टाइम्स ऑफ इंडिया, कोलंबो: तीस साल पहले (सटीक रूप से कहें तो 13 फरवरी, 1996) भारत और पाकिस्तान की संयुक्त एकादश ने विश्व कप से पहले युद्धग्रस्त द्वीप राष्ट्र के साथ एकजुटता दिखाते हुए प्रेमदासा में श्रीलंकाई टीम का सामना किया था। शायद क्रिकेट मैदान पर उतरने वाली एकमात्र वास्तविक भारत-पाक एकादश में, यह मैच यह साबित करने का प्रयास था कि लंका को कोई खतरा नहीं है और वास्तव में, खेलना सुरक्षित है।
आज, तीन दशक बाद, इस बदली हुई दुनिया में जहां हाथ मिलाना नहीं होता, यह शायद एक अप्रासंगिक किस्सा है। या नहीं? पर्दे के पीछे अविश्वसनीय बातचीत के बाद, भारत-पाकिस्तान प्रतिद्वंद्विता का यह टी20 विश्व कप संस्करण अंततः कोलंबो में होगा, जो उपमहाद्वीपीय युद्धविराम की भावना का संकेत देगा। अनुपस्थित बांग्लादेश सहित उपमहाद्वीप के पांच टेस्ट खेलने वाले देशों के क्रिकेट प्रमुखों के रविवार को प्रेमदासा में उपस्थित रहने की संभावना है।ऐसा प्रतीत होता है कि दोनों टीमों के कप्तान भी अपनी तीखी आपसी दुश्मनी से पीछे हट गए हैं। पाकिस्तान के कप्तान सलमान अली आगा ने अपने भारतीय समकक्ष सूर्यकुमार यादव की प्रशंसा के कुछ शब्द कहे, जिन्होंने प्रशंसा करते हुए कहा, “वे एक अच्छी टीम हैं और वे इस टूर्नामेंट में अच्छा क्रिकेट खेल रहे हैं।”भारत के विभिन्न हिस्सों से आने वाले प्रशंसकों के साथ, 35,000 सीटों वाले स्टेडियम में भारत के लिए मुख्य रूप से स्थानीय अनुभव होगा। हालाँकि, पाकिस्तान को कुछ समय के लिए कोलंबो में रहने, एसएससी में कुछ मैच खेलने और अतिरिक्त अभ्यास सत्र का लाभ मिला है। तथ्य यह है कि खेल का मैदान भारत के अधिकांश मैदानों से बड़ा है और खेल की पिच SKY लड़कों द्वारा हाल ही में घरेलू मैदान पर खेले जा रहे पिच की तुलना में काफी धीमी है।दोनों कप्तानों ने पाकिस्तान के लिए लाभ कारक को नरम करने की कोशिश की। जबकि आगा ने कहा कि यह सब उस दिन के प्रदर्शन पर निर्भर था, सूर्यकुमार ने कहा कि वे श्रीलंका में कई बार खेल चुके हैं इसलिए उन्हें पता था कि क्या उम्मीद करनी है। भारतीय कप्तान ने कहा, “पाकिस्तान को थोड़ा फायदा हो सकता है लेकिन हमारे पास कई दौरों का अनुभव है। और हम जानते हैं कि इन परिस्थितियों में कैसे खेलना है और स्थिति के अनुकूल कैसे ढलना है।” स्पिनर और तेज गेंदबाज महत्वपूर्ण हो सकते हैं और पाकिस्तान ने रहस्यमय स्पिनर उस्मान तारिक और अबरार अहमद, बाएं हाथ के स्पिनर मोहम्मद नवाज और लेगी शादाब खान की चौकड़ी खेली है। पाकिस्तान द्वारा सलमान मिर्जा या नसीम शाह में एक तेज गेंदबाज को शामिल करने की कोशिश के लिए शादाब या नवाज को बाहर करने की संभावना है।‘स्काई’ तारिक के एक्शन का अनुकरण करता हैहालाँकि, चर्चा का विषय यह है कि स्पिनर उस्मान तारिक और ‘स्काई’ ने स्वीकार कर लिया है कि मिस्ट्री स्लिंगर “पाठ्यक्रम से बाहर है।” “लेकिन आप परीक्षा में इस तरह का प्रश्न नहीं छोड़ सकते, है ना?” उन्होंने चुटकी लेते हुए कहा कि भारत 31 वर्षीय का मुकाबला करने की तैयारी कर रहा है। वास्तव में, एक बार जब भारतीयों ने शुरुआत की, तो वह सूर्या ही थे जिन्होंने अभिषेक शर्मा के लिए तारिक की स्टॉप-स्टार्ट कार्रवाई का अनुकरण किया, जो अपनी बीमारी से अच्छी तरह से उबर चुके हैं और खेलने के लिए तैयार हैं।संयोगवश, सूर्य ने भारत के लिए कुछ मैच जिताऊ गेंदबाजी की, जब उन्होंने 2024 में द्विपक्षीय टी 20 श्रृंखला में उसी मैदान पर श्रीलंका के खिलाफ खेला था। यह देखना बाकी है कि क्या वह रविवार को मैच की स्थिति में अपना हाथ बदलते हैं।बारिश से प्रशिक्षण सत्र बाधितहालाँकि, ये सभी समीकरण विफल हो सकते हैं यदि रविवार को बारिश होती है या यदि कोई छोटा खेल खेला जाता है। शनिवार को जैसे ही भारत अपने अभ्यास सत्र के दूसरे भाग में पहुंचा, दोपहर की बूंदाबांदी से इसमें बाधा आई और क्षेत्ररक्षकों ने तुरंत पूरे मैदान को कवर कर लिया। रविवार के लिए पूर्वानुमान बहुत अच्छा नहीं है.
