नई दिल्ली: क्या लिव-इन रिलेशनशिप में रहने वाले एक विवाहित पुरुष पर उस महिला की शिकायत पर दहेज उत्पीड़न के लिए मुकदमा चलाया जा सकता है, जिसके साथ उसका विवाहेतर संबंध था, भले ही कानून निर्दिष्ट करता है कि केवल एक पत्नी ही अपने पति और उसके परिवार के सदस्यों के खिलाफ ऐसी शिकायत दर्ज कर सकती है?जस्टिस संजय करोल और एनके सिंह की सुप्रीम कोर्ट की पीठ ने शुक्रवार को एक डॉक्टर लोकेश बीएच द्वारा दायर अपील पर विचार किया, जिसमें कर्नाटक HC के उस आदेश को चुनौती दी गई थी, जिसमें उनके कथित साथी द्वारा दायर शिकायत के आधार पर उनके खिलाफ शुरू किए गए अभियोजन को रद्द करने की मांग करने वाली उनकी याचिका खारिज कर दी गई थी। अदालत ने कहा, “इस याचिका में विचार के लिए प्रासंगिक प्रश्न यह है कि क्या एक पुरुष, जो एक महिला के साथ विवाह के रूप में लिव-इन रिलेशनशिप में है, पर भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 498 ए या भारतीय न्याय संहिता की संबंधित धारा के तहत अपराध करने के लिए मुकदमा चलाया जा सकता है।”SC ने इस मुद्दे पर सरकार से जवाब मांगा और अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी को अदालत की सहायता करने के लिए कहा। उन्होंने वकील नीना नरीमन को न्याय मित्र भी नियुक्त किया। याचिकाकर्ता की ओर से पेश होते हुए वरिष्ठ वकील संजय नुली ने कहा कि हाई कोर्ट ने लिव-इन रिलेशनशिप पर भी लागू होने वाली धारा 498ए की कठोरता की व्याख्या करने में गलती की है, जबकि आईपीसी धारा के तहत परिभाषा में पत्नी द्वारा पति के खिलाफ कार्रवाई का प्रावधान है। धारा 498ए में प्रावधान है कि “जो कोई भी, किसी महिला का पति या पति का रिश्तेदार होते हुए, ऐसी महिला के साथ क्रूरता करेगा, उसे तीन साल तक की कैद की सजा दी जाएगी और जुर्माना भी लगाया जा सकता है।” उनके अनुसार क्रूरता में दहेज की मांग, जबरदस्ती और दुर्व्यवहार शामिल है।वर्तमान मामले में, लोकेश, एक हृदय रोग विशेषज्ञ, ने फरवरी 2000 में नवीना से शादी की। एक अन्य महिला, तीर्था ने आरोप लगाया कि उसने 2010 में लोकेश से शादी की। 2015 में, तीर्था ने लोकेश, उसकी मां, उसकी बहन और एक चचेरे भाई के खिलाफ पुलिस में कई शिकायतें दर्ज कीं, लेकिन उन्हें बंद कर दिया गया। 2016 में, तीर्था ने लोकेश पर दहेज की मांग करते हुए उसे जलाने की कोशिश करने का आरोप लगाते हुए एक शिकायत दर्ज की, भले ही लोकेश के नियोक्ता ने प्रमाणित किया कि कथित घटना के दिन, वह अपने कार्यस्थल – एक अस्पताल में था। बाद में उसने उसके खिलाफ घरेलू हिंसा का मुकदमा दायर किया। लोकेश ने बेंगलुरु की एक पारिवारिक अदालत में याचिका दायर कर यह घोषित करने की मांग की कि उसके और तीर्था के बीच कोई वैवाहिक संबंध नहीं था, जो अभी भी लंबित है। 2023 में पुलिस ने लोकेश के खिलाफ तीर्था को जलाने की कोशिश करने और दहेज मांगने का आरोप दर्ज किया। उन्होंने इसे उच्च न्यायालय में चुनौती दी, जिसने इसे खारिज कर दिया।
