर क्षेत्र के अधिकांश हिस्से पर शासन किया था और अरावली के रणनीतिक दर्रों पर नियंत्रण किया था। दक्षिणी राजस्थान में, भील सरदारों का विशाल वन क्षेत्रों पर प्रभुत्व था। मीना कहते हैं, “भील को ‘जंगल के राजा’ के रूप में जाना जाता था। उनकी भूमिका इतनी महत्वपूर्ण थी कि मेवाड़ के शाही प्रतीक में एक तरफ राजपूत योद्धा और दूसरी तरफ भील योद्धा को दर्शाया गया है।”पर्वतों ने भी युद्ध को आकार दिया। मुगलों के खिलाफ महाराणा प्रताप के प्रतिरोध के दौरान, अरावली ने जंगलों, पहाड़ी दर्रों और जल स्रोतों के स्थानीय ज्ञान के आधार पर गुरिल्ला रणनीति और गुप्त आंदोलनों को सक्षम किया।पहाड़ रक्षा करते हैं तो पालन भी करते हैं। अरावली राजस्थान की पारिस्थितिक रीढ़ हैं। यह जलवायु को नियंत्रित करता है, मरुस्थलीकरण को रोकता है, बनास, लूनी और साबरमती जैसी नदियों को पानी देता है और बड़े पैमाने पर शुष्क परिदृश्य में जंगलों को जीवित रहने में मदद करता है। यह एक सांस्कृतिक बेसिन भी है जो न केवल अरब सागर और बंगाल की खाड़ी में बहने वाली नदी प्रणालियों को अलग करता है, बल्कि परंपराओं, भाषाओं और जीवन के तरीकों को भी आकार देता है।
भील, मीना, गरासिया, सहरिया, रायका, रेवड़ी, मोगिया, नाथ और गुर्जर जैसे समुदायों के लिए पहाड़ एक संसाधन नहीं बल्कि एक जीवंत उपस्थिति हैं। मंदिर, पवित्र उपवन, पहाड़ी की चोटी पर बने मंदिर और वन देवता इस परिदृश्य में फैले हुए हैं और पहाड़ों को एक ‘प्रकृति तीर्थ’, एक पवित्र भूगोल के रूप में माना जाता है।रोजमर्रा की जिंदगी में एकीकृतअरावली में जीवन हमेशा वन उत्पादों, पशुधन और पानी के आसपास घूमता रहा है। समुदाय जंगल से भोजन, जलाऊ लकड़ी, औषधीय जड़ी-बूटियाँ, बांस, तेंदू पत्ते और जंगली फल इकट्ठा करते हैं। वर्षा आधारित छत वाली खेती बाजरा और दालों जैसी मजबूत फसलों को बढ़ावा देती है, जबकि पहाड़ी ढलान मवेशियों, भेड़, बकरियों और ऊंटों के लिए चरागाह क्षेत्र प्रदान करते हैं।अस्तित्व के लिए पारंपरिक जल प्रणालियाँ आवश्यक हैं। सामूहिक रूप से जोहड़ों, बावड़ियों, नाड़ियों और बावड़ियों का निर्माण और रखरखाव किया जाता है, वर्षा जल एकत्र किया जाता है और भूजल को रिचार्ज किया जाता है। मीना कहती हैं, “हमारी हाइड्रोलिक संरचनाएं हमारी जीवन रेखा हैं। वे कानून द्वारा नहीं बल्कि सामुदायिक नैतिकता द्वारा संरक्षित हैं।”सामाजिक कार्यकर्ता कुंजबिहारी शर्मा बताते हैं कि यहां मानव और पशु जीवन कितना गहराई से जुड़ा हुआ है। वह कहते हैं, ”अरावली के जंगल सिर्फ वनस्पति नहीं हैं।” “वे ईंधन, चारा, घास और पानी के स्रोत हैं। गर्मियों में, जंगली जानवर भी गाँव के कुओं और चरागाहों पर निर्भर रहते हैं। मनुष्य और वन्यजीव एक साथ जीवित रहते हैं।”