‘दर्दनाक लेकिन आवश्यक’: जेफ बेजोस के स्वामित्व वाले वाशिंगटन पोस्ट ने व्यापक छंटनी की घोषणा की

वाशिंगटन पोस्ट ने बुधवार को बड़ी छँटनी की घोषणा की जिससे उसका न्यूज़ रूम काफ़ी छोटा हो जाएगा। पोस्ट ने अपने खेल अनुभाग, अपने अधिकांश विदेशी कवरेज और स्टोरीबुक डिवीजन को हटा दिया, जिसे वर्तमान और पूर्व कर्मचारियों ने अखबार के इतिहास में सबसे काले समय में से एक बताया।कटौती, जो लगभग हर विभाग को प्रभावित करती है, तब आती है जब जेफ बेजोस के स्वामित्व वाला अखबार घटती सदस्यता, पाठकों की बदलती आदतों और दुनिया भर में पारंपरिक मीडिया के सामने बढ़ते वित्तीय दबाव से जूझ रहा है।

कार्यकारी संपादक मैट मरे ने क्या कहा?

कार्यकारी संपादक मैट मरे ने छंटनी को “दर्दनाक लेकिन आवश्यक” कदम बताया, जिसका उद्देश्य संगठन को स्थिर करना और इसे तेजी से बदलते मीडिया परिवेश के अनुकूल बनाना है।मरे ने कर्मचारियों को दिए एक ज्ञापन में कहा, “हम हर किसी के लिए सब कुछ नहीं हो सकते,” उन्होंने कहा कि कंपनी की संरचना अभी भी बीते युग में निहित है जब पोस्ट एक प्रमुख प्रिंट प्रकाशन था।मरे ने कहा कि अखबार अब उन क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करेगा जहां उसका “अधिकार, विशिष्टता और प्रभाव” है, जिसमें राजनीति, राष्ट्रीय मामले, जांच और राष्ट्रीय सुरक्षा शामिल हैं। उन्होंने स्वीकार किया कि पोस्ट वीडियो और दर्शकों की सहभागिता जैसे क्षेत्रों में पिछड़ गया है और कहा कि पिछले पांच वर्षों में दैनिक कहानी आउटपुट में तेजी से गिरावट आई है।

कर्मचारियों को ईमेल के माध्यम से सूचित किया गया

मरे ने कंपनी-व्यापी ऑनलाइन बैठक के दौरान पुनर्गठन का वर्णन किया। कुछ ही समय बाद, कर्मचारियों को ईमेल मिलने लगे कि क्या उनकी भूमिकाएँ समाप्त कर दी गई हैं।आसन्न छँटनी के बारे में कई सप्ताह तक अफवाहें फैलती रहीं, विशेषकर तब जब खेल पत्रकारों को बताया गया कि वे अब शीतकालीन ओलंपिक के लिए इटली की यात्रा नहीं करेंगे। हालाँकि, कटौती की भयावहता ने न्यूज़रूम में कई लोगों को आश्चर्यचकित कर दिया।

खेल और विदेशी कार्यालय बहुत प्रभावित हुए हैं

सबसे महत्वपूर्ण परिवर्तनों में पोस्ट के खेल अनुभाग का उन्मूलन है, जिसे लंबे समय से अमेरिकी पत्रकारिता में सबसे प्रभावशाली में से एक माना जाता है। विभाग में जॉन फेनस्टीन, माइकल विल्बन, शर्ली पोविच, सैली जेनकिंस और टोनी कोर्नहाइज़र जैसे प्रसिद्ध हस्ताक्षर शामिल हैं।अपनी साहित्यिक समीक्षाओं और लेखक साक्षात्कारों के लिए मशहूर पोस्ट बुक वर्ल्ड का रविवार खंड भी हटा दिया गया है।विदेशी कवरेज विशेष रूप से प्रभावित हुआ है। अखबार के काहिरा ब्यूरो प्रमुख क्लेयर पार्कर ने कहा कि उन्हें सभी मध्य पूर्व संवाददाताओं और संपादकों के साथ निकाल दिया गया था। उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा, “तर्क को समझना कठिन है।” यूक्रेन स्थित एक संवाददाता ने कहा कि उसने “युद्ध क्षेत्र के बीच में” अपनी नौकरी खो दी।

