विवेकशील, अपरिहार्य: क्यों अक्षर पटेल भारत के गुमनाम एमवीपी बने हुए हैं | क्रिकेट समाचार

मुंबई में TimesofIndia.com: अप्रैल 2024 में, राष्ट्रीय राजधानी में दिल्ली कैपिटल्स के एक कार्यक्रम के मौके पर, अक्षर पटेल से टी20 विश्व कप में जगह बनाने की उनकी संभावनाओं के बारे में पूछा गया था। भारतीय ऑलराउंडर की प्रतिक्रिया थी, “आपको तो मालूम है कि मैं हर विश्व कप से पहले चोटिल हो जाता हूं।” इससे सभी के होठों पर मुस्कान आ गई, लेकिन थोड़ी देर बाद जब बात समझ में आई तो अक्षर के कमेंट के पीछे का दर्द महसूस हुआ.अक्षर के बचपन के दोस्त केवल पटेल उस टेक्स्ट संदेश को साझा करते हुए हंस पड़े जो उन्होंने अपने दोस्त को भेजा था, जब 32 वर्षीय खिलाड़ी ने न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टी20I में वापसी का प्रयास करते समय अपनी गेंदबाजी उंगली को घायल कर लिया था।

“मैंने उसे संदेश भेजा कि भाई सावधान रहना, अभी वर्ल्ड कप है, बहुत क्रिकेट है. (हँसते हुए)। मैंने उसे सावधान रहने के लिए संदेश भेजा, विश्व कप आ रहा है और बहुत सारा क्रिकेट है, ”केवल ने टाइम्सऑफइंडिया.कॉम को गुजरात के नडियाद से बताया।हमारे यूट्यूब चैनल के साथ सीमाओं से परे जाएं। अब सदस्यता लें!हँसी के पीछे, उस तनाव को महसूस किया जा सकता था जिसने घर में अक्षर के करीबी घेरे को जकड़ लिया था। केवल ने 2023 में इसी तरह की पटकथा देखी थी जब अक्षर घायल हो गए थे और घरेलू मैदान पर एकदिवसीय विश्व कप से चूक गए थे। और मैं एक और दिल टूटने के लिए तैयार नहीं था।2023 के सर्वकालिक निचले स्तर के बाद अक्षर के लिए एक स्वप्निल प्रदर्शन था क्योंकि वह 2024 टी20 विश्व कप खिताब जीतने वाली टीम का हिस्सा थे, उन्होंने फाइनल में शानदार पारी खेली और इसके बाद 2025 में चैंपियंस ट्रॉफी का खिताब जीता।

