एक परित्यक्त शहर, जो दशकों से लगभग अपरिवर्तित है, एक विश्वसनीय फोन सिग्नल या इंटरनेट पहुंच से परे, स्वालबार्ड के उत्तरी किनारे पर स्थित है। पिरामिडेन उच्च आर्कटिक की गहराई में स्थित है, जो कभी एक कार्यशील खनन बस्ती थी और अब आगंतुकों की एक छोटी सी धारा के लिए एक गंतव्य है। यह अब सामान्य अर्थों में उद्योग या समुदाय का स्थान नहीं रह गया है। बल्कि, यह संरक्षण और क्षय के बीच कहीं मौजूद है। इमारतें अभी भी खड़ी हैं, सड़कें बरकरार हैं, लेकिन दैनिक जीवन बहुत पहले समाप्त हो गया। यहां जो चीज़ लोगों को आकर्षित करती है वह आराम या सुविधा नहीं, बल्कि विरोधाभास है। पिरामिडेन पिछले राजनीतिक और औद्योगिक युग को दर्शाता है, जो सबसे अधिक में से एक में स्थापित है
पिरामिडेन के अंदर: एक आइसक्रीम सोवियत भूत शहर आर्कटिक के किनारे पर
“द राइज़ एंड फ़ॉल ऑफ़ पिरामिडेन: द स्टोरी ऑफ़ ए सिटी इन ए ब्रॉडर जियोपॉलिटिकल एंड एनवायर्नमेंटल कॉन्टेक्स्ट” के अनुसार, पिरामिडेन की स्थापना 1910 में स्वीडिश हितों द्वारा केंद्रीय स्वालबार्ड में कोयला भंडार की खोज के द्वारा की गई थी। अपने प्रारंभिक वर्षों में, खनन सीमित रहा और सोवियत संघ ने 1927 में बस्ती खरीद ली। औद्योगिक पैमाने पर खनन बाद में शुरू हुआ, और 1940 के आसपास समेकित हुआ। इसके बाद, राज्य के वित्त पोषण और आर्कटिक में सोवियत उपस्थिति बनाए रखने के रणनीतिक महत्व के कारण, शहर लगातार बढ़ता गया।1970 और 1980 के दशक में, पिरामिडेन अपने चरम पर पहुंच गया। यह आवास ब्लॉकों, एक स्कूल, सांस्कृतिक इमारतों और खेल सुविधाओं के साथ सैकड़ों निवासियों का घर था। खदान के चारों ओर जीवन को मजबूती से व्यवस्थित किया गया था, संसाधनों को समुद्र के द्वारा लाया गया था और केंद्रीय रूप से वितरित किया गया था। शहर एक स्वायत्त इकाई के रूप में कार्य करता था, जो अन्यत्र सामना किए जाने वाले कई दबावों से अलग था।
समर्थन के पतन के बाद गिरावट आई
अंत जल्दी आ गया. 1990 के दशक में जैसे-जैसे सोवियत संघ कमजोर हुआ, भारी सब्सिडी वाले विदेशी अभियानों को उचित ठहराना कठिन हो गया। पिरामिडेन के आसपास कोयला भंडार ख़त्म होने वाला था और ऐसे चरम स्थान पर बुनियादी ढांचे को बनाए रखने की लागत काफी बढ़ गई थी। राजनीतिक समर्थन फीका पड़ गया और आर्थिक गणित बदल गया।1996 में स्वालबार्ड खदान के रास्ते में विमान दुर्घटना में खनिकों और उनके परिवारों की जान चली गई, जिससे समुदाय में त्रासदी हुई। इस घटना ने अंततः समझौते के अंत को चिह्नित किया। 1998 में, कोयला खदान बंद हो गई और पूरा समुदाय वीरान हो गया। लोग चले गए और घर, फर्नीचर और यहां तक कि व्यक्तिगत सामान भी पीछे छूट गए। पिरामिडेन को वर्षों तक कठोर आर्कटिक परिस्थितियों और धीरे-धीरे गिरावट के अधीन छोड़ दिया गया था।
