कैंडी में टाइम्सऑफइंडिया.कॉम: इंग्लैंड के लक्ष्य का पीछा करने की दूसरी ही गेंद पर बल्लेबाजी करने आए शाहीन शाह अफरीदी ने पहले फिल साल्ट को आउट कर दिया था, हैरी ब्रुक ने गार्ड लेने से पहले ही एक बयान दिया। उपविजेता के रूप में बरकरार रहने के बजाय तीसरे नंबर पर पदोन्नत होकर, ब्रुक ने मंगलवार को पल्लेकेले अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में एक मुश्किल लक्ष्य का नियंत्रण ले लिया और इसे पूरी तरह से अपनी शर्तों पर आकार दिया। इसके बाद कप्तान की सर्वोच्च क्रम की पारी थी। शाहीन द्वारा पावरप्ले में तीन बार प्रहार करने के बाद शुरुआती दबाव में शांत होकर, ब्रुक ने गर्मी को अवशोषित किया, प्रभावशाली स्पष्टता के साथ पलटवार किया और पीछा करने पर नियंत्रण खोए बिना शानदार शॉट्स की एक श्रृंखला शुरू की।
उनका नाबाद शतक सिर्फ ताकत का मामला नहीं था, बल्कि इरादे, गति और विकेटों के बीच अथक दौड़ का भी मामला था जिसने पाकिस्तान को लगातार रक्षात्मक बनाए रखा। जब इंग्लैंड एक पल के लिए कमजोर दिख रहा था, तब खड़े होकर, ब्रूक पाकिस्तान और उनकी घटती सेमीफाइनल उम्मीदों के बीच अचल बाधा बन गए। दो विकेट की इस जीत के साथ इंग्लैंड ने अंतिम चार में अपनी जगह पक्की कर ली है. पाकिस्तान के लिए दरवाज़ा लगभग बंद हो चुका है.ब्रुक ने शानदार 100 रन बनाए और न केवल टी20 क्रिकेट में अपना सर्वोच्च स्कोर दर्ज किया बल्कि टी20 विश्व कप में शतक लगाने वाले पहले कप्तान भी बने।मुश्किल सतह पर पाकिस्तान को इससे बेहतर शुरुआत की उम्मीद नहीं हो सकती थी। शाहीन शाह अफरीदी ने पहली ही गेंद पर प्रहार किया, जिससे फिल साल्ट को आगे निकलने के लिए पर्याप्त स्विंग मिली। कुछ क्षण बाद, हैरी ब्रुक के तीसरे नंबर पर जाने के निर्णय का परीक्षण किया गया। ब्रुक ने इरादे से शुरुआत की, एकल काम किया और कुछ बाहर चूक गए, लेकिन शुरुआती कदम से कभी घबराए नहीं दिखे।
पाकिस्तान के शाहीन शाह अफरीदी (एपी फोटो/एरंगा जयवर्धने)
शाहीन ने जल्द ही एक और बड़ा झटका दिया, जोस बटलर को बाहर कर दिया, जिनकी मुश्किल विश्व कप जारी रही। बटलर ने एक मेहमान खिलाड़ी पर हमला किया और उसे गोलकीपर की ओर बढ़ा दिया, जिससे इंग्लैंड सकारात्मक शुरुआत के बावजूद लड़खड़ा गया। पाकिस्तान को एक अवसर का एहसास हुआ, लेकिन ब्रुक के पास अन्य विचार थे।कलाई के एक झटके के साथ, ब्रुक स्क्वायर लेग के माध्यम से एक सीमा के साथ निशान से बाहर आया और जल्दी से अपनी लय हासिल कर ली। उन्होंने गति का शानदार समय निर्धारण किया, किसी भी कमी को पूरा किया और स्पिन से बचने के लिए आत्मविश्वास से अपने पैरों का इस्तेमाल किया। पाकिस्तान को थोड़ी देर के लिए उम्मीद जगी जब जैकब बेथेल उस्मान तारिक की गेंद पर चूके हुए मौके से बच गए, लेकिन राहत अल्पकालिक थी जब शाहीन अपना तीसरा विकेट लेने के लिए लौटे, जिससे बेथेल का मुश्किल समय समाप्त हो गया।इस बीच, ब्रुक ने अच्छी गति से पीछा जारी रखा। उन्होंने मोहम्मद नवाज पर एक ओवर में 17 रन बनाए, सहज पहुंच के साथ स्वीपिंग, लॉफ्टिंग और मस्कुलर बाउंड्री लगाई। पावरप्ले के अंत में, इंग्लैंड ने मजबूती से नियंत्रण हासिल करते हुए 3 विकेट पर 53 रन बना लिए थे। ब्रूक ने 28 गेंदों में 50 रन बनाए, जिससे उनकी सामरिक बढ़त पूरी तरह से सही साबित हुई और एक निचले क्रम के बल्लेबाज के बजाय एक पारी-निर्माता के रूप में उनके मूल्य को रेखांकित किया गया।पाकिस्तान की उम्मीदें थोड़ी देर के लिए धूमिल हो गईं जब तारिक ने सैम कुरेन को हटा दिया, जिससे 45 रन की साझेदारी टूट गई, लेकिन ब्रुक ने फिर से काम करना शुरू कर दिया। उन्होंने दबाव झेला, विकेटों के बीच लगातार दौड़े और फिर विस्फोट किया। शादाब खान पर उनका हमला निर्णायक था, जिसे गेंदबाज के सिर के ऊपर से सीधे साइट स्क्रीन की ओर एक साफ हिट और 17 रन के रन को समाप्त करने के लिए एक सीमा तक उजागर किया गया था।
इंग्लैंड के कप्तान हैरी ब्रूक (एपी फोटो)
