नई दिल्ली: यह कहना गलत होगा कि “असली” टी20 विश्व कप शनिवार से शुरू होगा जब पाकिस्तान कोलंबो के प्रेमदासा स्टेडियम में पहले सुपर 8 मैच में न्यूजीलैंड से भिड़ेगा। ग्रुप चरण में भी करीबी और दिलचस्प मुकाबले हुए, जिसमें 20 टीमों के इस टूर्नामेंट में 40 गेम खेले गए।ग्रुप चरण के बड़े सितारे, इसमें कोई शक नहीं, जिम्बाब्वे था, जो ग्रुप बी में शीर्ष पर था, जो दो पूर्व चैंपियनों से बना था: सह-मेजबान श्रीलंका और ऑस्ट्रेलिया। अफ़्रीकी टीम ने दोनों को हराकर ग्रुप स्टेज में ऑस्ट्रेलिया को टूर्नामेंट से बाहर कर दिया.
जबकि अफगानिस्तान टूर्नामेंट के संभवतः सबसे कठिन ग्रुप सुपर 8 से चूक गया। ग्रुप डी में पिछले साल का फाइनलिस्ट दक्षिण अफ्रीका, जिसने चार मैचों में चार जीत के साथ ग्रुप का नेतृत्व किया, और न्यूजीलैंड शामिल थे। राशिद खान की अगुवाई वाली टीम को प्रोटियाज़ के खिलाफ सुपर ओवर में दोहरी हार का अफसोस होगा, जो संभवतः ग्रुप चरण का सबसे रोमांचक मैच था, क्योंकि उनके पास नियमित चरण और सुपर ओवर दोनों में अवसर थे।तीन साझेदार देशों के बावजूद, ग्रुप सी के मैच यादगार और ऐतिहासिक थे। उम्मीद के मुताबिक वेस्टइंडीज और इंग्लैंड सुपर 8 में आगे बढ़े, लेकिन ग्रुप में पहली बार खेलने वाले इटली ने नेपाल के खिलाफ अपना पहला मैच जीता। नेपाल ने स्कॉटलैंड पर जीत के साथ टूर्नामेंट में अपनी लंबी जीत की लय को भी समाप्त कर दिया। बांग्लादेश के हटने के फैसले के बाद देर से प्रवेश करने वाला स्कॉटलैंड भी जीत के साथ घर लौटा।लेकिन यकीनन सबसे आसान ग्रुप ग्रुप ए था, खासकर गत चैंपियन और सह-मेजबान भारत के लिए। भारत पूरे ग्रुप चरण में प्रभावी नहीं था, लेकिन वे काफी सहज थे, और अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में नहीं होने के बावजूद उनका अजेय प्रदर्शन और सभी समूहों में उच्चतम नेट रन रेट (+2,500) से पता चला कि इस स्तर पर उनके लिए कोई प्रतिस्पर्धा नहीं थी।
भारत और पाकिस्तान के बीच परंपरागत रूप से अधिक देखी जाने वाली प्रतिद्वंद्विता के बारे में प्रचार और “नाटकीय” रहस्य था। लेकिन शुरू से ही कोई प्रतिस्पर्धा नहीं हुई और कोलंबो में मैच खेलने गए भारत को अपने चिर प्रतिद्वंद्वी को 61 रनों से हराने में कोई कठिनाई नहीं हुई. पाकिस्तान के अलावा तीन साझेदार टीमें होने का मतलब था कि यह भारत के लिए सुपर 8 में लगभग ‘प्रवेश द्वार’ था। संयुक्त राज्य अमेरिका और नीदरलैंड के ख़िलाफ़ कुछ घबराहट थी, लेकिन वे कभी भी नियंत्रण से बाहर होते नहीं दिखे।तो सही मायनों में, सुपर 8 भारत के लिए अपने खिताब की रक्षा करने में असली सौदा होगा।सुपर 8 के लिए वरीयता पहले ही तय कर ली गई थी और जिम्बाब्वे की लगातार हार का सपना देखने के अलावा, कोई आश्चर्य की बात नहीं थी। लेकिन जब ग्रुप चरण समाप्त हुआ, ऑस्ट्रेलिया ने ओमान के खिलाफ अपना अंतिम मैच जीता और ऑस्ट्रेलिया लौट आया, तो वरीयता के बारे में संदेह था।