नील कात्याल एक प्रमुख भारतीय-अमेरिकी वकील हैं, जिनके कानूनी काम ने अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के एक बड़े फैसले में केंद्रीय भूमिका निभाई, जिसने अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा लगाए गए व्यापक टैरिफ को रद्द कर दिया। देश की सर्वोच्च अदालत ने 6-3 से फैसला सुनाया और इसे राष्ट्रपति की शक्ति पर एक महत्वपूर्ण संवैधानिक जाँच और ट्रम्प के व्यापार एजेंडे के लिए एक झटके के रूप में देखा गया।
कात्याल का जन्म 12 मार्च 1970 को शिकागो में भारत से आये माता-पिता के यहाँ हुआ था। उनकी माँ एक बाल रोग विशेषज्ञ थीं और उनके पिता एक इंजीनियर थे। वह संयुक्त राज्य अमेरिका में पले-बढ़े और बाद में डार्टमाउथ कॉलेज से स्नातक की डिग्री और येल लॉ स्कूल से कानून की डिग्री हासिल की, जहां उन्होंने अकादमिक रूप से खुद को प्रतिष्ठित किया।अपने करियर की शुरुआत में, कात्याल ने यूनाइटेड स्टेट्स कोर्ट ऑफ अपील्स फॉर सेकेंड सर्किट के न्यायाधीश गुइडो कैलाब्रेसी के लिए और बाद में सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश स्टीफन ब्रेयर के लिए एक कानून क्लर्क के रूप में काम किया। इन अनुभवों ने उनकी गहरी कानूनी नींव स्थापित करने में मदद की और उच्च-स्तरीय कानूनी कार्य के द्वार खोले।कात्याल ने मई 2010 से जून 2011 तक संयुक्त राज्य अमेरिका के कार्यवाहक अटॉर्नी जनरल के रूप में ओबामा प्रशासन में कार्य किया। इस भूमिका में, उन्होंने कई मामलों पर बहस करते हुए सुप्रीम कोर्ट के समक्ष संघीय सरकार का प्रतिनिधित्व किया। अपने पूरे करियर में, उन्होंने सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष 50 से अधिक मामलों में बहस की है, जो एक अल्पसंख्यक वकील के लिए एक रिकॉर्ड संख्या है।वह वर्तमान में लॉ फर्म मिलबैंक एलएलपी के वाशिंगटन, डीसी कार्यालय में भागीदार हैं और उनके पास जॉर्जटाउन यूनिवर्सिटी लॉ सेंटर में राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के पॉल और पेट्रीसिया सॉन्डर्स प्रोफेसर की उपाधि है। उन्हें संवैधानिक और अपीलीय कानून में उनकी विशेषज्ञता के लिए पहचाना जाता है।हालिया टैरिफ मामले में, कात्याल ने छोटे व्यवसायों और व्यापार समूहों के गठबंधन का प्रतिनिधित्व किया, जिन्होंने ट्रम्प के टैरिफ की वैधता को चुनौती दी थी। सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि अंतर्राष्ट्रीय आपातकालीन आर्थिक शक्ति अधिनियम राष्ट्रपति को कांग्रेस की स्पष्ट मंजूरी के बिना इतने व्यापक टैरिफ लगाने का अधिकार नहीं देता है। फैसले के बाद, कात्याल ने संविधान के तहत राष्ट्रपति की शक्ति की सीमाओं पर प्रकाश डालते हुए कहा कि फैसले से पता चलता है कि “केवल कांग्रेस ही अमेरिकी लोगों पर कर लगा सकती है।”इस मामले से परे, कात्याल के करियर में वोटिंग अधिकार अधिनियम का बचाव करना, 2017 यात्रा प्रतिबंध को चुनौती देना और संवैधानिक कानून पर महत्वपूर्ण बहस में योगदान देना शामिल है। उनकी उपलब्धियों ने उन्हें एडमंड जे. रैंडोल्फ पुरस्कार, संयुक्त राज्य अमेरिका के न्याय विभाग का सर्वोच्च नागरिक सम्मान जैसे सम्मान दिलाया है।