इसी बीच ‘छोटा पटेल’ के आने से अक्षर पिता बन गए। अक्षर और उनकी पत्नी को दिसंबर 2024 में एक बच्चे का जन्म हुआ और केवल के शब्दों में, बच्चा पूरे कबीले की धड़कन है। एक समूह जो कभी अपना समय प्लेस्टेशन खेलने में बिताता था अब अपना समय हक्स के साथ बिताता है।“हम जैसे पहले रहते थे, वैसे ही अब भी रहते हैं। अब वह छोटा पटेल के पास पहुंच गया है और अपना ज्यादातर समय वहीं बिताता है। अब हम छोटू के साथ खेलना जारी रखते हैं (हम अब भी वैसे ही बैठते हैं, लेकिन अब अक्षर अपने बेटे को लाता है और हर समय वहां जाता है। हम इसके साथ खेलते रहते हैं),’ केवल कहते हैं।जबकि अक्षर के अंदरूनी सर्कल ने उनके कई खेल स्टैंड से देखे हैं, यह उनके बेटे के लिए एक तरह से विश्व कप की शुरुआत होगी। केवल ने एक मैच के लिए ‘छोटू’ को मैदान पर ले जाने की योजना बनाई।“मैंने कई खेल देखे हैं. छोटू ने दिल्ली कैपिटल्स का आईपीएल मैच भी देखा है. लेकिन इस बार वर्ल्ड कप में ‘छोटा पटेल’ की एंट्री होगी. अभि ने तय नहीं किया है कि कौन सा मैच देखना है, लेकिन उसने अक्षर से कहा है कि हम इसे एक साथ देखेंगे। (मैंने कई मैच देखे हैं। ‘छोटू’ ने दिल्ली कैपिटल्स का एक आईपीएल मैच भी देखा है। लेकिन इस बार ये उनका पहला वर्ल्ड कप होगा. हमने अभी तक यह तय नहीं किया है कि कौन सा मैच होगा, लेकिन अक्षर जानता है कि हम वहां एक साथ होंगे, ”केवल ने साझा किया।अक्षर पर ज्यादातर समय किसी का ध्यान नहीं जाता, लेकिन बल्ले और गेंद दोनों से उनका योगदान उन्हें टीम का अभिन्न हिस्सा बनाता है। वह स्टार-स्टडेड भारतीय लाइनअप में कम आंका गया दल बना हुआ है। ईंट-दर-ईंट, 32 वर्षीय व्यक्ति का कद बढ़ गया है। वह दिल्ली कैपिटल्स के कप्तान और भारत के टी20ई सेटअप में सूर्यकुमार यादव के डिप्टी हैं।दिल्ली कैपिटल्स के क्रिकेट निदेशक वेणुगोपाल राव इस माध्यम से बताते हैं, “अक्षर 2019 से हमारे साथ हैं। वह खेल के एक उत्कृष्ट पाठक हैं। वह एक मज़ेदार चरित्र हैं जो चीजों को हल्का रखते हैं, लेकिन कई लोगों ने खेल को पढ़ने के उनके कौशल और क्रिकेट के बारे में उनके सोचने के तरीके पर ध्यान नहीं दिया है।”

राव ने यह भी खुलासा किया कि कैसे फाफ डु प्लेसिस और केएल राहुल जैसे अनुभवी प्रचारकों की मौजूदगी के बावजूद अक्षर ने कप्तानी की दौड़ जीती।राव कहते हैं, ”जब कप्तानी पर चर्चा हुई, तो राहुल भी वहां थे और फाफ भी, लेकिन हर कोई अक्षर को लेकर आश्वस्त था क्योंकि भारतीय टीम ने भी उनके नेतृत्व कौशल पर ध्यान देना शुरू कर दिया था।”राव की अक्षर से पहली मुलाकात तब हुई जब यह ऑलराउंडर गुजरात आयु-समूह सर्किट में लहरें बना रहा था और अपने स्ट्रोकप्ले के कारण ‘नाडियाड के जयसूर्या’ के रूप में जाना जाता था।वह 2013-14 रणजी ट्रॉफी सीज़न का एक दिलचस्प किस्सा याद करते हैं, जब दिल्ली के खिलाफ एक महत्वपूर्ण मैच में अक्षर को गहरे अंत में फेंक दिया गया था। राव और बाद में गुजरात के कप्तान पार्थिव पटेलवीरेंद्र सहवाग, गौतम गंभीर, मिथुन मन्हास और रजत भाटिया जैसे सितारों से सजी दिल्ली की बल्लेबाजी लाइनअप के खिलाफ एक बाएं हाथ के स्पिनर को शामिल करने की आवश्यकता पर सहमति व्यक्त की गई।राव याद करते हैं, “मुझे याद है कि मैंने पार्थिव के साथ इस पर चर्चा की थी। हम अक्षर को आयु वर्ग के दौर से जानते थे और महसूस करते थे कि एक बाएं हाथ का स्पिनर जरूरी है। मैंने शतक बनाया, पार्थिव ने अर्धशतक बनाया, लेकिन वह अक्षर ही था जो सबसे अलग रहा। उसने पहली पारी में छह विकेट लिए और महत्वपूर्ण रन बनाकर हमें पहली पारी में बढ़त दिलाई,” राव याद करते हैं।