ऐसा इसलिए था क्योंकि ग्रुप 1, जिसका भारत एक हिस्सा है, की सभी टीमें अपराजित और ग्रुप विजेता के रूप में अगले दौर में प्रवेश कर रही हैं। भारत, दक्षिण अफ्रीका, वेस्टइंडीज और जिम्बाब्वे अपने-अपने ग्रुप में शीर्ष पर रहे और अपराजित रहे। इसलिए फॉर्म में चल रही सभी टीमें ग्रुप 1 में हैं और केवल दो ही सेमीफाइनल में पहुंचेंगी। जबकि ग्रुप 2 दूसरे स्थान पर रहने वाली टीमों से बना है: न्यूजीलैंड, इंग्लैंड, श्रीलंका और पाकिस्तान।इसलिए फॉर्म और आत्मविश्वास के मामले में, भारत के पास अब सुपर 8 में सबसे कठिन संभावित प्रतिद्वंद्वी हैं। वे सभी भारत की तुलना में कहीं अधिक कठिन प्रतिस्पर्धाओं के साथ अगले दौर में आते हैं, जो अभी शिखर पर हैं और यह चैंपियंस के लिए एक बड़ी चिंता का विषय है।अब 50-50 संभावना है कि भारत सही समय पर शिखर पर पहुंचेगा या अपने युद्ध-कठोर विरोधियों से मुकाबला करने के लिए संघर्ष करेगा।भारत की सबसे बड़ी चिंतासुपर 8 चरण से पहले भारत के सामने कुछ गंभीर समस्याएं हैं और उनमें से सबसे बड़ी समस्या सलामी बल्लेबाज और वर्तमान नंबर 1 टी20ई बल्लेबाज अभिषेक शर्मा की फॉर्म है, जिन्होंने शून्य पर हैट्रिक बनाई। 25 वर्षीय खिलाड़ी ने अभी तक अपने पहले आईसीसी इवेंट में अपना खाता नहीं खोला है।
टीम प्रबंधन आश्वस्त है और दावा करता है कि अभिषेक नेट्स पर अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं और फॉर्म और आत्मविश्वास हासिल करने से सिर्फ एक हिट दूर हैं। टीम और अरबों से अधिक भारतीय प्रशंसकों को उम्मीद होगी कि अभिषेक, जिन्होंने पिछले दो वर्षों में गेंदबाजों को परेशान किया है, व्यवसाय में अच्छा प्रदर्शन करेंगे। कुछ लोगों ने पिछले संस्करण में उनके संघर्ष की तुलना विराट कोहली से की है, उम्मीद है कि कोहली की तरह, जिन्होंने फाइनल में मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता था, अभिषेक उस समय सफल होंगे जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता है। उनके अब तक के करियर को देखते हुए, आशावान होने का कारण बनता है।क्षेत्ररक्षण, विशेषकर कैचिंग, अगली बड़ी चिंता बनी हुई है। भारत टूर्नामेंट में अब तक सबसे खराब प्रदर्शन करने वाली टीमों में से एक है और इस ग्रुप में फॉर्म में चल रही टीमों के खिलाफ मौके गँवाना बहुत महंगा साबित हो सकता है।सुपर 8 में भारत का क्या इंतजार है?दक्षिण अफ़्रीकाभारत ने अपने सुपर 8 अभियान की शुरुआत रविवार (22 फरवरी) को अहमदाबाद में प्रोटियाज़ के खिलाफ की, जो 2024 के फाइनल का रीमैच है। यह अपने खिताब की रक्षा में भारत की सबसे बड़ी बाधा होगी।