रविवार को नरेंद्र मोदी स्टेडियम में दक्षिण अफ्रीका की राष्ट्रीय क्रिकेट टीम के खिलाफ टी20 विश्व कप 2026 सुपर 8 मुकाबले के लिए उप-कप्तान अक्षर पटेल को बाहर करने के भारत के फैसले की आलोचना जारी है।कोच गौतम गंभीर और कप्तान सूर्यकुमार यादव के नेतृत्व में टीम प्रबंधन ने शामिल करने का विकल्प चुना वॉशिंगटन सुंदर इसके बजाय, वे दक्षिण अफ़्रीका के उच्च स्तर के वामपंथ को मुख्य कारण बताते हैं। हालाँकि, सामरिक परिवर्तन वांछित प्रभाव डालने में विफल रहा, सुंदर ने निराशाजनक प्रदर्शन किया और भारत को 76 रन की करारी हार का सामना करना पड़ा।
पूर्व भारतीय कप्तान अजिंक्य रहाणे अब वह इस कदम पर सवाल उठाने वाली आवाजों की बढ़ती सूची में शामिल हो गए हैं। जबकि जसप्रित बुमरा ने क्विंटन डी कॉक और रयान रिकेल्टन को जल्दी आउट कर दिया, सुंदर मध्य क्रम को परेशान नहीं कर सके। उन्होंने केवल दो ओवर फेंके और 8.5 की इकोनॉमी से 17 रन दिए और डेविड मिलर और डेवाल्ड ब्रेविस ने उन्हें आराम से संभाला।रहाणे ने चयन कॉल पर अपनी निराशा नहीं छिपाई।“मैं वास्तव में आश्चर्यचकित हूं कि अक्षर पटेल नहीं खेले हैं। मुझे समझ नहीं आ रहा है कि क्या हो रहा है। हां, वाशिंगटन सुंदर एक गुणवत्ता वाले खिलाड़ी हैं; कोई भी उनके खिलाफ नहीं है। लेकिन अक्षर विभिन्न परिस्थितियों में बहुत अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। कभी-कभी मुझे लगता है कि जब आप चयन के मामले में बहुत अधिक स्मार्ट हो जाते हैं, तो यह आपके लिए बाधा बन सकता है। आप सुंदर को लाए क्योंकि दक्षिण अफ्रीकी लाइन-अप में बहुत सारे बाएं हाथ के खिलाड़ी थे, लेकिन उन्होंने केवल दो ओवर फेंके,” रहाणे ने क्रिकबज पर कहा।इसके अलावा, उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि मैचमेकिंग सिद्धांत हमेशा सफलता की गारंटी नहीं देते हैं।“इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि ऑफ स्पिनर बाएं हाथ के बल्लेबाजों के खिलाफ बहुत अच्छा प्रदर्शन करेंगे। बाएं हाथ के बल्लेबाजों के खिलाफ अक्षर का रिकॉर्ड वास्तव में अच्छा है। हम सभी ने देखा केशव महाराज किया। उन्होंने कहा, “आपको अपनी टीम के गुणवत्तापूर्ण खिलाड़ी के साथ खेलना होगा जिसने अतीत में इतना अच्छा प्रदर्शन किया है।”आलोचकों के अनुसार, इस निर्णय को और अधिक चौंकाने वाली बात यह थी कि अक्षर को उप-कप्तान नियुक्त किया गया है। इससे पहले उन्हें नीदरलैंड के खिलाफ मैच के लिए आराम दिया गया था, जिससे सुंदर को टी20 विश्व कप 2026 में पहली बार खेलने का मौका मिला। कई लोगों को उम्मीद थी कि अक्षर महत्वपूर्ण सुपर 8 मुकाबले के लिए वापसी करेंगे, लेकिन प्रबंधन सुंदर के साथ बना रहा, एक ऐसा कदम जो उल्टा पड़ गया।रहाणे ने दोहराया कि बहुत ज्यादा सोचना टीम को महंगा पड़ सकता है।“जब आप बहुत अधिक सोचते हैं, तो मैं टकराव को समझता हूं। अक्षर पटेल एक गुणवत्ता वाले खिलाड़ी हैं; उन्होंने अतीत में अच्छा प्रदर्शन किया है। वह महान चरित्र वाले एक गुणवत्ता वाले बाएं हाथ के खिलाड़ी हैं। कोई भी वाशिंगटन सुंदर के खिलाफ नहीं है, लेकिन आपको अपने मुख्य खिलाड़ी का समर्थन करना होगा,” रहाणे ने कहा।उन्होंने कहा, “वह टीम के दूसरे कप्तान हैं। जब तक उन्हें कोई समस्या न हो, जिसके बारे में हम नहीं जानते। अगर वह फिट हैं, तो उन्हें किसी भी समय अंतिम एकादश में होना चाहिए।”अहमदाबाद में मिली करारी हार के बाद गंभीर और थिंक टैंक पर दबाव बढ़ गया है. अब जबकि उनका अभियान कमजोर स्थिति में है, भारत को गुरुवार, 26 फरवरी को एमए चिदम्बरम स्टेडियम में जिम्बाब्वे के खिलाफ हर हाल में मुकाबला करना होगा। एक और झटका उनकी सेमीफाइनल में पहुंचने की उम्मीदें खत्म कर सकता है।
