हर क्रिकेट टीम एक खास शैली के लिए जानी जाती है। ऑस्ट्रेलिया को अक्सर आखिरी गेंद तक आक्रामक रुख और कड़े खेल से जोड़ा जाता है। भारत के पास शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों की लंबी सूची है, जिसमें सुनील गावस्कर और सचिन तेंदुलकर से लेकर विराट कोहली तक शामिल हैं। पाकिस्तान को अक्सर इमरान खान से लेकर वसीम अकरम, वकार यूनिस और शोएब अख्तर जैसे तेज गेंदबाज पैदा करने के लिए याद किया जाता है।लेकिन जब पाकिस्तान तेज़ गेंदबाज़ी के लिए जाना जाता था, इमरान खान, जावेद मियांदाद और इंज़माम-उल-हक के युग से पहले, हनीफ़ मोहम्मद थे। वह न तो रन बनाने में तेज थे और न ही अपनी शैली में आकर्षक थे। उनकी ताकत धैर्य और क्रीज पर बिताया गया समय है।कई मौकों पर हनीफ पाकिस्तान और हार के बीच खड़े रहे. 1958 में पाकिस्तान के वेस्ट इंडीज के पहले टेस्ट दौरे में उन्होंने जो प्रदर्शन किया, उससे बेहतर कोई प्रविष्टि उनकी भूमिका को नहीं बताती है।यह मैच जनवरी 1958 (17 – 23 जनवरी 1958) में ब्रिजटाउन, बारबाडोस में खेला गया था। पाकिस्तान, जो अभी भी टेस्ट क्रिकेट में नया है, वेस्टइंडीज के खिलाफ अपना पहला टेस्ट खेल रहा था। घरेलू टीम की बल्लेबाजी क्रम ने शुरू से ही पाकिस्तान पर दबाव बना दिया। कॉनराड हंट ने पदार्पण मैच में 142 रन बनाए और पारी के पहले 55 में से 50 रन बनाए, भले ही रोहन कन्हाई दूसरे छोर पर बल्लेबाजी कर रहे थे। एवर्टन वीक्स ने 197 रन बनाए, जो उनके करियर का आखिरी शतक था। कोली स्मिथ और गैरी सोबर्स ने अर्धशतक बनाए, जबकि क्लाइड वालकॉट ने 43 रन जोड़े।
पाकिस्तान ने नसीम-उल-ग़नी को पदार्पण का मौका दिया, जो उस समय 16 साल और 248 दिन की उम्र में सबसे कम उम्र के टेस्ट क्रिकेटर बने, लेकिन विकेट नहीं ले सके। वेस्टइंडीज की पहली पारी 579 रन पर समाप्त हुई.पाकिस्तान पहली पारी में 106 रन पर आउट हो गया और उसे 473 रन से हारकर आगे बढ़ने के लिए कहा गया। तीसरे दिन दोपहर को हनीफ मोहम्मद दूसरी पारी की शुरुआत करने उतरे। याद रखें कि यह छह दिवसीय टेस्ट मैच था और पाकिस्तान को हार से बचने के लिए लगभग पूरे चार दिनों तक बल्लेबाजी करनी होगी। खेल को बचाना असंभव लग रहा था।हनीफ को अपनी ध्यान केंद्रित करने की क्षमता पर भरोसा था। पिच ख़राब थी, गेंदबाज़ी प्रतिकूल थी और स्थानीय अंपायर प्रभारी थे। गेंद अक्सर तेज़ी से ऊपर उठती थी। हनीफ ने अपना सिर स्थिर रखा और गेंद को करीब से देखा। कोई हेलमेट नहीं था, उसकी सुरक्षा पतली थी और उसके पास कोई हाथ रक्षक नहीं था। एक लुढ़का हुआ होटल तौलिया जांघ पैड के रूप में कार्य करता है।वेस्टइंडीज ने एरिक एटकिंसन की स्विंग, रॉय गिलक्रिस्ट की गति और कोली स्मिथ और अल्फ वेलेंटाइन की स्पिन के साथ आक्रमण किया। अपनी दौड़, गति और एक्शन के लिए मशहूर गिलक्रिस्ट ने शॉर्ट बॉल आक्रमण का नेतृत्व किया।हनीफ ने बाकी दिन (टेस्ट के दूसरे दिन के बाद) नाबाद पांच रन बनाकर समाप्त किया। उनके कप्तान अब्दुल कारदार ने उनके लिए एक संक्षिप्त नोट छोड़ा जिसमें लिखा था: “आप हमारी एकमात्र आशा हैं।”तीसरे दिन स्टंप्स के समय हनीफ 61 रन पर पहुंच गए थे और उन्होंने गिलक्रिस्ट के बाउंसरों को हुक नहीं करने का फैसला किया। अगले तीन दिनों तक वह तह में ही रहा। चौथे दिन उन्होंने ठीक 100 रन बनाए, जबकि पाकिस्तान ने केवल एक विकेट खोया. पांचवें दिन, जाँघों में चोट लगने और धूप की जलन के कारण उसकी आँखों के नीचे की त्वचा छिल जाने के बावजूद, वह जारी रहा। ब्रेक के दौरान वह ड्रेसिंग रूम में चुपचाप बैठते थे और चिकन का एक टुकड़ा खाते थे। पांचवें दिन का खेल खत्म होने पर वह 270 रन पर ऑलआउट हो गई और पाकिस्तान ने छोटी सी बढ़त ले ली है।छठे दिन हनीफ़ ने गति धीमी की और 337 रन पर आउट होने से पहले 67 रन और जोड़े. तब पाकिस्तान 153 रन आगे था. जब कारदार ने आठ विकेट पर 657 रन की पारी घोषित की, तो बढ़त 184 रन की थी, जबकि मैच में सिर्फ 11 ओवर बचे थे। परीक्षण सहेजा गया.हनीफ की पारी में 26 चौके, 16 तीन, 40 ड्यूस और 105 सिंगल शामिल थे। उन्होंने 970 मिनट तक बल्लेबाजी की, हालांकि बाद में उन्होंने माना कि यह 999 मिनट थी। उन्होंने अपने भाई वज़ीर मोहम्मद सहित चार खिलाड़ियों के साथ शतकीय साझेदारियाँ कीं। पाकिस्तान ने आठ विकेट पर 657 रन घोषित किये और मैच ड्रा समाप्त हुआ।यह पारी आज ही के दिन, 23 जनवरी 1958 को समाप्त हुई थी। क्रीज पर बिताए गए समय के हिसाब से यह टेस्ट क्रिकेट की सबसे लंबी व्यक्तिगत पारी है और हनीफ मोहम्मद के प्रतिरोध के निर्णायक कार्य का प्रतिनिधित्व करती है।