पूर्व नेताओं की प्रतिक्रिया

पूर्व कार्यकारी संपादक मार्टिन बैरन, जिन्होंने डोनाल्ड ट्रम्प के पहले कार्यकाल में पोस्ट का नेतृत्व किया था, ने कटौती की तीखी आलोचना की और सीधे मालिक जेफ बेजोस पर जिम्मेदारी डाली।बैरन ने स्थिति को “स्वयं प्रदत्त और लगभग तात्कालिक ब्रांड विनाश में एक केस स्टडी” के रूप में वर्णित किया और बेजोस पर उन मूल्यों को त्यागने का आरोप लगाया जिन्हें उन्होंने एक बार बनाए रखने का दावा किया था।बैरन ने अतीत में बेजोस द्वारा प्रेस की स्वतंत्रता की सार्वजनिक रक्षा का जिक्र करते हुए लिखा, “काश मैंने आज उसी भावना का पता लगाया होता। इसका कोई संकेत नहीं है।”

प्रतिक्रिया के बावजूद बेजोस चुप हैं

बेजोस, जिन्होंने 2013 में $250 मिलियन में पोस्ट खरीदा था, पत्रकारों की बढ़ती कॉलों के बीच चुप रहे और उनसे हस्तक्षेप करने का आग्रह किया। उन्होंने बुधवार को तत्काल कोई टिप्पणी नहीं की।कथित तौर पर पोस्ट ने कई विवादास्पद निर्णयों के बाद बड़ी संख्या में ग्राहकों को खो दिया है, जिसमें 2024 के अमेरिकी चुनाव के दौरान राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के समर्थन को रोकना और अपने राय पृष्ठों को अधिक रूढ़िवादी दिशा में ले जाना शामिल है।एक निजी कंपनी के रूप में, पोस्ट अपने ग्राहकों की संख्या या वित्तीय विवरण का खुलासा नहीं करता है, हालांकि इसका ग्राहक आधार लगभग दो मिलियन माना जाता है।

संघ की निंदा

वाशिंगटन पोस्ट गिल्ड, जो कई न्यूज़ रूम कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करता है, ने छंटनी की निंदा की और चेतावनी दी कि वे अखबार की विश्वसनीयता और मिशन को कमजोर करेंगे।संघ ने कहा, “ये छँटनी अपरिहार्य नहीं हैं।” “एक समाचार कक्ष को उसके भविष्य पर प्रतिकूल प्रभाव डाले बिना खाली नहीं किया जा सकता।”

न्यूयॉर्क टाइम्स से तुलना करें

पोस्ट की कठिनाइयाँ उसके पूर्व प्रतिद्वंद्वी, द न्यूयॉर्क टाइम्स के विपरीत हैं, जिसने अपने न्यूज़ रूम का विस्तार किया है और गेम और इसके अनुशंसा प्लेटफ़ॉर्म वायरकटर जैसे उत्पादों में निवेश के माध्यम से अपने डिजिटल ग्राहक आधार को बढ़ाया है।जबकि टाइम्स ने पारंपरिक खेल कवरेज को भी कम कर दिया, लेकिन द एथलेटिक का अधिग्रहण करके इसका अधिकांश हिस्सा बदल दिया।

एक ख़तरे में पड़ी ऐतिहासिक विरासत

1877 में स्थापित, वाशिंगटन पोस्ट अमेरिकी मीडिया इतिहास में एक केंद्रीय स्थान रखता है, विशेष रूप से इसकी वॉटरगेट जांच के लिए जिसने राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन को गिराने में मदद की थी।न्यूज़ रूम के अंदर और बाहर कई लोगों के लिए, बुधवार की छंटनी न केवल एक व्यावसायिक निर्णय थी, बल्कि पत्रकारिता के सबसे प्रसिद्ध संस्थानों में से एक के लिए एक गहरा मोड़ था।