योजना मंत्री अहसान इकबाल द्वारा शुक्रवार को जारी एक आधिकारिक सर्वेक्षण के अनुसार, पाकिस्तान में गरीबी 11 साल के उच्चतम स्तर 29% पर पहुंच गई है, जबकि आय असमानता 27 साल में अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गई है। द एक्सप्रेस ट्रिब्यून की रिपोर्ट के अनुसार, रिपोर्ट का अनुमान है कि वर्तमान में लगभग 70 मिलियन लोग अत्यधिक गरीबी में रहते हैं, जिसे बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के लिए आवश्यक 8,484 रुपये की मासिक सीमा द्वारा परिभाषित किया गया है।वित्तीय वर्ष 2024-25 के प्रारंभिक निष्कर्षों से पता चलता है कि प्रधान मंत्री शहबाज शरीफ की वर्तमान सरकार के पहले वर्ष के दौरान गरीबी दर 2019 में 21.9% से तेजी से बढ़कर 28.9% हो गई। यह 2014 के बाद से उच्चतम स्तर है, जब यह 29.5% था। असमानता भी बढ़कर 32.7 हो गई, जो 1998 के बाद से सबसे तीव्र स्तर है।
देश अब 7.1% की बेरोजगारी दर का सामना कर रहा है, जो 21 वर्षों में सबसे अधिक है, साथ ही रिकॉर्ड असमानता और गरीबी में 11 साल का शिखर भी है। मंत्री ने स्वीकार किया कि अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष कार्यक्रम से जुड़ी स्थिरीकरण नीतियों ने कठिनाइयों में योगदान दिया, उन्होंने सब्सिडी वापसी और मुद्रा अवमूल्यन का हवाला देते हुए मुद्रास्फीति को बढ़ावा दिया। उन्होंने कहा, प्राकृतिक आपदाएं और कमजोर विकास भी कारक थे।ग्रामीण गरीबी 28.2% से बढ़कर 36.2% हो गई, जबकि शहरी गरीबी 11% से बढ़कर 17.4% हो गई। प्रांतीय आंकड़ों ने समान रुझान दिखाया: पंजाब की दर 16.5% से बढ़कर 23.3%, सिंध की 24.5% से 32.6%, खैबर-पख्तूनख्वा की 28.7% से 35.3% और बलूचिस्तान की 42% से 47% हो गई। रिपोर्ट के अनुसार, खैबर-पख्तूनख्वा और बलूचिस्तान में सुरक्षा चुनौतियां “आजीविका को बाधित करती हैं, आवश्यक बाजारों और सेवाओं तक पहुंच को सीमित करती हैं और घरेलू भेद्यता को बढ़ाती हैं।”सात वर्षों में वास्तविक मासिक घरेलू आय 12% गिरकर 31,127 रुपये हो गई, जबकि वास्तविक व्यय में 5.4% की गिरावट आई, जो दर्शाता है कि मुद्रास्फीति नाममात्र आय से अधिक हो गई है। सर्वेक्षण में पाया गया, “नाममात्र आय वृद्धि मुद्रास्फीति से आगे निकल गई, जिससे वास्तविक आय में गिरावट आई।”इकबाल को द एक्सप्रेस ट्रिब्यून ने यह कहते हुए उद्धृत किया: “आर्थिक प्रगति का मार्ग पहली बार 2018 में बाधित हुआ और फिर 2022 में, उपभोग-संचालित आर्थिक विकास के कारण अगले वर्ष अर्थव्यवस्था ढह गई।” उन्होंने कहा कि बेनजीर आय सहायता कार्यक्रम के तहत नकद हस्तांतरण “समाधान नहीं है”, और विकास और धन सृजन की आवश्यकता पर जोर दिया।पीएमएल-एन की नीतियों की आलोचना का जवाब देते हुए, उन्होंने कहा कि पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ के फैसलों के प्रभाव को खत्म करने में तीन साल लगेंगे और आईएमएफ कार्यक्रम से जल्दी बाहर निकलने से इनकार किया, जबकि उम्मीद जताई कि निरंतर रोजगार वृद्धि और आय में सुधार से गरीबी कम होगी।