वाशिंगटन से टीओआई संवाददाता: संघीय स्वास्थ्य नेतृत्व के व्यापक एकीकरण में, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (सीडीसी) का नेतृत्व करने के लिए राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान (एनआईएच) के निदेशक, भारतीय-अमेरिकी डॉक्टर जय भट्टाचार्य को नियुक्त किया। यह कदम पहली बार है जब किसी व्यक्ति ने एक ही समय में देश की शीर्ष चिकित्सा अनुसंधान एजेंसी और इसकी शीर्ष सार्वजनिक स्वास्थ्य एजेंसी का नेतृत्व किया है, जो वैज्ञानिक संस्थानों में मौजूदा उथल-पुथल के बीच अमेरिकी सार्वजनिक स्वास्थ्य नेतृत्व में एक अभूतपूर्व कदम है। व्हाइट हाउस ने निर्णय को संघीय स्वास्थ्य नीति को सिंक्रनाइज़ करने के लिए एक आवश्यक कदम के रूप में तैयार किया, और प्रशासन के अधिकारियों ने सुझाव दिया कि दोहरे उद्देश्य वाली रणनीति को बायोमेडिकल अनुसंधान और सार्वजनिक स्वास्थ्य कार्यान्वयन के बीच अंतर को कम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। भट्टाचार्य ने जिम ओ’नील का स्थान लिया है, जो नेशनल साइंस फाउंडेशन (एनएसएफ) का नेतृत्व करने के लिए तैयार हैं, क्योंकि इसके निदेशक डॉ. सेथुरमन पंचनाथन ने बड़ी फंडिंग कटौती के बाद इस्तीफा दे दिया था। 57 वर्षीय डॉ. जयंत “जय” भट्टाचार्य एक चिकित्सक और स्वास्थ्य अर्थशास्त्री हैं, जिनके पास स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में दशकों का अनुभव है। कलकत्ता में जन्मे, वह एक बच्चे के रूप में अमेरिका चले गए और अंततः स्टैनफोर्ड से एम.डी. और पीएच.डी. सहित चार डिग्रियां हासिल कीं। वहां पूर्ण प्रोफेसर बनने से पहले अर्थशास्त्र में, स्वास्थ्य अर्थशास्त्र और कमजोर आबादी पर ध्यान केंद्रित किया। उनके शोध में जनसंख्या की उम्र बढ़ने, पुरानी बीमारियों और कल्याण पर सरकारी कार्यक्रमों के प्रभावों पर जोर दिया गया।राजनीतिक सुर्खियों में उनका प्रवेश 2020 में शुरू हुआ, जब ग्रेट बैरिंगटन घोषणा के सह-लेखक के रूप में, भट्टाचार्य ने सार्वभौमिक सीओवीआईडी -19 लॉकडाउन के खिलाफ तर्क दिया, इसके बजाय वृद्ध लोगों की “केंद्रित सुरक्षा” की वकालत की, जबकि युवा और स्वस्थ लोगों को सामान्य रूप से रहने की अनुमति दी। वैक्सीन जनादेश के प्रति उनके विरोध और डॉ. एंथोनी फौसी जैसे अधिकारियों की कथित सेंसरशिप ने उन्हें एमएजीए कक्षा में धकेल दिया। तब से, उन्होंने अपने विचारों को “राजनीतिक विज्ञान” के खिलाफ लड़ाई के रूप में तैयार किया है, खुद को संस्थानों में सुधार और सार्वजनिक स्वास्थ्य में विश्वास बहाल करने के ट्रम्प के एजेंडे के साथ जोड़ा है।इस रुख ने उन्हें उस समय के सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रतिष्ठान के सीधे विरोध में खड़ा कर दिया, जिसके कारण एनआईएच के पूर्व निदेशक फ्रांसिस कोलिन्स ने उन्हें “फ्रिंज महामारीविज्ञानी” करार दिया। पेशेवर लड़ाई ने एमएजीए आंदोलन के भीतर उनकी स्थिति को मजबूत किया, जिसने उन्हें “चिकित्सा अतिरेक” के खिलाफ एक बहादुर असंतुष्ट के रूप में देखा। भट्टाचार्य, जो अब अमेरिका के शीर्ष स्वास्थ्य अधिकारी के पद पर तैनात हैं, को एक कठिन काम का सामना करना पड़ रहा है। जबकि उन्होंने सीनेट की सुनवाई के दौरान मानक बचपन के टीकों के लिए समर्थन व्यक्त किया है, उन्होंने एक सीडीसी का कार्यभार संभाला है, जिसने अपने वैक्सीन शेड्यूल को आक्रामक रूप से संशोधित किया है और स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट कैनेडी के तहत कई शासनादेशों को रद्द कर दिया है। लेकिन समर्थकों ने इसे सत्ता के विकेंद्रीकरण, नवीन अनुदानों को बढ़ावा देने और संक्रामक रोगों पर व्यापक वैश्विक फोकस के साथ ट्रम्प की “मेक अमेरिका हेल्दी अगेन” पहल के माध्यम से संयुक्त राज्य अमेरिका में मोटापे और ऑटिज़्म जैसी पुरानी बीमारियों को संबोधित करने की दिशा में एक कदम बताया।हालाँकि, आलोचकों को डर है कि यह कैनेडी के वैक्सीन-संदेहवादी एजेंडे को आगे बढ़ाएगा, अनुदान में कटौती, कर्मचारियों की छंटनी और दोनों एजेंसियों में नीति रोलबैक के बीच रोकथाम योग्य बीमारी के प्रकोप को बढ़ाएगा। वे वाशिंगटन डी.सी. के बाहर बेथेस्डा में एनआईएच के 50 बिलियन डॉलर के बजट का प्रबंधन करने के साथ-साथ अटलांटा स्थित सीडीसी के 10,000 से अधिक कर्मचारियों की देखरेख करने में आने वाली तार्किक चुनौती की ओर भी इशारा करते हैं, जिसका बजट 10 बिलियन डॉलर है। एनआईएच में भट्टाचार्य के कार्यकाल में पहले से ही बजट रोक और विशेषज्ञों का पलायन देखा गया है, जिससे उभरते खतरों के प्रति प्रतिक्रिया में विभाजित नेतृत्व की बाधा के बारे में चिंता बढ़ गई है। हालाँकि, औसत अमेरिकी के लिए, नेतृत्व में बदलाव “चिकित्सा स्वतंत्रता” और व्यक्तिगत पसंद पर निरंतर जोर के साथ, कम संघीय जनादेश की ओर बढ़ने का संकेत देता है।