एमएस धोनी, जो हमेशा पोकर चेहरा रखते हैं और आमतौर पर क्रिकेट के बारे में अपने शब्दों में मितव्ययी होते हैं, ने एक कार्यक्रम में अपना चरित्र तोड़ दिया जब उनसे टी20 विश्व कप में भारत की संभावनाओं के बारे में पूछा गया। उनकी आँखें चौड़ी हो गईं और उन्होंने अशुभ रूप से घोषणा की, “वे सबसे खतरनाक टीमों में से एक हैं। एक अच्छी टीम में आपको जो कुछ भी चाहिए, वह उनके पास है।”हमारे यूट्यूब चैनल के साथ सीमाओं से परे जाएं। अब सदस्यता लें!टी20 क्रिकेट जैसे अस्थिर प्रारूप में निरंतरता बनाए रखना मुश्किल है। हालाँकि, यह भारतीय टीम अजेयता की आभा के साथ टूर्नामेंट में उतरी है। इस टूर्नामेंट की शुरुआत के बाद से, केवल 2007 में ऑस्ट्रेलिया और 2022 में इंग्लैंड ही प्रबल दावेदार थे। केवल इंग्लैंड ही उम्मीदों पर खरा उतरने और एमसीजी में ट्रॉफी उठाने में सफल रहा, हालांकि इसके तुरंत बाद उनका क्रिकेट लड़खड़ा गया। यह भारत को 21वीं सदी के पहले दशक में ऑस्ट्रेलिया की एकदिवसीय टीमों की तरह ही मैदान पर बाकियों से ऊपर रहने वाला पहला मौजूदा टी20 चैंपियन बनाता है।
इस दुर्जेय और बेदाग संतुलित इकाई के गठन की प्रक्रिया श्रमसाध्य रही है। यह अक्सर निर्ममता की हद तक पहुंच जाता है, जैसे कि जब टीम प्रबंधन और चयनकर्ताओं ने फैसला किया कि उप-कप्तान शुबमन गिल की खेलने की शैली (और उनकी उदासीन शैली) टीम के संतुलन को बिगाड़ रही है और उन्हें टीम से बाहर निकाल दिया गया।टी20 क्रिकेट में कुछ हद तक दूरदर्शिता की आवश्यकता होती है। यह तुरंत प्रतिक्रिया करने के लिए मुश्किल से ही जगह छोड़ता है। “लचीलापन” जल्द ही चर्चा का विषय बन गया, इतना अधिक कि दिसंबर में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू श्रृंखला के दौरान यह सनकी लगने लगा। कप्तान सूर्यकुमार यादव ने अक्षर पटेल और शिवम दुबे के पीछे बल्लेबाजी करना पसंद किया। गिल और सूर्या की फॉर्म में गिरावट एक साथ आई, जिससे प्रबंधन विलक्षण चालों से भरपाई करने के लिए बेताब हो गया। नसें स्पष्ट थीं। अचानक, मध्यम उच्च स्कोर वाले मैच खेलना सबसे सुरक्षित क्षेत्र बन गया, एक ऐसी रणनीति जिसने खुले तौर पर मुख्य कोच गौतम गंभीर के संस्थापक सिद्धांतों की अवहेलना की।गंभीर के चरित्र का पराक्रमी पक्ष उन्हें उन सिद्धांतों को त्यागकर कभी भी टूर्नामेंट में प्रवेश करने की अनुमति नहीं देगा। पिछले महीने टी20 सीरीज के लिए न्यूजीलैंड के आगमन से पहले टीम प्रबंधन ने एक बदलाव किया। भारत ने शीर्ष पर गिल के रूढ़िवादी दृष्टिकोण को ईशान किशन के जुझारूपन के स्थान पर बदल दिया, जिसने तुरंत प्रभाव डाला। टुकड़े एक साथ बिल्कुल फिट बैठते हैं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि तिलक वर्मा अभी भी पेट की सर्जरी से उबर रहे थे, कि नए उप-कप्तान अक्षर तर्जनी की चोट के कारण कुछ मैच नहीं खेल पाए या विश्व कप के लिए वाशिंगटन सुंदर की उपलब्धता अनिश्चित बनी रही।बाएँ/दाएँ संयोजन के प्रति जुनून को आसानी से खिड़की से बाहर फेंक दिया गया है। बल्लेबाजों ने अच्छी तरह से परिभाषित भूमिकाओं में बल्लेबाजी की। बल्लेबाजी क्रम में बड़े बदलाव की जरूरत नहीं पड़ी. विशेषज्ञ फैशन में वापस आ गए हैं। पहला संकेत रिंकू सिंह के मिश्रण में लौटने का था। ऑलराउंडर केवल 5वें नंबर से बल्लेबाजी करने आए और विशेषज्ञ खिलाड़ियों के अपना काम करने के बाद गेंदबाजी की। भारत ने ऑलराउंडर वाशिंगटन की जगह स्पिनर विशेषज्ञ रवि बिश्नोई को चुना। उन्होंने एक स्थिर वातावरण में लचीलापन पाया है। विचार सरल है: बड़े रन बनाएं और जसप्रित बुमरा, वरुण चक्रवर्ती, अर्शदीप सिंह और कुलदीप यादव जैसे विश्व स्तरीय गेंदबाजों को सपाट कवर पर भी विपक्षी की बल्लेबाजी को नियंत्रित करने दें।गंभीर के मुख्य कोच बनने के बाद से इस T20I टीम पर काम चल रहा है। अन्य दो प्रारूपों की तुलना में इस प्रारूप में इसे सबसे अधिक अधिकार प्राप्त है। वह पिछले 18 महीनों से एक स्पष्ट दृष्टिकोण के साथ प्रयोग कर रहे हैं: एक ऐसी टीम का निर्माण करें जो आक्रामकता पर आधारित हो। अब वह एक ऐसे संयोजन पर पहुंच गए हैं जो 2024 विश्व कप विजेता टीम से भी अधिक मजबूत दिखता है।पिच पर शांति है जो विपक्षी टीम को हिला सकती है। तथ्य यह है कि वर्मा अभी-अभी टीम में फिर से शामिल हुए हैं और वॉशिंगटन की रिकवरी स्थिति एक रहस्य बनी हुई है, इससे प्रबंधन को कोई परेशानी नहीं है। वे ऐसे स्थान पर हैं जहां वे टूर्नामेंट के दौरान फिट नहीं होने की स्थिति में वाशिंगटन के लिए एक समान प्रतिस्थापन खोजने के लिए इंतजार नहीं कर सकते। ऐसे में बिश्नोई का अपनी जगह बरकरार रहना कोई आश्चर्य की बात नहीं होगी.अक्षर ने बुधवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अभ्यास मैच में 5वें नंबर पर बल्लेबाजी की. इसका संबंध उन्हें क्रीज पर समय देने से अधिक था। लेकिन जब भारत शनिवार को अपना अभियान शुरू करेगा तो वास्तव में उसे इतनी ऊंची बल्लेबाजी करने की कोई जरूरत नहीं है। आठवें नंबर पर एक सक्षम निचले क्रम के बल्लेबाज के रूप में हर्षित राणा के उभरने से टीम प्रबंधन को अधिक विशिष्ट गेंदबाजों की सुविधा मिली है। जैसा कि धोनी ने कहा, टीम के पास इसके लिए सब कुछ है: फॉर्म, संयोजन और परिचित परिस्थितियां। लेकिन उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि ओस और महत्वपूर्ण समय पर एक दिन की छुट्टी इस राक्षस को रोक सकती है। यह विश्व कप है जिसे भारत को हारना ही होगा।