अहमदाबाद: क्विंटन डी कॉक ने मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में बेपरवाह रवैये के साथ हिस्सा लिया. प्रतिक्रियाएँ रूखी थीं, तिरस्कार की सीमा तक। यह एक नया डी कॉक है, जो 2024 में टी20 विश्व कप फाइनल में भारत से हार के बाद 18 महीने के ब्रेक के बाद दो महीने पहले अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापस आया था। एक तरह से, डी कॉक पिछले दो वर्षों में दक्षिण अफ्रीका में क्रिकेट संस्कृति के पुनरुत्थान का वर्णन करते हैं। उन्होंने पिछले साल विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का खिताब जीतकर चोकर टैग से छुटकारा पा लिया। “मैच के बाद हमने टी20 फाइनल के बारे में बात नहीं की। हम घर आए और इसे अपने तरीके से हल किया। मुझे नहीं पता कि जब मैं बाहर था तो दूसरों ने इसके बारे में बात की थी या नहीं, लेकिन जब से मैं टीम में फिर से शामिल हुआ हूं तब से मैंने इस बारे में बात नहीं की है,” 2024 फाइनल के उल्लेख पर डी कॉक की संक्षिप्त प्रतिक्रिया थी।
क्या डब्ल्यूटीसी जीतने से आपको चोकर्स कहलाना बंद करने में मदद मिली? गोलकीपर ने कहा, “मैं इसका हिस्सा नहीं था। मैंने खेल भी नहीं देखा क्योंकि मैं संयुक्त राज्य अमेरिका में एक लीग खेल रहा था और वहां टीवी पर ये खेल नहीं थे। फिर, मेरे शामिल होने के बाद से इसके बारे में कोई चर्चा नहीं हुई है।” चीजों को जटिल बनाने के लिए दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट की अक्सर आलोचना की जाती रही है। पिछले जून में लॉर्ड्स में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ डब्ल्यूटीसी फाइनल जीत के मुख्य वास्तुकार, एडेन मार्कराम के तहत, उन्होंने एक अलग दृष्टिकोण अपनाया है। शुरुआत के लिए, मार्कराम ने ओपनिंग बल्लेबाजी करके एक टी20 बल्लेबाज के रूप में स्पष्टता पाई है। 2013 में अपने करियर की शुरुआत के बाद से भारत के लिए दुश्मन बने डी कॉक ने हाल ही में शीर्ष क्रम में मार्कराम के साथ क्लिक किया है। “हम कभी ओपनिंग नहीं करते थे। एडेन के पास हर समय अलग-अलग परिस्थितियाँ होती थीं, इसलिए उसे हमेशा अनुकूलन करना पड़ता था। एक लीडऑफ़ हिटर के पास करने के लिए लगभग एक ही तरह का काम होता है। उसे इससे निपटना भी आसान लगता है। संभवत: उनमें एक शुरुआतकर्ता के रूप में स्पष्टता थी,” डी कॉक ने माना। साफ है कि दक्षिण अफ्रीका की यह टीम अतीत में नहीं रहना चाहती. डी कॉक भारत के खिलाफ अपने खराब रिकॉर्ड के बारे में बात भी नहीं करना चाहते. वह इसे अच्छी सतहों पर खेलने के तौर पर खारिज कर देते हैं। इस टीम ने टी20 विश्व चैंपियन के खिताब के लिए भारत को चुनौती देने के लिए गति और तैयारी पा ली है।