पिछले महीने में, YouTube प्लेटफ़ॉर्म पर सबसे अधिक दर्शकों वाला संगीत कलाकार बैड बन्नी या टेलर स्विफ्ट नहीं था। यह स्लक्सुघ्टर, एक फोन्क निर्माता था। यह शब्द शायद आपको परिचित न लगे, लेकिन जिसने भी सोशल मीडिया पर समय बिताया है, उसने शायद इसे सुना होगा।शायद यह कहना बेहतर होगा कि “मैंने इसे सुना,” क्योंकि फोन्क का उपभोग करने वाले अधिकांश लोग इसे एक शैली के रूप में नहीं पहचानते हैं, और बहुत कम सक्रिय रूप से इसे चुनते हैं। लेकिन यह YouTube शॉर्ट्स, टिकटॉक या इंस्टाग्राम रील्स के दौरान बैकग्राउंड में लगातार चलता रहता है। यह इलेक्ट्रॉनिक नृत्य संगीत की तरह लग सकता है, लेकिन हिप-हॉप, ट्रैप, फंक या इनके मिश्रण की तरह भी लग सकता है। इसमें डांस क्लिप, गेम मोंटाज, फैन एडिट्स, वर्कआउट कंटेंट, स्पोर्ट्स हाइलाइट्स, मोटिवेशनल क्लिप और कुछ भी हो सकता है जिसका उद्देश्य हाई-एनर्जी वाइब्स को व्यक्त करना हो।वर्टिकल वीडियो में सबसे लोकप्रिय संगीत के रूप में चुपचाप अपनी जगह बनाते हुए, फ़ोन्क उस पीढ़ी का अचेतन साउंडट्रैक बन गया है जो ऑनलाइन ब्राउज़िंग में घंटों बिताती है। और इसने अपने निर्माताओं के लिए भाग्य कमाया है, अक्सर किशोर जो अपने शयनकक्ष से एक वायरल गाना बना सकते हैं और कुछ ही महीनों में रॉयल्टी से करोड़पति बन सकते हैं।यूट्यूब के म्यूजिक ट्रेंड्स मैनेजर, 43 वर्षीय केविन मीनन ने एक कॉल पर प्रारंभिक वक्तव्य के रूप में कहा, “मैं पिछले पांच वर्षों से इस बातचीत का इंतजार कर रहा था।” मीनन ने बताया कि स्लक्सुघटर जैसे किसी व्यक्ति के यूट्यूब पर इतने सारे फॉलोअर्स होने का कारण यह है कि मासिक दर्शकों की संख्या की गणना “क्लासिक” यूट्यूब दृश्यों को शॉर्ट्स सहित सभी यूट्यूब प्लेटफार्मों पर दर्शकों की संख्या के साथ जोड़कर की जाती है। इस महीने, स्लक्सुघ्टर का संगीत 981 मिलियन अद्वितीय उपयोगकर्ताओं तक पहुंच गया, जो टेलर स्विफ्ट (394 मिलियन) से दोगुने से भी अधिक और बैड बन्नी (150 मिलियन) से छह गुना से अधिक है।कलाकारों और लेबलों के लिए टिकटॉक के वितरण मंच साउंडऑन में ए एंड आर के निदेशक 34 वर्षीय जोश मेटेर ने एक फोन साक्षात्कार में कहा, “फॉन्क एक सोया हुआ दानव है।” “फ़ोन्क के इर्द-गिर्द इंटरनेट ट्रैफ़िक की मात्रा और भूमिगत संगीत आंदोलन के रूप में संस्कृति के प्रकार के बीच एक बड़ा अंतर है।”इस शैली की जड़ें मेम्फिस, टेनेसी, 80 और 90 के दशक के रैप दृश्य से जुड़ी हैं, जब टॉमी राइट III और थ्री 6 माफिया जैसे निर्माताओं ने भारी बास, भयानक गीत, काउबेल और सम्मोहक लूप द्वारा चिह्नित एक कच्ची, भयावह ध्वनि को परिभाषित करना शुरू किया था। 2010 के अंत में, रूसी और पूर्वी यूरोपीय निर्माताओं ने दृश्य में प्रवेश किया। फोन लेबल ब्लैक 17 मीडिया के सह-संस्थापक, 41 वर्षीय टायलर ब्लैचली उस समय सोनी में काम कर रहे थे। दिसंबर 2020 में, उन्होंने टिकटॉक पर रूसी निर्माता काइतो शोमा का एक अस्पष्ट गाना सुना और कुछ थ्री 6 माफिया गीत को पहचान लिया। उन्होंने समूह के डीजे पॉल से संपर्क किया और गाने के मुद्रीकरण को अधिकृत किया। यह उस चीज़ की शुरुआत थी जिसे ड्रिफ्ट फंक कहा जाता है (बहती कारों की क्लिप में इसके उपयोग के बाद) और सामाजिक प्लेटफार्मों पर शैली का विस्फोट।आज, ब्लैचली मियामी से एक घंटे की ड्राइव पर एक पूल और बास्केटबॉल कोर्ट वाले विला में रहता है। उन्होंने कहा, “हम यह भी नहीं जानते कि उनमें से आधे का उच्चारण कैसे किया जाए।” “ये बच्चे दुनिया भर से अपने शयनकक्षों से काम करने वाले निर्माता हैं, और वे वर्टिकल वीडियो में क्या लोकप्रिय है यह देखने के लिए एल्गोरिदम देखते हैं, और फिर वे अपने अनुसार संगीत के प्रकार को समायोजित करते हैं।”फ़ोन्क का नवीनतम संस्करण तथाकथित ब्राज़ीलियाई फ़ोन्क है। प्रारंभ में इसे ऑटोमोटिवो फ़ोन्क कहा जाता था, इसे ब्राज़ीलियाई “फंक” के साथ भ्रमित किया गया, जो प्रामाणिक ब्राज़ीलियाई जड़ों वाली एक पुरानी शैली है। यह ध्वनि की यह शाखा है, जो ड्रिफ्ट से अधिक आक्रामक है, लेकिन कुछ मामलों में अधिक नृत्य करने योग्य है, जिसने स्लक्सुघ्टर को चार्ट के शीर्ष पर ले लिया।