दक्षिण अफ्रीका अहमदाबाद में स्थित है और उसने वहां तीन ग्रुप मैच खेले हैं, जिससे वह भारत की तुलना में परिस्थितियों से अधिक परिचित हो गया है, जिसने केवल अपना अंतिम ग्रुप मैच वहां खेला था।इस स्थल पर उच्च स्कोरिंग खेल हुए हैं और प्रोटियाज़ ने बहुमुखी प्रतिभा दिखाई है: 200 से अधिक का बचाव करना, डबल सुपर ओवर जीतना और न्यूजीलैंड के खिलाफ प्रभावी लक्ष्य का पीछा करना। भारत ने वहां नीदरलैंड के खिलाफ उच्च स्कोर वाली जीत हासिल की, लेकिन केवल 17 रन से, जो दक्षिण अफ्रीका की जीत जितनी ठोस नहीं थी।
भारत को तुरंत बल्लेबाजी, गेंदबाजी और क्षेत्ररक्षण को एक साथ लाने की आवश्यकता होगी क्योंकि आगे की राह लगातार कठिन होती जाएगी।ज़िम्बाब्वेकागजों पर जिम्बाब्वे कमजोर प्रतिद्वंद्वी है। लेकिन उनकी गति और विशाल-हत्या (ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका को हराना) उन्हें बेहद खतरनाक बनाती है।जिम्बाब्वे को दो आसान अंक मानना मूर्खता होगी. उनकी तीन ग्रुप जीतें आरामदायक थीं, मुश्किल नहीं। उन्होंने प्रतिस्पर्धी स्कोर का बचाव करते हुए ऑस्ट्रेलिया को 23 रनों से हराया और श्रीलंका के खिलाफ 179 रनों का आसानी से पीछा किया।भारत को सतर्क रहना चाहिए. हालाँकि, जिम्बाब्वे अब श्रीलंका में खेलने के बाद चेन्नई की यात्रा करेगा। भले ही स्थितियां कुछ हद तक समान हों, फिर भी यह उनके लिए नई जमीन है। भारत भी अपना पहला मैच वहीं खेलेगा, लेकिन मेजबान होने के नाते इसे बेहतर ढंग से समझा जाना चाहिए।सुपर 8 में जिम्बाब्वे का पहला परिणाम और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारत की भिड़ंत उनके मैच की गति तय कर सकती है।
वेस्ट इंडीजभारत अपने आखिरी सुपर 8 मैच में 1 मार्च को वेस्टइंडीज से भिड़ेगा. तब तक, क्वालीफिकेशन परिदृश्य स्पष्ट हो जाएगा और मैच करो या मरो वाला हो सकता है।वेस्टइंडीज़ शानदार फॉर्म में है. वे पहले ही मुंबई और कोलकाता में मैच खेल चुके हैं और ईडन गार्डन्स की सतह उनसे परिचित होगी। इस बीच भारत पहली बार वहां खेलेगा.स्थान के इस बदलाव से विरोधियों को थोड़ा फायदा मिलता है, भले ही ये भारत की स्थानीय परिस्थितियाँ ही क्यों न हों।वेस्टइंडीज इस प्रारूप में हमेशा खतरनाक है और उसका भारत में ट्रॉफी जीतने का इतिहास रहा है, जिसमें ईडन गार्डन्स में खिताब जीतना भी शामिल है।यह आसान नहीं होगा.असली परीक्षा तो अब शुरू होती हैभारत ने शीर्ष गति तक पहुंचे बिना ही ग्रुप चरण में जगह बना ली। लेकिन सुपर 8 एक पूरी तरह से अलग चुनौती पेश करते हैं: युद्ध-कठोर प्रतिद्वंद्वी, उच्च दबाव वाले मैच और आसान जीत नहीं।यह चरण भारत की खिताब रक्षा को परिभाषित करेगा।यह एक कठिन यात्रा होने वाली है. लेकिन अगर भारत इस ग्रुप से आगे निकलने में कामयाब हो जाता है, तो वे न केवल एक और ट्रॉफी जीतने की राह पर बने रहेंगे, बल्कि एक बार फिर अपनी चैंपियनशिप वंशावली साबित करेंगे।
