स्वर्ग से जन्मी एक झील. लोनार क्रेटर झील का अक्सर इसी तरह वर्णन किया जाता है, और एक बार जब आप इसे देख लेते हैं, तो यह वाक्यांश समझ में आता है। महाराष्ट्र के बुलढाणा जिले में स्थित यह झील पहले तो शांत और सामान्य लगती है। लगभग बहुत शांत. पेड़ पानी को घेरे हुए हैं, पुराने मंदिर किनारे पर शांति से बैठे हैं और पक्षी बिना किसी उपद्रव के आकाश में विचरण करते हैं। इसके बारे में कुछ भी खतरा नहीं है। लेकिन अंतर्निहित कहानी दयालु से बहुत दूर है। हजारों साल पहले, एक उल्कापिंड भारी ताकत के साथ इस जगह से टकराया था, जिससे गड्ढा बन गया जो बाद में पानी से भर गया। आज, लोनार क्रेटर झील प्रकृति, विज्ञान और इतिहास के बीच एक मिलन बिंदु की तरह महसूस होती है, जहां एक शांत सतह के नीचे एक हिंसक अतीत छिपा है।
लोनार क्रेटर झील: उल्कापिंड जिसने एक अलौकिक झील का निर्माण किया
विशेषज्ञों का कहना है कि एक उल्कापिंड अत्यधिक गति से डेक्कन ट्रैप की बेसाल्ट चट्टान से टकराया, जिससे लगभग 1.8 किलोमीटर चौड़ा और लगभग 150 मीटर गहरा कटोरा बन गया। वह विवरण मायने रखता है। माना जाता है कि लोनार पृथ्वी पर कहीं भी पूरी तरह से बेसाल्ट से बना एकमात्र ज्ञात हाइपरवेलोसिटी प्रभाव क्रेटर है।डेटिंग का प्रभाव हमेशा जटिल रहा है। कुछ अनुमान बताते हैं कि गड्ढा 500,000 वर्ष से अधिक पुराना है। अन्य लोग इसे 52,000 वर्ष के करीब बताते हैं। किसी भी तरह, यह कालातीत दिखने के लिए काफी पुराना है। किनारे पर खड़े होकर यह बिल्कुल भी महाराष्ट्र जैसा नहीं लगता. यह अंतरिक्ष द्वारा छोड़े गए एक खामोश निशान की तरह है। क्रेटर के अंदर की झील सामान्य ताजे पानी की तरह व्यवहार नहीं करती है। इसका पानी खारा और क्षारीय दोनों है, जिसका पीएच स्तर 11 के करीब है। यह अति है. अधिकांश पौधों और जानवरों के लिए बहुत कठिन है। हालाँकि, जीवन अभी भी एक रास्ता ढूंढता है।सूक्ष्मजीव समुदाय यहाँ पनपते हैं। नाइट्रोजन स्थिरीकरण करने वाले जीव उन परिस्थितियों में सहज प्रतीत होते हैं जिनसे अधिकांश जीवन बचना चाहता है। किनारों के साथ, वाष्पित होने वाला पानी सोडा और कार्बोनेट लवण छोड़ता है। वैज्ञानिकों द्वारा उनके रसायन विज्ञान का अध्ययन शुरू करने से बहुत पहले, इन्हें एक बार स्थानीय समुदायों द्वारा एकत्र किया गया था।
लोनार क्रेटर झील को क्या खास बनाता है?
लोनार झील का रंग एक जैसा नहीं रहता। कभी-कभी यह नीला, कभी हरा और कभी-कभी गुलाबी भी हो जाता है। परिवर्तन ऋतुओं और जल रसायन के साथ होते हैं। झील नमकीन और क्षारीय है, जो इसमें रहने वाले छोटे जीवों को प्रभावित करती है। कुछ सूक्ष्मजीव प्राकृतिक रंगद्रव्य छोड़ते हैं जो पानी को रंग देते हैं। उदाहरण के लिए, हेलोबैक्टीरियासी और डुनालीएला सलीना, झील को लाल रंग का बना सकते हैं। जब शैवाल तेजी से बढ़ते हैं तो हरे रंग दिखाई देते हैं। वैज्ञानिक अक्सर इसे जीवित प्रयोगशाला कहते हैं क्योंकि ये परिवर्तन बहुत असामान्य होते हैं।नमक और क्षारीय जल का मिश्रण दुर्लभ है। प्राकृतिक रूप से ऐसा होता देख अक्सर विशेषज्ञ आश्चर्यचकित रह जाते हैं। उपग्रह चित्रों और जल परीक्षणों से पता चलता है कि यह असामान्य संतुलन वास्तविक है। झील वैज्ञानिकों को एक्सट्रीमोफाइल्स, छोटे जीवों का अध्ययन करने में भी मदद करती है जो बहुत कठोर परिस्थितियों में जीवित रहते हैं। उनकी गतिविधि ही झील का रंग इतने नाटकीय ढंग से बदलने का कारण बनती है।
लोनार झील से परे: वन्य जीवन, पक्षी और मंदिर
पानी की कठोरता के बावजूद, लोनार के आसपास की भूमि जीवन से भरपूर है। यह गड्ढा लोनार वन्यजीव अभयारण्य के भीतर स्थित है, और लगभग 365 हेक्टेयर में फैला हुआ है। झील के चारों ओर शुष्क पर्णपाती वन हैं। लंगूर पेड़ों के बीच कूदते हैं। हिरण छायादार क्षेत्रों के बीच चुपचाप चलते रहते हैं। जंगली सूअर धूल में पैरों के निशान छोड़ते हैं। मॉनिटर छिपकलियां पगडंडियों के पास खुद को धूप में रखती हैं।यहाँ पक्षियों की लगभग 160 प्रजातियाँ दर्ज की गई हैं, जिनमें स्टिल्ट, ब्राह्मण बत्तख, चैती और बहुत कुछ शामिल हैं। सर्दियों के दौरान, प्रवासी पक्षी उल्लेखनीय संख्या में आते हैं। स्कंद पुराण और आइन-ए-अकबरी जैसे प्राचीन ग्रंथों में लोनार का उल्लेख है। मंदिर रिम और बेसिन की कतार में हैं, उनमें से कई अब समय के साथ खराब हो गए हैं। सबसे प्रसिद्ध दैत्य सूडान मंदिर है, जो राक्षस लोनासुर पर भगवान विष्णु की जीत के लिए समर्पित है। हेमाडपंथी शैली में निर्मित, यह आज भी तीर्थयात्रियों और इतिहासकारों को समान रूप से आकर्षित करता है।