एक दशक से अधिक समय से, संजू सैमसन भारतीय क्रिकेट के सबसे दिलचस्प विरोधाभासों में से एक बने हुए हैं: एक बल्लेबाज जो दुर्लभ सुंदरता और निर्विवाद प्रतिभा से संपन्न है, लेकिन जिसका टी20ई करियर चौंकाने वाली असंगतता से चिह्नित है। उनका हालिया खराब प्रदर्शन (न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले तीन मैचों में 10, 6 और 0 का स्कोर) केवल चिंता को रेखांकित करता है।विरोधाभास तब और तीव्र हो जाता है जब उन्हें उनके निकटतम प्रतिद्वंद्वी ईशान किशन के साथ देखा जाता है, जिनके मिडास टच ने प्रशंसकों और पंडितों को समान रूप से प्रभावित किया है।
सांख्यिकी और डेटा के बीच अक्सर भ्रम की स्थिति रहती है। जबकि आँकड़े एक रेखीय स्नैपशॉट प्रदान करते हैं, डेटा गहराई तक जाकर रुझानों की पहचान करने का प्रयास करता है।11 वर्षों में 55 T20I में, सैमसन ने 147 से अधिक की स्ट्राइक रेट से 1048 रन बनाए (आधुनिक T20I मेट्रिक्स में औसत थोड़ा अप्रासंगिक है), तीन अर्द्धशतक और तीन शतक के साथ, जिनमें से दो 2024 के अंत में दक्षिण अफ्रीका में आए।ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनका स्ट्राइक रेट 131 है, इंग्लैंड के खिलाफ यह गिरकर 118 हो जाता है और न्यूजीलैंड के खिलाफ यह घटकर 113 रह जाता है।2025 में खुलने के बाद से, कुछ पैटर्न सामने आए हैं। इंग्लैंड ने पिछले साल की शुरुआत में एक तरीका खोजा, लगातार पांच मैचों में उनके शरीर की ओर तेज और शॉर्ट गेंदबाजी की, जिसमें शक्ति या समय के बिना जल्दबाजी में शॉट लगाने के लिए मजबूर किया गया।2026 में, मैट हेनरी (दो बार) और काइल जैमीसन, दोनों 130 के दशक के मध्य में सक्रिय थे, उन्होंने बड़े पैमाने पर पैरों के बीच सीधी या मध्यम रेखाओं से गेंदबाजी की, जिससे उन्हें अपनी भुजाओं को ऑफसाइड से मुक्त करने से रोका गया।सैमसन की बल्लेबाजी को प्रभावित करने वाले मुद्दों को समझने के लिए, पीटीआई ने भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज डब्ल्यूवी रमन से बात की, जिन्हें बल्लेबाजी तकनीक पर देश की सबसे आधिकारिक आवाजों में से एक माना जाता है, और राजस्थान रॉयल्स के उच्च प्रदर्शन निदेशक जुबिन भरूचा, जिन्होंने सैमसन के साथ मिलकर काम किया है।“संजू को तकनीकी और मानसिक दोनों मोर्चों पर थोड़ी समस्या है। उनकी डाउनस्विंग में बल्ले की गति अलग-अलग गति वाले गेंदबाजों के लिए समान है। इससे उन्हें 130 किमी प्रति घंटे की रफ्तार वाले गेंदबाजों के खिलाफ सफलता मिलेगी।“लेकिन गति में भिन्नता के साथ 130 किमी प्रति घंटे से ऊपर या नीचे कोई भी गति समस्या पैदा करेगी। इसका समाधान गेंद की गति के अनुसार डाउनस्विंग में अपने बल्ले की गति को समायोजित करना है। एक बार जब आप ऐसा करते हैं, तो आपको ठीक होना चाहिए,” जब रमन से पूछा गया कि क्या समस्या तकनीकी या मानसिक प्रकृति की है, तो उन्होंने कहा।