प्रदर्शन पर किसी का ध्यान नहीं गया। अक्षर को आईपीएल नीलामी में पंजाब किंग्स ने चुना और जल्द ही उन्हें राष्ट्रीय टीम में शामिल कर लिया गया। महीनों बाद, उन्होंने जून 2014 में बांग्लादेश के खिलाफ भारत के लिए अपना वनडे डेब्यू किया।राव कहते हैं, “उन्होंने तुरंत प्रभाव डाला। उन्होंने दिल्ली की मजबूत टीम के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन किया और इसका इनाम उन्हें मिला। उसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा।”2013 में राव द्वारा देखे गए किशोर से लेकर दिल्ली कैपिटल्स में उनके साथ काम करने वाले मैच-विजेता तक, बहुत कुछ बदल गया है। हालाँकि, कई चीज़ें वैसी ही हैं। अक्षर काफी परिपक्व हो गए हैं, लेकिन चीजों को सरल बनाए रखने का उनका मंत्र बरकरार है।राव बताते हैं, “सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटरों के लिए, यह सब इस बात पर निर्भर करता है कि वे चीजों को कितना सरल रखते हैं। अक्षर ने इसमें महारत हासिल कर ली है और समय के साथ परिपक्व हो गए हैं।”

नडियाद में, थोड़ा बदलाव आया है। यह अभी भी वही है जिसके साथ अक्षर केवल बड़ा हुआ था। अपने बचपन के दोस्त के करियर के उतार-चढ़ाव से गुज़रने के बाद, केवल कहते हैं कि एक चीज़ कभी नहीं बदली: अक्षर की विनम्रता।“बहुत ही व्यावहारिक बैंड. कुछ नहीं बदला है। वसंत का ग्रामीण इलाका लगभग वहीं है जहां पहले था।(वह जमीन से जुड़े हुए हैं। कुछ भी नहीं बदला है। क्रिकेट के मैदान के बाहर, वह अभी भी पहले जैसे ही अक्षर हैं),” केवल कहते हैं।2023 वनडे विश्व कप के दौरान अक्षर ने खुद को टेलीविजन पर मैच देखने तक ही सीमित रखा। उसके दोस्तों ने महसूस किया कि वह किस उलझन से गुज़र रहा होगा। उनकी योजना सरल थी: प्लेस्टेशन, कार्ड गेम और उनका उत्साह बनाए रखने के लिए ढेर सारी हँसी-मजाक।“हम जानते हैं तुम्हें चलने में बहुत दुख हो रहा होगा. यह इतना बड़ा मंच है. हम हर दिन एक साथ बैठते हैं और उनका ध्यान भटकाते रहते हैं। पूरे दिन जागते रहो (हम जानते थे कि वह अंदर से दुखी था। यह एक बहुत बड़ा मंच था। हम हर दिन वहां बैठते थे और उसका ध्यान भटकाते थे),” केवल कहते हैं।

एक्सर के पास किसी ऐसे व्यक्ति की छवि है जिसने अपने हिस्से से अधिक दुर्भाग्य सहा है। एक दशक से अधिक समय तक, वह रवींद्र जडेजा की छत्रछाया में रहे और चोटों के कारण प्रमुख टूर्नामेंटों से चूक गए। हालाँकि, उनकी दृढ़ता ने उन्हें आगे बढ़ाया है। एक स्व-निर्मित क्रिकेटर, उन्होंने अपनी प्रतिभा का हर हिस्सा निचोड़ लिया है।उन्होंने आईसीसी खिताब जीते हैं, लेकिन इस बार ‘छोटा पटेल’ के रूप में उनका एक नया प्रशंसक होगा जो स्टैंड से उनका हौसला बढ़ाएगा। अक्षर के सामने अब भारत को एक बार फिर ट्रॉफी दिलाने में मदद करके अपने बेटे के पहले विश्व कप को यादगार बनाने की चुनौती है।