ब्रुक ने शाहीन के अंतिम स्पैल के लिए अपना सबसे जोरदार बयान बचाकर रखा। धीमी गेंदों को जल्दी पढ़ते हुए, उन्होंने छह के लिए एक अतिरिक्त कवर फेंका और फिर केवल 50 गेंदों पर अपना पहला टी20ई शतक पूरा करने के लिए एक और ड्रिल किया। यह पारी आधुनिक सफेद गेंद की बल्लेबाजी में एक मास्टरक्लास थी, जिसमें बुद्धिमत्ता और विशिष्ट खेल जागरूकता के साथ शक्ति का संयोजन था।शाहीन ने आखिरकार ब्रुक को आउट कर दिया, जिसने दस चौकों और चार छक्कों से सजी पारी के बाद खड़े होकर तालियां बजाईं। तब तक क्षति अपूरणीय हो चुकी थी। हालाँकि नवाज़ ने पीछा करने के लिए कुछ मसाला जोड़ने के लिए विल जैक और जेमी ओवरटन को तुरंत हटा दिया, लेकिन ब्रुक की प्रतिभा ने पहले ही प्रतियोगिता को सील कर दिया था।इससे पहले, कैंडी में पाकिस्तान की पारी दो बिल्कुल विपरीत हिस्सों में सामने आई, जिसमें बीच के ओवरों की शुरुआती उम्मीद और गति एक परिचित पतन के कारण खराब हो गई, जिससे उन्हें 9 विकेट पर 164 रन का कठिन लेकिन प्रतिस्पर्धी स्कोर मिला, जिसके बाद कप्तान सलमान अली आगा ने टॉस जीता और पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया।जोफ्रा आर्चर ने शुरू से ही माहौल तैयार कर दिया था, जिनकी अतिरिक्त गति और मूवमेंट ने बल्लेबाजी को असहज बना दिया था। पाकिस्तान के सलामी बल्लेबाजों को अनुमान लगाने के लिए काफी कुछ था, और जबकि सईम अयूब कभी भी सहज नहीं दिखे, असली प्रतिरोध साहिबजादा फरहान की ओर से आया। फरहान ने कई बार अपनी किस्मत का सहारा लिया, गलत समय पर बढ़त और खिंचाव से बचे, लेकिन इरादे की स्पष्टता दिखाई जिसने उनके विश्व कप को चिह्नित किया है।आर्चर ने तेज शॉर्ट गेंद से अयूब को आउट किया, जबकि इंग्लैंड ने पावरप्ले के दौरान अपने गेंदबाजों को चतुराई से घुमाया। फरहान के नियंत्रण लेने से पहले, पाकिस्तान विस्फोटक तरीके से नहीं बल्कि लगातार 2 विकेट पर 46 रन तक पहुंच गया। उन्होंने अधिकार के साथ सीधी गाड़ी चलाई, स्पिन के खिलाफ आत्मविश्वास से स्वीप किया और खिलाड़ियों की गति का अच्छे प्रभाव से फायदा उठाया। टूर्नामेंट में उनका तीसरा अर्धशतक सिर्फ 37 गेंदों पर आया, एक तरल पारी जिसने पाकिस्तान के बल्लेबाजी क्रम में उनके बढ़ते महत्व को रेखांकित किया।
पाकिस्तान के साहिबजादा फरहान (एपी फोटो/एरंगा जयवर्धने)
अगर फरहान पाकिस्तान की रीढ़ थे, तो लियाम डॉसन इंग्लैंड का खामोश गला घोंटने वाले व्यक्ति थे। तीनों चरणों में गेंदबाजी करते हुए, डॉसन ने समझदारी से अपनी गति में बदलाव किया, जब बल्लेबाजों ने उन्हें लाइन में लगाने की कोशिश की तो उन्होंने गेंद को सपाट और तेजी से फायर किया। उनके चार ओवर, 24 रन और तीन विकेट के आंकड़े पूरी तरह से उनका प्रभाव नहीं पकड़ पाए। उन्होंने सलमान अली आगा को हटा दिया, फखर जमान को वैसे ही आउट कर दिया जैसे उन्होंने तेजी लाने की धमकी दी थी और फिर एक त्वरित शॉट से मोहम्मद नवाज को आश्चर्यचकित कर दिया। प्रत्येक हमले ने पाकिस्तान की गति को रोक दिया।पारी का निर्णायक क्षण बाबर आजम के आउट होने के साथ आया। स्पिन के खिलाफ प्रबल होने के लिए संघर्ष करते हुए, जेमी ओवरटन के खिलाफ बाबर का शॉट एक बदसूरत त्रुटि में समाप्त हुआ जिसने स्लाइड की शुरुआत को चिह्नित किया। 15.3 ओवर के बाद 3 विकेट पर 122 रन से पाकिस्तान ने 27 रन पर छह विकेट खो दिए और उनकी पारी दबाव में ढह गई।फरहान 45 अच्छी गेंदों पर 63 रन बनाकर आउट हुए। शादाब खान की कुछ देर की मार के बावजूद, डॉसन के नियंत्रण और आर्चर की शत्रुता से समर्थित इंग्लैंड के गेंदबाजों ने क्षति को नियंत्रण में रखा।लघु अंक पाकिस्तान: 20 ओवर में 9 विकेट पर 164 (साहिबज़ादा फरहान 63, फखर ज़मान 25; लियाम डॉसन 3/24, जेमी ओवरटन 2/26, जोफ्रा आर्चर 2/32) इंग्लैंड: 20 ओवर में 8 विकेट पर 166 (हैरी ब्रूक 100, विल जैक 28; शाहीन शाह अफरीदी 4/30, मोहम्मद नवाज 2/26, उस्मान तारिक 2/31)