इज़राइली पब्लिक ब्रॉडकास्टिंग कॉर्पोरेशन (KAN) द्वारा 16 फरवरी को प्रकाशित एक वीडियो रिपोर्ट के अनुसार, एशकेलॉन में दो भारतीय श्रमिकों पर हमले का समन्वय व्हाट्सएप संदेशों के माध्यम से किया गया था। तस्वीरों में दिख रहा है कि किसी सार्वजनिक पार्क में हमलावरों के एक समूह ने कम से कम दो लोगों पर हमला किया है। हिब्रू उपशीर्षक ने इस घटना को “नस्लवाद और द्वेष” से प्रेरित “पूर्व-निर्धारित” घात के रूप में वर्णित किया।केएएन रिपोर्ट में आरोप लगाया गया है कि हमलावरों ने पड़ोस में भारतीय श्रमिकों पर हमला करने और उन्हें दिनदहाड़े पीटने से पहले निजी संदेशों के माध्यम से हमले की योजना बनाई। स्टेशन में कहा गया है, “नस्लवाद और द्वेष से प्रेरित होकर, देश के दक्षिण से दंगाइयों के एक समूह ने पड़ोस के भारतीय श्रमिकों के खिलाफ हमले की योजना बनाई और एक सार्वजनिक पार्क के बीचों-बीच उनकी हिंसक पिटाई की।”रिपोर्ट के बाद, भारत में इज़राइल के दूतावास ने हमले की निंदा करते हुए इसे “बिल्कुल अस्वीकार्य” बताया। एक्स पर एक पोस्ट में, दूतावास ने पुष्टि की कि अपराधियों को पकड़ लिया गया है, और कहा: “इजरायली पुलिस ने अपराधियों को पकड़ लिया है और उन्हें न्याय के कटघरे में लाएगी।”कांग्रेस नेता पवन खेड़ा ने हमले को “पूर्व-निर्धारित नस्लवादी हमला” बताया और विदेश मंत्री एस जयशंकर से पीड़ितों की स्थिति की पुष्टि करने और यदि आवश्यक हो तो मुफ्त और पर्याप्त चिकित्सा देखभाल तक पहुंच सुनिश्चित करने का आग्रह किया।गाजा पट्टी के पास दक्षिणी इज़राइल के एक शहर अश्कलोन में हाल ही में भारतीय श्रमिकों की संख्या में वृद्धि देखी गई है, जब इज़राइल ने 7 अक्टूबर, 2023 को हमास के हमले के बाद हजारों फिलिस्तीनियों के लिए वर्क परमिट निलंबित कर दिया था। भारत में विशेष रूप से निर्माण और आतिथ्य क्षेत्रों में श्रम की कमी को पूरा करने के लिए भर्ती अभियान शुरू किया गया।यह हमला प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की 25 फरवरी से शुरू होने वाली दो दिवसीय इज़राइल यात्रा से पहले हुआ है, जिसके दौरान द्विपक्षीय सहयोग, श्रम गतिशीलता और क्षेत्रीय विकास पर चर्चा होने की उम्मीद है।