कोलंबो में TimesofIndia.com: बेंगलुरु के फोर्थ डिविजन क्रिकेटर सैफ ने मैच के लिए अपनी फ्लाइट, होटल और टिकट दो महीने पहले ही बुक कर लिए थे। वह मैच से तीन दिन पहले श्रीलंका की राजधानी में भी उतरे।खुश सैफ ने रविवार को टाइम्सऑफइंडिया.कॉम को बताया, “पाकिस्तान का भारत से कोई मुकाबला नहीं है। इंशाअल्लाह, हम उन्हें हरा देंगे।”सैफ उन 18,000 भारतीय प्रशंसकों में से हैं जो भारत और पाकिस्तान के बीच बहुप्रतीक्षित मैच देखने के लिए भारत से आए हैं।यह भी देखें: IND vs PAK लाइव स्कोर, टी20 वर्ल्ड कप 2026फिर कोलंबो में एक टुक टुक ड्राइवर मोहम्मद इंफाज़ है जो धाराप्रवाह हिंदी बोलता है और सैफ के समान भावनाओं को साझा करता है।“भारत बहुत मजबूत है। मुझे लगता है कि यह एकतरफा मुद्दा होगा।” भारतीय टीम इतना ख़तरनाक कभी नहीं देखा (यह सबसे मजबूत भारतीय टीम है जो मैंने देखी है)। टी20 में, किसी भी दिन कुछ भी हो सकता है, लेकिन मुझे लगता है कि भारत जीतेगा,” वह इस रिपोर्टर को आर प्रेमदासा स्टेडियम में ले जाते हुए कहते हैं।
इस बीच, मुहम्मद उसामा, जो लाहौर से आए थे और 12,000 पाकिस्तानी प्रशंसकों में से हैं, आशा की किरण लेकर आए हैं।उसामा कहते हैं, “हमने विश्व कप में भारत के खिलाफ कभी अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है। लेकिन इस बार मुझे लगता है कि हमें फायदा है क्योंकि हम परिस्थितियों को बेहतर तरीके से जानते हैं।”ड्रा स्थानीय समय और भारतीय समयानुसार शाम 6:30 बजे होगा, लेकिन दोनों देशों के प्रशंसक दोपहर 1 बजे से ही लाइन में लगना शुरू हो गए थे। दोपहर 3:00 बजे सभी स्टेडियम के गेट जनता के लिए खुल जाएंगे। श्रीलंका क्रिकेट के एक अधिकारी ने टाइम्सऑफइंडिया.कॉम से पुष्टि की कि सभी टिकट बिक गए हैं।मैच के दौरान सुरक्षा बनाए रखने और यातायात को नियंत्रित करने के लिए लगभग 2,000 पुलिस अधिकारी और लगभग 600 सैन्यकर्मी तैनात किए गए हैं।
स्थानीय दैनिक श्रीलंका मिरर ने बताया कि भारत की रॉ खुफिया एजेंसी, भारतीय सुरक्षाकर्मी, साथ ही खिलाड़ियों को सौंपे गए निजी सुरक्षा अधिकारी भारतीय खिलाड़ियों और दर्शकों को सुरक्षा प्रदान करने के लिए कोलंबो पहुंचे हैं। यह भी पता चला है कि पाकिस्तानी सुरक्षा और खुफिया एजेंसियां सुरक्षा व्यवस्था में समन्वय और सहायता के लिए कोलंबो पहुंची हैं।हैवलॉक रोड पर एयरबीएनबी चलाने वाले प्रसन्ना ने अपने प्रशंसक हार्दिक पंड्या को मैच का टिकट नहीं मिलने की शिकायत की।वह हंसते हुए कहते हैं, ”स्थानीय लोगों के लिए कोई टिकट नहीं है।” “हम यहां केवल अपने भारतीय और पाकिस्तानी दोस्तों को आतिथ्य प्रदान करने के लिए हैं।”मुंबई इंडियंस के एक उत्साही प्रशंसक रयान डी सिल्वा, जो टुक टुक भी चलाते हैं, का कहना है कि वह भी सूर्यकुमार यादव, हार्दिक पंड्या और जसप्रित बुमरा को एक्शन में देखना चाहते थे।लसिथ मलिंगा के प्रशंसक डी सिल्वा कहते हैं, “मैं पिछले एक महीने से अपने मुंबई के लड़कों को एक्शन में देखने के लिए टिकट पाने की कोशिश कर रहा हूं, लेकिन सफलता नहीं मिल रही है।”
इतनी तैयारी के बाद, मंच दो कट्टर प्रतिद्वंद्वियों के बीच लड़ाई के लिए तैयार है, दोनों कप्तानों ने अपने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्वीकार किया कि यह सिर्फ एक खेल से कहीं अधिक है।“यदि आप कोई भी मैच खेलते हैं, तो हमेशा दबाव होता है। जब आप भारत और पाकिस्तान के बीच खेलते हैं, तो अवसर महत्वपूर्ण होता है।” इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कितना कहते हैं कि यह सिर्फ एक और खेल है, आपके दिमाग के पीछे आप जानते हैं कि आप कौन सा खेल खेल रहे हैं, ”सूर्यकुमार यादव ने कहा।पाकिस्तान के कप्तान सलमान अली आगा ने भी इसी तरह के विचार व्यक्त किये। “भारत और पाकिस्तान के बीच यह मैच हमेशा से ही एक महान मैच रहा है और भविष्य में भी ऐसा ही रहेगा।”इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल एथरटन ने द टाइम्स के लिए अपने कॉलम में भारत और पाकिस्तान के बीच विवाद को “विषाक्त और राजनीतिक तमाशा” बताया।एथर्टन ने तर्क दिया कि मैच विफल होने के लिए बहुत बड़ा हो गया है, जिससे नाजुक वैश्विक क्रिकेट अर्थव्यवस्था को बढ़ावा मिल रहा है, भले ही यह राजनीतिक स्कोरिंग के गेज के रूप में कार्य करता है।हालाँकि, उनकी दृष्टि एक विशेषाधिकार रखती है। बस आर प्रेमदासा स्टेडियम के बाहर झंडा बेचने वालों, कैफे मालिकों या टुक टुक ड्राइवरों से पूछें जो कार्यक्रम की घोषणा के बाद से इस मैच का इंतजार कर रहे हैं।स्टेडियम के बाहर टी-शर्ट बेचने वाले 55 वर्षीय विक्रेता का कहना है, ”आज मैं एक महीने में जितना कमाता हूं उससे दस गुना ज्यादा कमाऊंगा।”भारत और पाकिस्तान के बीच मुकाबला हमेशा अहम रहेगा. पहले नृत्य से सात घंटे पहले पहुंचें और आप समझ जाएंगे कि क्यों। यह मैच कमज़ोर दिल वालों के लिए नहीं है। कमर कस लें और सवारी का आनंद लें।