विशेष रूप से स्वास्थ्य के लिए कर लगाने के बावजूद, स्वास्थ्य पर केंद्र का खर्च अब कर लगाए जाने से पहले की तुलना में कम है, कुल बजट और सकल घरेलू उत्पाद के प्रतिशत के रूप में।2018 में स्वास्थ्य कर लागू होने से पहले, 2017-18 में स्वास्थ्य आवंटन कुल सार्वजनिक व्यय का 2.4% था। 2026-27 के बजट अनुमान में यह आंकड़ा घटाकर 1.9% कर दिया गया है। सकल घरेलू उत्पाद के अनुपात के रूप में, गिरावट 0.28% से 0.26% है। स्वास्थ्य कर के रूप में एकत्र किया गया धन 2026-27 में स्वास्थ्य और परिवार कल्याण के लिए आवंटन का 30% से अधिक है। लेवी घटक के बिना, स्वास्थ्य कुल बजट का केवल 1.3% होता, जो 2017-18 के आधे से कुछ अधिक होता।
10 साल में 0.5 फीसदी की गिरावट
जब स्वास्थ्य कर पेश किया गया था, तो यह समझा गया था कि सरकार पहले से ही जो आवंटन कर रही थी, उसके पूरक के रूप में यह स्वास्थ्य व्यय में वृद्धि करेगा। जाहिर है ऐसा नहीं हुआ है. बल्कि, यह संकट उस स्थिति पर पर्दा डाल रहा है जो अन्यथा कुल बजट और सकल घरेलू उत्पाद में स्वास्थ्य की हिस्सेदारी में भारी कटौती होती। 2019 में सकल घरेलू उत्पाद के 0.32% से, कोविड आने से एक साल पहले, उपकर घटक के साथ भी अनुपात गिरकर 0.27% हो गया है। यदि कर घटक हटा दिया जाए, तो सकल घरेलू उत्पाद में स्वास्थ्य का हिस्सा 0.18% है। राष्ट्रीय स्वास्थ्य नीति का लक्ष्य 2025 तक सकल घरेलू उत्पाद का 2.5% था, जिसमें से 35% केंद्र सरकार को जाना था, जो कि सकल घरेलू उत्पाद के 0.9% या 3.5 लाख रुपये के बराबर है, जो वर्तमान आवंटन से तीन गुना से अधिक है।यदि हम 2025-26 के लिए संशोधित बजट आवंटन से पैसा हटा दें, जो 92,926 करोड़ रुपये था, तो यह 78,279 करोड़ रुपये होगा। 2026-27 के आवंटन के साथ भी ऐसा ही करें और यह गिरकर 70,984 करोड़ रुपये हो जाएगा, जो 2025-26 के लिए संशोधित आवंटन से 9.3% कम है।हम इसे दूसरे तरीके से देख सकते थे। यदि सरकार ने कुल बजट का समान अनुपात (2.4%) आवंटित किया होता जैसा कि 2017 में किया था, तो इस वर्ष का आवंटन कर के बिना 1.2 लाख करोड़ रुपये होता। इसके बजाय, कर के साथ भी, आवंटन केवल 1 लाख करोड़ रुपये रहा है।“स्वास्थ्य और शिक्षा कर समेकित निधि से आवंटन बढ़ाए बिना स्वास्थ्य आवंटन का समर्थन करता है। प्रदर्शन ट्रैकिंग आवश्यकताओं के बिना, कर से पैसा नियमित बजट प्रक्रिया के बाहर आरक्षित निधि से प्रवाहित होता है। इसके अलावा, उपकर के लिए संसदीय जवाबदेही की आवश्यकता नहीं है। बड़े बजट आवंटन की धारणा बनाई जाती है, लेकिन वास्तव में राज्यों के पास समाप्ति का अधिकार नहीं है। यह पूरी तरह से केंद्र सरकार का विवेक है, ”अर्थशास्त्री डॉ वर्ना श्री रमन ने कहा।2018 में, तत्कालीन वित्त मंत्री अरुण जेटली ने स्वास्थ्य कर पेश किया और कहा कि “बीपीएल और ग्रामीण परिवारों की स्वास्थ्य और शिक्षा आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए” 3% शिक्षा कर को 4% स्वास्थ्य और शिक्षा कर तक बढ़ाया जा रहा है। “हालांकि अतिरिक्त 1% स्वास्थ्य के लिए माना जाता है, वित्त अधिनियम यह निर्धारित नहीं करता है कि 4% को स्वास्थ्य और शिक्षा के बीच कैसे विभाजित किया जाएगा। केंद्र सरकार हर साल तय करती है कि प्रधान मंत्री स्वास्थ्य सुरक्षा निधि (पीएमएसएसएन) के लिए कितना दिया जाएगा, जो कर के स्वास्थ्य घटक को बनाए रखने के लिए बनाया गया एक फंड है,” श्री रमन ने कहा। उपकर लागू होने के दो साल बाद, 2021 तक पीएमएसएसएन नहीं बनाया गया था।उन्होंने कहा, “2018-19 और 2019-20 में एकत्र किया गया स्वास्थ्य कर सामान्य राजस्व में चला गया। यह स्वास्थ्य के नाम पर एकत्र किया गया लगभग 20.6 बिलियन रुपये है जो विशिष्ट आवंटन के बिना सामान्य राजस्व में चला गया।”