आज ही के दिन 22 जनवरी को 105 साल पहले त्रिनिदाद के पोर्ट ऑफ स्पेन के बेलमोंट में एक क्रिकेटर का जन्म हुआ था। उनका नाम एंड्रयू गॉर्डन गैंटेयूम था, जो एंडी गैंटेयूम के नाम से मशहूर थे।1921 में जन्मे, एंडी गैंटेयूम ने 1940/41 सीज़न में अपनी स्थानीय टीम, त्रिनिदाद का प्रतिनिधित्व करते हुए पहली श्रेणी में पदार्पण किया। विकेटकीपर-बल्लेबाज ने कुल 50 प्रथम श्रेणी मैच खेले, जिसमें 34.81 की औसत से 2,785 रन बनाए, जिसमें पांच शतक और 17 अर्द्धशतक शामिल थे। गोलटेंडर के रूप में उन्होंने 34 कैच लपके और तीन बार ठोकर खाई।यह एक अच्छा एल्बम था, लेकिन ऐसा करियर नहीं जो आश्चर्य पैदा करता हो। वह क्षण फरवरी 1948 में आया, जब उन्हें पोर्ट ऑफ स्पेन में घरेलू धरती पर इंग्लैंड के खिलाफ वेस्टइंडीज के लिए टेस्ट कैप प्राप्त हुई।गैंटेयूम ने विंडीज़ के लिए अपनी पहली पारी में अपने घरेलू प्रशंसकों के सामने सलामी बल्लेबाज के रूप में 13 चौकों की मदद से शानदार 112 रन बनाए। लेकिन यह उस समय के 27 वर्षीय खिलाड़ी की उनके क्रिकेट करियर की एकमात्र टेस्ट पारी साबित हुई। वह 95 वर्ष तक जीवित रहे और अपने गृहनगर में उस घातक खेल के 68 साल बाद फरवरी 2016 में उनकी मृत्यु हो गई।
उस शतक ने उन्हें टेस्ट इतिहास में सबसे ज्यादा बल्लेबाजी औसत वाले बल्लेबाज के रूप में क्रिकेट के दिग्गज सर डॉन ब्रैडमैन के अलावा किसी और से ऊपर खड़ा कर दिया। अपनी अंतिम टेस्ट पारी में शून्य पर आउट होने के बाद ब्रैडमैन ने 99.94 की बल्लेबाजी औसत के साथ अपना लंबा और ऐतिहासिक करियर समाप्त किया। इस बीच, गैंटेयूम ने उस पहली पारी की बदौलत अपना टेस्ट करियर 112 के औसत के साथ समाप्त किया।यहां बताया गया है कि एंडी गैंटेयूम का एकमात्र टेस्ट मैच कैसे खेला गया:इंग्लैंड के कप्तान गब्बी एलन ने वेस्टइंडीज के खिलाफ टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। सलामी बल्लेबाज बिली ग्रिफिथ के शतक की मदद से इंग्लैंड पहले दिन के अंत तक 230/6 पर पहुंच गया। मेहमान टीम 362 रन पर आउट हो गई, जिसमें ग्रिफ़िथ ने 140 रन बनाए और जिम लेकर ने 55 रन का योगदान दिया। 9. विल्फ फर्ग्यूसन मेजबान टीम के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज थे, जिन्होंने 137 रन देकर 5 विकेट लिए।एंडी गैंटेयूम सलामी बल्लेबाज के रूप में अपनी पहली पारी में बल्लेबाजी करने आए और दूसरे दिन 52 रन बनाकर नाबाद रहे। उन्होंने अपने सलामी जोड़ीदार जॉर्ज कैरव के साथ, जिन्होंने अपना शतक पूरा किया, स्टंप्स तक वेस्टइंडीज को 160/0 के मजबूत स्कोर तक पहुंचाया।अगले दिन, कैरव 107 रन पर आउट हो गए, जबकि गैंटेयूम ने 112 रन बनाकर शतक के साथ अपनी यादगार शुरुआत की। वेस्टइंडीज ने पूरे दिन बल्लेबाजी की और स्टंप्स तक उसका स्कोर 447/6 था, फ्रैंक वॉरेल 97 रन पर आउट होने के बाद शतक से चूक गए। उनके पास 85 रन की बढ़त थी।वेस्टइंडीज इसके बाद अपनी बढ़त को ज्यादा बढ़ाने में नाकाम रही और चौथे दिन 497 रन पर आउट हो गई, जबकि उसकी बढ़त 135 रनों की थी। विश्राम दिवस से पहले चौथे दिन इंग्लैंड का स्कोर 70/3 था।पांचवें और अंतिम दिन, सलामी बल्लेबाज जैक रॉबर्टसन ने 133 रन बनाए और इंग्लैंड ने अपनी दूसरी पारी में 275 रन बनाने के बाद वेस्टइंडीज को 141 रनों का लक्ष्य दिया। फर्ग्यूसन ने मैच में अपना 10 विकेट पूरा किया, 92 रन पर 6 विकेट और 229 रन पर 11 विकेट लिए। जब दोनों टीमों ने ड्रॉ के लिए हाथ मिलाया तो वेस्टइंडीज का स्कोर 72/3 था।संयोग से, गैंटेयूम पहले टेस्ट में पारी की शुरुआत करने के बावजूद मेजबान टीम के लिए दूसरी पारी में बल्लेबाजी करने नहीं आए।गेंटेयूम ने वेस्टइंडीज के लिए केवल एक ही टेस्ट क्यों खेला?पदार्पण मैच में 112 रन बनाने के बावजूद, एंडी गैंटेयूम फिर कभी वेस्टइंडीज के लिए नहीं खेले। उन्होंने 1962/63 सीज़न तक त्रिनिदाद के लिए खेलना जारी रखा, लेकिन उसके बाद फिर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नहीं खेले।इस युग में (वालकॉट, वॉरेल, वीक्स, सोबर्स, कन्हाई, राय, स्टोलमेयर और गोमेज़ का युग) वेस्ट इंडीज के पास एक मजबूत बल्लेबाजी लाइन-अप था और ऐसे सुझाव थे कि गेंटेयूम अपने शतक के करीब पहुंचने पर धीमे हो गए, संभवतः वेस्ट इंडीज को जीत का मौका गंवाना पड़ा। जेफ़ स्टोलमेयर ने बाद में लिखा: “बाद के चरणों में एंडी की पारी खेल की स्थिति के अनुरूप नहीं थी और उनके कप्तान (गेरी गोमेज़) को उन्हें ‘आगे बढ़ने’ के लिए एक संदेश भेजने के लिए मजबूर होना पड़ा।” लेकिन उस मैच ने यह सुनिश्चित कर दिया कि उन्होंने अपना टेस्ट करियर डॉन ब्रैडमैन से बेहतर औसत के साथ समाप्त किया।वर्तमान में, केवल एक बल्लेबाज, ऑस्ट्रेलिया के कुर्टिस रॉबर्ट पैटरसन का टेस्ट औसत दो टेस्ट खेलने के बाद 144 से अधिक है। हालाँकि, पैटरसन अभी भी सक्रिय हैं, और जब तक ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज अपने क्रिकेट करियर से संन्यास नहीं ले लेते, तब तक एंडी गैंटेयूम उस बल्लेबाज का रिकॉर्ड अपने नाम रखेंगे जिन्होंने टेस्ट इतिहास में सबसे अधिक बल्लेबाजी औसत के साथ अपना करियर समाप्त किया।