लेकिन यह संतुलन लगातार ख़त्म हो रहा है। वर्षों से, समुदायों को बताया गया कि जंगल राज्य के हैं, उनके नहीं। शर्मा कहते हैं, “पहले लोग सामूहिक श्रम से जोहड़ बनाते थे। अब उस पर भी प्रतिबंध है। साथ ही अवैध खनन और पत्थर माफिया पहाड़ों की खुदाई कर रहे हैं।”कहीं भी इसका प्रभाव विमुक्त जनजातियों (डीएनटी) और खानाबदोश समुदायों से अधिक दिखाई नहीं देता है, जिनका जीवन पूरी तरह से देहाती परिदृश्य पर निर्भर करता है। विमुक्त, घुमंतू और अर्ध-घुमंतू समुदाय विकास और कल्याण बोर्ड के पूर्व अध्यक्ष गोपाल केशावत चेतावनी देते हैं कि खनन से आजीविका का गहरा संकट पैदा हो गया है। वह कहते हैं, “पशुपालक समुदाय पशुधन, दूध, ऊन और चमड़े पर जीवित रहते हैं। जब चरागाह भूमि नष्ट हो जाती है, तो उनकी पूरी अर्थव्यवस्था ध्वस्त हो जाती है।”केशावत का कहना है कि भारत की लगभग 10% खानाबदोश आबादी और राजस्थान में दस लाख से अधिक लोग अरावली से जुड़े पारिस्थितिक तंत्र पर निर्भर हैं। याद करें कि अय्यंगार समिति और बालकृष्ण रेनके आयोग जैसे आयोगों ने स्पष्ट रूप से अरावली में खनन पर प्रतिबंध लगाने और डीएनटी समुदायों के लिए अलग चरागाह भूमि की सिफारिश की थी। उन्होंने कहा, “ये सिफारिशें लोगों और प्रकृति दोनों की रक्षा के लिए थीं। इन्हें नजरअंदाज करना जानवरों और इंसानों को एक ही खतरे में डालता है।” लेकिन जब कानून विफल हो जाते हैं, तो सांस्कृतिक प्रथाएं जैव विविधता की रक्षा करना जारी रखती हैं।जीवित पहाड़पूरे राजस्थान में, समुदाय द्वारा संरक्षित ‘ओरांस’ या पवित्र उपवन, धार्मिक मान्यताओं के कारण बरकरार हैं। लिखित नियमों के बजाय सामाजिक स्वीकृति, इन जंगलों में पेड़ों की कटाई और शिकार पर रोक लगाती है, जो भादरवा देव और पांडुरिमाता जैसे स्थानीय देवताओं को समर्पित हैं।इस विश्वास की सबसे सशक्त अभिव्यक्तियों में से एक है भील समुदाय का गवरी नृत्य। शिव और पार्वती को समर्पित और उदयपुर जिले के कुछ हिस्सों में पुरुषों द्वारा 45 दिनों तक किया जाने वाला यह नृत्य आध्यात्मिक और पारिस्थितिक दोनों है; जो सामाजिक कार्यकर्ता किशन गुर्जर के अनुसार, “मनोरंजन नहीं, बल्कि प्रकृति की पूजा है।” “जंगलों को काटना पाप माना जाता है और गवारी संरक्षण का संदेश फैलाता है,” गुर्जर कहते हैं।अरावली सपेरा या कालबेलिया जैसे खानाबदोश समुदायों से भी गहराई से जुड़ी हुई है। सामाजिक न्याय शोधकर्ता नवीन नारायण, जिन्होंने 20 से अधिक वर्षों से इन समूहों के साथ काम किया है, कहते हैं, “कालबेलिया ने सांपों के साथ रहना, उनके काटने का इलाज करना और जंगल के व्यवहार को समझना सीखा है।” कालबेलिया को एक समय कलाकारों के रूप में नहीं बल्कि गांवों के रक्षक के रूप में देखा जाता था। खनन और वन हानि के बीच, नारायण ने चेतावनी दी है कि अरावली की गिरावट न केवल उनकी आजीविका को खतरे में डाल रही है, बल्कि पारंपरिक ज्ञान भी है जो लोगों को पीढ़ियों तक प्रकृति से जोड़ती है।