दिल्ली में आईसीसी टी20 विश्व कप मुकाबले में नामीबिया के खिलाफ मैच जिताने वाली पारी के बाद, भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज इशान किशन ने 2024 में बीसीसीआई के साथ अपना केंद्रीय अनुबंध खोने के बाद ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या से मिली सलाह के बारे में बात की। किशन ने खुलासा किया कि कैसे हार्दिक ने उनसे असफलता पर ध्यान न देने बल्कि घरेलू क्रिकेट में हर अवसर का अधिकतम लाभ उठाने का आग्रह किया।किशन की विस्फोटक 24 गेंद में 61 रन की पारी के साथ हार्दिक की 28 गेंद में 52 रन और दो विकेट ने भारत को नामीबिया पर 93 रन की शानदार जीत दिलाई। मैच के बाद, दोनों ने अपने प्रदर्शन और लाल गेंद और घरेलू क्रिकेट के प्रति कथित प्रतिबद्धता की कमी के कारण अपना अनुबंध खोने के बाद किशन के कठिन दौर से गुजरने के बारे में हल्की-फुल्की बातचीत की।
दिलचस्प बात यह है कि हार्दिक खुद 2024 की शुरुआत में चुनौतीपूर्ण दौर से गुजर रहे थे। गुजरात टाइटन्स से मुंबई इंडियंस में लौटने के बाद, जहां उन्होंने टीम को आईपीएल खिताब दिलाया था, उन्हें एमआई का कप्तान बनाया गया था। इस फैसले पर पूर्व कप्तान रोहित शर्मा के प्रति वफादार प्रशंसकों के एक वर्ग ने कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की और कई स्थानों पर हार्दिक का जोरदार स्वागत और आलोचना की गई।इस अवधि के दौरान, हार्दिक और इशान ने एक साथ काफी समय बिताया, बॉन्डिंग और बड़े पैमाने पर प्रशिक्षण लिया। प्रदर्शन के साथ जवाब देने के लिए दृढ़ संकल्पित किशन ने घरेलू क्रिकेट में रनों का अंबार लगाया। उन्होंने दलीप ट्रॉफी में इंडिया-सी के लिए शतक के साथ शुरुआत की, इसके बाद ईरान कप में 38 रन बनाए। 2024-25 रणजी ट्रॉफी सीज़न में, उन्होंने झारखंड के लिए शतक बनाया। उन्होंने सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी और विजय हजारे ट्रॉफी में भी प्रभावित किया, बाद में सात मैचों में 45 से अधिक की औसत और 128 से अधिक की स्ट्राइक रेट से 316 रन बनाए, जिसमें एक शतक भी शामिल था।किशन ने उस लय को आईपीएल में भी जारी रखा और सनराइजर्स हैदराबाद के साथ अपने पहले सीज़न में 354 रन बनाए, जिसमें राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ शतक भी शामिल था। काउंटी क्रिकेट में नॉटिंघमशायर के साथ एक सीज़न में उन्होंने दो अर्द्धशतक बनाए। इसके बाद उन्होंने झारखंड को अपना पहला एसएमएटी खिताब दिलाया और 10 पारियों में 517 रन बनाकर चार्ट में शीर्ष पर रहे, जिसमें दो शतक और दो अर्द्धशतक शामिल थे। कर्नाटक के खिलाफ विजय हजारे ट्रॉफी में 39 गेंदों में 125 रन की शानदार पारी ने राष्ट्रीय टीम के लिए उनका दावा और मजबूत कर दिया।न्यूजीलैंड के खिलाफ भारत की T20I टीम में उनकी वापसी फलदायी साबित हुई क्योंकि वह 53.75 की औसत से 215 रन और एक शतक और एक अर्धशतक सहित 231 से अधिक की स्ट्राइक रेट के साथ दूसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में उभरे। विशेष रूप से, उनके ऑफसाइड खेल और छक्का मारने की क्षमता में उल्लेखनीय सुधार हुआ।जब उन्होंने केरल में न्यूजीलैंड के खिलाफ अपने पहले T20I शतक का जिक्र किया, तो हार्दिक नॉन-स्ट्राइकर की तरफ थे, किशन के मील के पत्थर तक पहुंचने पर एक भावनात्मक गले मिले।अपने दूर के समय पर विचार करते हुए, किशन ने कहा कि हालांकि वह “चुप रहने वाले व्यक्ति में से नहीं हैं”, हार्दिक ने उन्हें सलाह दी कि वह अपने बल्ले को बोलने दें।“मैं आमतौर पर चुप रहने वाला व्यक्ति नहीं हूं, लेकिन मैं उनके संपर्क में था और उन्होंने कहा, ‘यह आप पर निर्भर है कि आप इस बारे में किसी से बात करना चाहते हैं या इसके बारे में नकारात्मक होना चाहते हैं।’ यह आपके हाथ में है.’ और वह था क्रिकेट खेलना और रन बनाना। और वह जिस भी टूर्नामेंट में खेल रहा था, उसमें अच्छा प्रदर्शन करें। (भारत लौटने में मदद करने के लिए) श्रेय भी उसे जाता है,” किशन ने कहा।हार्दिक ने, अपनी ओर से, कीवी टीम के खिलाफ किशन के शतक को गर्व से याद किया और उनके द्वारा साझा की गई यात्रा पर प्रकाश डाला।“जिस गति से आपने हिट किया, जिस तरह से गेंद आपके बल्ले से निकली, उससे मुझे बेहद खुशी हुई। पिछले दो वर्षों से आपने पर्दे के पीछे बहुत मेहनत की है, आप चुप रहे हैं।” यहां तक कि जब मौका नहीं मिला तब भी आप मुस्कुराते रहे, अपना उत्साह ऊंचा रखा और कड़ी मेहनत करते रहे,” हार्दिक ने कहा।“कड़ी मेहनत तब की जाती है जब कोई नहीं देख रहा हो। और यही वास्तविक लाभ है। जीवन में कुछ भी हो, रोना मत बनो। सुबह उठो, कड़ी मेहनत करो, अपना सिर नीचे करो और सो जाओ। इसे फिर से कहो। उसने मशाल ली, बल्ले से जवाब दिया और मुझे इस पर बहुत गर्व है,” ऑलराउंडर ने निष्कर्ष निकाला।