नई दिल्ली: विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने दक्षिण पूर्व एशिया में खराब कर डिजाइन को एक बड़ी सार्वजनिक स्वास्थ्य विफलता बताते हुए चेतावनी दी है कि शराब और शर्करा युक्त पेय पदार्थों को कैंसर, यकृत रोग, मोटापा, मधुमेह, हृदय रोग और सड़क यातायात चोटों से जोड़ने के पुख्ता सबूतों के बावजूद, दोनों उत्पाद भारत में अधिक किफायती हो रहे हैं।हाल की दो वैश्विक रिपोर्टों में, WHO ने दक्षिण पूर्व एशिया (भारत सहित) को स्वास्थ्य-उन्मुख करों के लिए सबसे कमजोर क्षेत्रों में स्थान दिया है। यद्यपि कर मौजूद हैं, वे उपभोग पर अंकुश लगाने में सक्षम नहीं हैं क्योंकि वे शराब या चीनी सामग्री के स्तर से जुड़े नहीं हैं, न ही वे मुद्रास्फीति या बढ़ी हुई आय के साथ समायोजित होते हैं। परिणामस्वरूप, स्वास्थ्य हानि बढ़ने पर भी कीमतें वास्तविक रूप से गिरती हैं।शराब के संबंध में, शराब और मादक द्रव्यों के सेवन विकार स्वास्थ्य और उपचार पर विश्व रिपोर्ट में कहा गया है कि दुनिया के केवल एक चौथाई देश ही मुद्रास्फीति के लिए उत्पाद शुल्क को स्वचालित रूप से समायोजित करते हैं। शराब की मात्रा पर आधारित करों के मामले में दक्षिण पूर्व एशिया का प्रदर्शन विशेष रूप से खराब है, जिसे डब्ल्यूएचओ सबसे प्रभावी निवारक मानता है। इसके बजाय, फ्लैट या श्रेणी-आधारित कर उच्च शक्ति वाली शराब और अत्यधिक शराब पीने को किफायती बनाए रखने की अनुमति देते हैं।डॉक्टरों का कहना है कि परिणाम पहले से ही दिखने लगे हैं। आकाश हेल्थकेयर में वरिष्ठ सलाहकार और गैस्ट्रोएंटरोलॉजी और हेपेटोलॉजी के प्रमुख डॉ. शरद मल्होत्रा ने कहा कि अस्पतालों में युवा रोगियों को उन्नत यकृत रोग, शराब से संबंधित कैंसर, हृदय की समस्याएं और अत्यधिक शराब के सेवन से संबंधित मानसिक स्वास्थ्य विकार देखने को मिल रहे हैं। उन्होंने चेतावनी दी कि बढ़ती आय, सेलिब्रिटी समर्थन और साथियों का दबाव युवाओं में अत्यधिक शराब पीने को बढ़ावा दे रहा है। उन्होंने कहा, “जब शराब लगातार सस्ती होती जा रही है, तो हम भविष्य में होने वाली बीमारियों और समय से पहले होने वाली मौतों पर प्रभावी रूप से सब्सिडी दे रहे हैं।”डब्ल्यूएचओ शराब को असामयिक मृत्यु और विकलांगता के मुख्य जोखिम कारकों में से एक मानता है, जो लिवर सिरोसिस, कैंसर, हृदय रोग, चोटों और हिंसा में योगदान देता है। यह बोझ भारत जैसे निम्न और मध्यम आय वाले देशों पर तेजी से बढ़ रहा है, जहां नीतिगत प्रतिक्रियाओं की तुलना में खपत तेजी से बढ़ रही है।शर्करा युक्त पेय पदार्थों के साथ भी ऐसा ही पैटर्न देखा जाता है। मीठे पेय पदार्थों के उपयोग पर करों पर डब्ल्यूएचओ की वैश्विक रिपोर्ट 2025 में पाया गया कि दक्षिण पूर्व एशिया में 330 मिलीलीटर शर्करा युक्त कार्बोनेटेड पेय पर औसत कुल कर लगभग 22.7% है, लेकिन इसमें से अधिकांश जीएसटी या वैट से आता है – व्यापक उपभोग कर जो सेवन को कम करने के लिए बहुत कम करते हैं। उत्पाद शुल्क घटक कमजोर बना हुआ है।भारत सहित आठ दक्षिणपूर्व एशियाई देशों में से छह में, शर्करा युक्त पेय पदार्थों पर उत्पाद शुल्क लगता है, लेकिन खपत को कम करने के लिए ये स्तर बहुत कम हैं। बढ़ती आय ने फिर से बढ़ती कीमतों को पीछे छोड़ दिया है, जिससे शर्करा युक्त पेय तेजी से सस्ते हो गए हैं।फोर्टिस सी-डीओसी के डॉ. अनूप मिश्रा ने कहा कि शर्करा युक्त पेय किशोरों और युवा वयस्कों में मोटापा, टाइप 2 मधुमेह और हृदय रोग का कारण बन रहे हैं, और चेतावनी दी कि कई पैकेज्ड फलों के रस में शीतल पेय जितनी ही चीनी होती है।डब्ल्यूएचओ का कहना है कि कमजोर कर डिजाइन प्रभाव को कम कर देता है, क्योंकि फलों के रस, मीठे डेयरी पेय और पीने के लिए तैयार चाय और कॉफी पर अक्सर हल्का कर लगाया जाता है, जिससे उपभोक्ताओं को अपनी खपत कम करने के बजाय उत्पादों को बदलने की अनुमति मिलती है। केवल 25% देश चीनी सामग्री के आधार पर शर्करा युक्त पेय पर कर लगाते हैं।हेल्दी यू फाउंडेशन के उपभोक्ता नीति विशेषज्ञ प्रोफेसर बेजोन कुमार मिश्रा ने कहा कि भारत का जीएसटी-युक्त दृष्टिकोण स्वास्थ्य संकेत को कमजोर करता है। उन्होंने कहा, “जब करों को अल्कोहल स्तर या चीनी सामग्री से नहीं जोड़ा जाता है और मुद्रास्फीति के लिए समायोजित नहीं किया जाता है, तो आय बढ़ने के साथ हानिकारक उत्पाद अधिक किफायती हो जाते हैं। मजबूत उत्पाद शुल्क काम करते हैं; उच्च-जीएसटी प्रणाली काम नहीं करती है।”डब्ल्यूएचओ का कहना है कि मजबूत उत्पाद शुल्क से बीमारी कम होती है, स्वास्थ्य देखभाल की लागत कम होती है और आय बढ़ती है। सुधार के बिना, शराब और शर्करा युक्त पेय सस्ते होते रहेंगे, जिससे रोकथाम योग्य बीमारियों का बोझ स्वास्थ्य प्रणालियों पर पड़ेगा।