उदयपुर में अनुसूचित क्षेत्र आरक्षण मोर्चा के ब्लॉक अध्यक्ष मनीष बारोड़ कहते हैं, “अरावली का अस्तित्व काफी हद तक स्वदेशी समुदायों के कारण है। इन पहाड़ियों ने लोगों की रक्षा की है और लोगों ने पहाड़ियों की रक्षा की है।” यह एक ऐसी कड़ी है जिस पर अरावली के भविष्य को ध्यान में रखते हुए बार-बार जोर दिया जाता है, और कार्यकर्ताओं और हितधारकों का कहना है कि पहाड़ों की रक्षा करना सिर्फ एक परिभाषा से कहीं अधिक है। समाजशास्त्री श्याम सुंदर ज्याणी कहते हैं, “अरावली को भौतिक माप में कम करना इसकी वास्तविकता को नकारता है। यह एक सामाजिक-पारिस्थितिक जीव है जहां लोकप्रिय संस्कृति, कृषि और सामुदायिक ज्ञान गहराई से जुड़े हुए हैं।”जो कुछ दांव पर है वह सिर्फ जंगल या पहाड़ियां नहीं हैं, बल्कि राजस्थान की जीवित स्मृति है: इसकी भाषाएं, रीति-रिवाज, कलाएं और सहस्राब्दियों से आकार लेने वाली जीवन शैली।पहाड़ जो कला और संस्कृति को परिभाषित करते हैं।बनास नदी के किनारे, जो अरावली से निकलती है, मोलेला गांव स्थित है, जो देवताओं की टेराकोटा मूर्तियों के लिए प्रसिद्ध है। कुम्हार प्रभु गमेती से पूछें और वह आपको बताएगा कि शिल्प पहाड़ों के कारण ही अस्तित्व में है। वह बताते हैं, “बनास की मिट्टी नरम और लचीली होती है। जब इसे पकाया जाता है तो यह टूटती नहीं है। यही कारण है कि यहां पीढ़ियों से मूर्तियां बनाई जाती रही हैं।”लोकप्रिय शोधकर्ता और कलाकार मदन मीना चेतावनी देते हैं कि पर्यावरण का विनाश सीधे तौर पर संस्कृति को मिटा देता है। “जब आजीविका खत्म हो जाती है, तो लोग पलायन कर जाते हैं। और जब लोग पलायन करते हैं, तो भाषाएं मर जाती हैं,” वह दो दर्जन से अधिक भाषाओं और बोलियों का जिक्र करते हुए कहते हैं, जिनमें से कई केवल मौखिक परंपरा में मौजूद हैं, जो इस क्षेत्र में बोली जाती हैं। एक कला रूप में ऋतुओं, औजारों आदि से जुड़े सैकड़ों शब्द होते हैं। “जब एक कला रूप गायब हो जाता है, तो उसके साथ पूरी शब्दावली गायब हो जाती है,” वह कहते हैं।मोगिया जैसे समुदाय, जो औषधीय जड़ी-बूटियाँ इकट्ठा करते हैं, और नाथ संप्रदाय, जिनके पांडुपोल जैसे मंदिर पहाड़ियों की गहराई में स्थित हैं, दिखाते हैं कि विश्वास, आजीविका और परिदृश्य कैसे सहज रूप से विलीन हो जाते हैं। इसके अलावा, जैन मंदिर, बौद्ध अवशेष और लोक मंदिर मिलकर अरावली की धार्मिक विविधता को दर्शाते हैं। उदयपुर में इतिहास के शिक्षक सीएस शर्मा कहते हैं, ”अरावली ने मेवाड़ में सांस्कृतिक एकरूपता को रोका। उनका भूगोल इस क्षेत्र की विविधता सुनिश्चित करता है।”