“मानसिक मोर्चे पर, आप जानते हैं कि सफेद गेंद वाले क्रिकेट में विकेटकीपर-बल्लेबाज के स्थान के लिए बहुत प्रतिस्पर्धा है। यह सब शायद उस पर दबाव डाल रहा है क्योंकि उसके पास अभी भी इसे समझने के लिए पर्याप्त प्रतिभा है। वह एक सक्षम खिलाड़ी है और भारत के लिए अच्छा प्रदर्शन कर सकता है, ”रमन ने कहा।हालाँकि, रमन यह नहीं मानते कि सैमसन को मध्य क्रम में ले जाने से उनकी गति में कोई बदलाव आया है, उन्होंने बताया कि इस पीढ़ी के खिलाड़ी अपने लचीलेपन पर गर्व करते हैं।“टी20ई में, उनका शीर्ष तीन में रहना तय है और उन्हें उस मोर्चे पर कोई समस्या नहीं होनी चाहिए क्योंकि यहीं वह अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सकते हैं।” आजकल ये लोग अनुकूलन और कहीं भी मार करने में सक्षम होने की बात करते हैं।रमन ने कहा, “जब तक आपको बेहद निचले क्रम में नहीं भेजा जाता, तब तक कोई समस्या नहीं होनी चाहिए।”सैमसन को एक भरोसेमंद खिलाड़ी के रूप में जाना जाता है। कुछ साल पहले, उन्होंने एक पॉडकास्ट में बताया था कि कैसे, एक खेल में सस्ते में आउट होने के बाद, वह चुपचाप स्टेडियम से बाहर चले गए और मरीन ड्राइव के आसपास उदास हो गए।भरूचा, जिन्होंने सैमसन, यशस्वी जयसवाल और ध्रुव जुरेल सहित राजस्थान रॉयल्स के कई युवाओं के साथ काम किया है, के लिए समस्या काफी हद तक मानसिक स्थिति में है।“वहां कुछ भी तकनीकी नहीं है। उसके लिए यह सब दिमाग में है। स्पष्टता की कमी के कारण वह चंचल से लेकर औसत दर्जे तक का है, लेकिन यह हर किसी के साथ होता है।भरूचा, जिन्होंने बल्लेबाजी यांत्रिकी पर व्यापक शोध किया है, का मानना है, “इस खेल को खेलने वाला हर खिलाड़ी इससे गुजरता है, वह कोई अपवाद नहीं है – हाल ही में सूर्या (सूर्यकुमार यादव)। यह सिर्फ इसे बेहतर तरीके से संभालना सीखने की बात है।”रविचंद्रन अश्विन ने हाल ही में इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे न्यूजीलैंड ने सैमसन पर सीधी रेखाओं से हमला किया, जबकि इंग्लैंड ने छोटी, तेज गेंदबाजी का विकल्प चुना।भरूचा ने कहा, “ऐसी स्थिति में, यह उन क्षेत्रों में कुछ और गेंदों को मारने के बारे में है जो आपको लगता है कि आपकी ताकत से कमजोर हो सकते हैं। आप जानबूझकर ऑन-साइड की तुलना में ऑफ-साइड में बहुत अधिक रन बना रहे हैं।”“यह वही है जो सभी बल्लेबाज करते हैं, गेंदबाज को स्टंप की लाइन के बाहर गेंदबाजी करने के लिए कहते हैं, लेकिन उस लाइन से स्कोर करने की स्थिति में आ जाते हैं। अब इससे गेंदबाज तुरंत क्षतिपूर्ति करता है और अंदर (मध्य और पैर) जाता है और उस स्थिति से दाईं ओर हिट करना आसान और कम जोखिम भरा होना चाहिए।“कभी-कभी जब आप ऑफसाइड खोलने के लिए बहुत अधिक तैयारी करते हैं, तो आप लेग साइड पर स्थिति से थोड़ा बाहर हो सकते हैं। बस थोड़ा अधिक ध्यान देने की आवश्यकता है क्योंकि सैमसन के पास पहले से ही साइड किक हैं।”संभावित समाधानों के बारे में पूछे जाने पर, भरूचा ने कहा: “अभ्यास के दौरान उस क्षेत्र में कुछ और गेंदें मारें। आदर्श रूप से, गेंदबाजी विशेषज्ञ को लगातार स्टंप लाइन से लेग स्टंप लाइन की ओर जाना चाहिए।”