हुबली: एक सतह जो पहले दो दिनों में अधिकांश समय तक बेजान दिख रही थी, वह परिस्थितियों में किसी बदलाव के कारण नहीं, बल्कि गेंदबाजी की गुणवत्ता के कारण गुरुवार को पुनर्जीवित हो गई। कर्नाटक आक्रमण के विपरीत, जिसे पहली पारी में जम्मू-कश्मीर को 584 रनों के विशाल स्कोर पर आउट करने के लिए 173.1 ओवरों की आवश्यकता थी, मेहमानों को घरेलू टीम की आधी बल्लेबाजी को आउट करने के लिए केवल 48.2 ओवर और 235 मिनट की आवश्यकता थी। यहां केएससीए राजनगर स्टेडियम में रणजी ट्रॉफी फाइनल के तीसरे दिन, कर्नाटक ने सलामी बल्लेबाज मयंक अग्रवाल के नाबाद 130 रन की बदौलत 69 ओवर में 220/5 रन बनाए। आठ बार के चैंपियन, जो 364 रनों से पीछे हैं, को अब प्रतियोगिता में बने रहने के लिए बाकी लाइनअप से शानदार बल्लेबाजी प्रयास की आवश्यकता है। दूसरी ओर, जेएंडके के गेंदबाजों ने स्टंप्स और सीम के बाहर गेंदबाजी करते हुए लाल चेरी को हिला दिया। उन्होंने उन बक्सों पर निशान लगाया जिन्हें कर्नाटक के अधिक अनुभवी लाइनअप ने भी नहीं देखा था। गेंदबाज औकिब नबी (3/32) इस आक्रमण का नेतृत्व कर रहे थे, जिन्होंने तीव्रता के साथ सटीकता का मिश्रण किया। जब खिताब के लिए लड़ाई की रेखाएं खींची गईं, तो अधिकांश चर्चा कर्नाटक के शीर्ष क्रम के साथ नबी के द्वंद्व पर केंद्रित थी, जिसमें मिश्रण में चार टेस्ट बल्लेबाज थे, और सीमर प्रचार पर खरा उतरा। लंच के दोनों ओर चार ओवरों तक चले खेल के निर्णायक दौर में, नबी ने केएल राहुल, करुण नायर और सीज़न के सबसे ज्यादा रन बनाने वाले आर स्मरण को आउट किया, प्रत्येक आउट उन गेंदों के कारण हुआ जिन्होंने अन्यथा विनम्र सतह से जीवन निकाला। गेंदबाजी की शुरुआत करते हुए, नबी ने तुरंत लंबी गेंदों की जांच करके, कभी-कभी छोटी गेंदों को मिलाकर राहुल पर दबाव डाला। राहुल को सुनील कुमार पर दो चौकों के साथ अपनी लय हासिल करने से पहले 15 गेंदों की जरूरत थी। नबी के पास आख़िरकार अंतिम शब्द था, उन्होंने एक ऐसी डिलीवरी की जो देर से चली और गोलकीपर कन्हैया वधावन को थोड़ी बढ़त मिल गई। इसके तुरंत बाद सुनील ने कर्नाटक के कप्तान देवदत्त पडिक्कल को आउट कर दिया। क्रीज पर जमे पडिक्कल ने अस्थायी रूप से ऑफ स्टंप के बाहर झांका और अब्दुल समद ने स्लिप में कैच पूरा किया। करुण नायर ने लगभग तुरंत ही पीछा करते हुए एक बेहतरीन डिलीवरी छोड़ दी। नबी ने तीखा कोण लिया और करुण ने लाइन का गलत आकलन किया और गेंद उनके ऑफ स्टंप से जा टकराई। इसके बाद नबी ने स्मरण को हटाकर एक विनाशकारी स्पैल पूरा किया, जिसकी बैकवर्ड डिलीवरी पर अनिश्चित ड्राइव के परिणामस्वरूप एक बाहरी किनारा लगा जिसे वधावन ने सुरक्षित रूप से पॉकेट में डाल लिया। 57/4 पर सिमटकर, कर्नाटक दृढ़ता से रक्षात्मक स्थिति में था और खचाखच भरे स्टेडियम में जम्मू-कश्मीर की ओर से जश्न और चहचहाहट को छोड़कर सन्नाटा छा गया। पतन के बीच मयंक डटे रहे. सलामी बल्लेबाज ने अपने आसपास हुए नरसंहार के बावजूद अपना संयम बनाए रखा और आगे के लंबे काम पर ध्यान केंद्रित किया। अपने साथियों की तुलना में अधिक आत्मविश्वास से, उन्होंने आगे बढ़कर और स्कोरबोर्ड पर दबाव कम करने के लिए गेंद को अंतराल में डालकर स्विंग का मुकाबला किया। श्रेयस गोपाल (27) ने युद्धवीर सिंह की गेंद पर पगबाधा आउट होने से पहले लगातार साझेदारी में सहयोग दिया। इसके बाद विकेटकीपर क्रुथिक कृष्णा (27 बल्लेबाजी) मयंक के साथ शामिल हो गए और इस जोड़ी ने सुनिश्चित किया कि कर्नाटक बिना किसी और नुकसान के स्टंप तक पहुंच जाए। पहली पारी में भारी घाटा अभी भी मंडरा रहा है, ऐसे में घरेलू टीम की उम्मीदें इस बात पर निर्भर हैं कि क्या मयंक और निचला क्रम कोई बड़ी उपलब्धि हासिल कर सकता है। इससे पहले, दिन की शुरुआत 527/6 से करने वाले जेएंडके ने 584 रन पर आउट होने से पहले अपने स्कोर में 57 रन जोड़े। तेज गेंदबाज प्रसिद्ध कृष्णा ने पांच विकेट (5/98) के साथ समाप्त किया।