एनबीए ऑल स्टार वीकेंड से पहले केविन डुरंट चुप नहीं बैठे। एनबीए ऑल स्टार गेम में तीव्रता में गिरावट के बारे में पूछे जाने पर ह्यूस्टन रॉकेट्स स्टार ने निकोला जोकिक, लुका डोंसिक और अन्य युवा यूरोपीय खिलाड़ियों के प्रयासों पर खुले तौर पर सवाल उठाए। केविन ड्यूरैंट ने स्पष्ट किया कि उन्हें यह विचार पसंद नहीं आया कि पुराने सितारों के कारण ही इस आयोजन का आकर्षण कम हुआ है। अनुभवी खिलाड़ियों की आलोचना के बारे में बोलते हुए, केविन डुरैंट ने कहा: “लेकिन ये दो लोग, लुका और जोकिक, उन्हें खेल की बिल्कुल भी परवाह नहीं है। ये लोग फर्श पर लेटे हुए हैं, आधे कोर्ट से शूटिंग कर रहे हैं, लेकिन आपको पुराने लोगों के कड़ी मेहनत करने के बारे में चिंता करनी होगी।” उनके शब्द जल्द ही सप्ताहांत में बातचीत के सबसे महत्वपूर्ण विषयों में से एक बन गए।
केविन ड्यूरेंट ने निकोला जोकिक और लुका डोंसिक की आलोचना की क्योंकि एनबीए ऑल स्टार गेम स्कोर बढ़ती संख्या और गिरती रक्षा को दर्शाता है
इस बहस को समझने के लिए हमें एनबीए ऑल स्टार गेम के इतिहास पर नजर डालनी होगी।1998 में, माइकल जॉर्डन के आखिरी ऑल-स्टार एमवीपी प्रदर्शन के दौरान, स्कोर 135 से 114 था। यह अपने समय के लिए प्रतिस्पर्धी था। 2002 में, जब कोबे ब्रायंट ने ऑल स्टार एमवीपी जीता, तो स्कोर 135 से 120 था। 2010 में भी, खेल 141 से 139 पर समाप्त हुआ। वे स्कोर उच्च थे, लेकिन वे अभी भी वास्तविक बास्केटबॉल गेम की तरह लग रहे थे।फिर चीजें बदलने लगीं.2014 में, स्कोर 163 से बढ़कर 155 हो गया। ठीक तीन साल बाद, 2017 में, यह बढ़कर 192 से 182 हो गया। रक्षा लगभग गायब हो गई। खिलाड़ियों ने बचाव के बजाय हाइलाइट्स पर अधिक ध्यान केंद्रित किया। लीग ने देखा.यही कारण है कि एनबीए आयुक्त एडम सिल्वर ने 2018 में प्रारूप में बदलाव को मंजूरी दे दी। पारंपरिक पूर्व बनाम पश्चिम सेटअप को टीम लेब्रोन बनाम टीम स्टीफन और फिर अन्य कप्तानों द्वारा बदल दिया गया था। उद्देश्य सरल था. गौरव और योग्यता पुनः प्राप्त करें।निकोला जोकिक 2019 में पहली बार ऑल स्टार बने। लुका डोंसिक ने 2020 में अपना पहला चयन अर्जित किया। तब तक, स्कोरिंग पहले ही रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच चुकी थी। 2023 में, जब लीग पूर्व बनाम पश्चिम में लौटी, तो स्कोर बढ़कर 184 से 175 हो गया, जो एक और बहुत बड़ा योग था।इसलिए जब केविन ड्यूरेंट कहते हैं कि युवा सितारे प्रतिस्पर्धा नहीं करते हैं, तो समयरेखा मायने रखती है। अपराध की ओर बदलाव निकोला जोकिक और लुका डोंसिक के ऑल स्टार्स बनने से कई साल पहले शुरू हुआ था।अब फोकस इस वीकेंड पर है. यदि निकोला जोकिक और लुका डोंसिक एक मजबूत प्रयास के साथ जवाब देते हैं, तो केविन ड्यूरेंट की टिप्पणियाँ आग में घी डाल सकती हैं। अन्यथा, एनबीए ऑल स्टार गेम में प्रयास और गौरव के बारे में बहस और बढ़ेगी।