परिदृश्य ने बस्ती को पुनः प्राप्त कर लिया
परित्याग के बाद, प्राकृतिक प्रक्रियाएँ तेजी से आगे बढ़ीं। सड़कें ख़राब हो गईं, जल निकासी प्रणालियाँ विफल हो गईं और नदियों के अपना मार्ग समायोजित करने से आसपास का भूभाग बदल गया। पर्माफ्रॉस्ट का पिघलना और नींव का मौसमी जमना तनाव। जबकि कई संरचनाएँ बरकरार हैं, अन्य डूब गई हैं या ध्वस्त हो गई हैं।पिछली मानवीय गतिविधियों के निशान अभी भी इस क्षेत्र को चिह्नित करते हैं। खनन के निशान, बांध और परिवहन मार्ग अभी भी दिखाई दे रहे हैं। कुछ तत्व ठंड और शुष्कता द्वारा संरक्षित होकर दशकों या उससे अधिक समय तक बने रह सकते हैं। अन्य लोग लुप्त होते जा रहे हैं, और वापस परिदृश्य में मिल रहे हैं।
एक पर्वत जो स्थान को परिभाषित करता है
इस शहर का नाम इसके ऊपर स्थित पिरामिड के आकार के पहाड़ से लिया गया है। शिखर 3,000 फीट से थोड़ा अधिक ऊंचा है और आसपास के फ़जॉर्ड पर नज़र रखता है। इसकी स्तरीकृत चट्टान इसे एक ज्यामितीय रूप देती है, खासकर जब प्रकाश ढलानों से टकराता है।पर्यटक अक्सर पहाड़ को आदर्श से कम परिस्थितियों में देखते हैं। मौसम तेजी से बदलता है और बादल अक्सर शिखर को अस्पष्ट कर देते हैं। मौसमी रोशनी की चरम सीमा चुनौती को बढ़ा देती है। सर्दियों में महीनों तक सूरज नहीं निकलता। गर्मियों में यह कभी भी पूरी तरह से अस्त नहीं होता। जब पहाड़ उभरता है, तो यह बस्ती का दृश्य लंगर बन जाता है।
पुनर्सक्रियण के बिना पर्यटन उद्योग का स्थान ले लेता है
लगभग एक दशक की उपेक्षा के बाद, सीमित गतिविधियाँ लौट आईं। रूसी अधिकारियों ने खनन को फिर से शुरू करने के लिए नहीं, बल्कि शहर के कुछ हिस्सों को स्थिर करने और इसे आगंतुकों के लिए खोलने के लिए छोटे समूहों को उत्तर में भेजना शुरू किया। लक्ष्य पुनर्जनसंख्या नहीं बल्कि संरक्षण और नियंत्रित पहुंच था।आज, पिरामिडेन एक विशेष पर्यटक पड़ाव के रूप में कार्य करता है। ग्रीष्म ऋतु लंबी पैदल यात्रा ट्रेल्स की शुरुआत का प्रतीक है। सर्दियों में यह स्नोमोबाइल द्वारा पहुंचा जाने वाला गंतव्य बन जाता है। एक छोटा सा कर्मचारी प्रमुख इमारतों की देखभाल करता है और अल्प प्रवास की व्यवस्था करता है, लेकिन शहर में ज्यादातर सन्नाटा रहता है।
एक ऐसी जगह जो आसान व्याख्या का विरोध करती है।
पिरामिडेन न तो पूरी तरह से परित्यक्त है और न ही वास्तव में जीवित है। यह एक मध्यवर्ती स्थिति में है, जो इतिहास, जलवायु और दूरी से आकार लेती है। कुछ लोगों के लिए यह परेशान करने वाला है। दूसरों के लिए, अजीब तरह से आरामदायक. आधुनिक संकेतों का अभाव समय से बाहर होने की भावना को पुष्ट करता है। जो बचा है वह औपचारिक अर्थों में कोई स्मारक या संग्रहालय नहीं है। यह बस एक शहर है जो रुक गया है, बर्फ से घिरा हुआ है, और अभी भी वहीं खड़ा है जहां उन्होंने इसे छोड़ा था।