बीजिंग के निकट सभी प्रांतों में, सरकार ने प्रदूषण को कम करने के लिए आवासीय हीटिंग के लिए कोयला जलाने पर प्रतिबंध लगा दिया है। सबसे पहले, स्थानीय सरकारों ने स्वच्छ लेकिन महंगी प्राकृतिक गैस पर भारी सब्सिडी देकर संक्रमण को आसान बनाया। लेकिन इस सर्दी में, अधिकारियों ने सब्सिडी में कटौती कर दी। अब, ग्रामीण गर्म रहने के लिए धूप सेंकने को मजबूर हैं (NYT फोटो)
क्वायांग: तापमान 28 डिग्री था, लेकिन डोंग टोंगझोउ ने घर में हीटिंग बंद कर दी थी और शहर के चौराहे पर एक फटा हुआ कोट लपेटे हुए खड़ा था, दोपहर की धूप का आनंद लेने की कोशिश कर रहा था। वह अकेला नहीं था: अन्य ग्रामीण फोल्डिंग कुर्सियों और ताश की मेज पर बैठे थे, जबकि मुर्गियाँ अकड़ रही थीं और कुड़कुड़ा रही थीं।68 वर्षीय डोंग अपने घर को कोयला जलाकर गर्म करते थे, उन्होंने एक दोपहर को बताया। सरकार ने तब पर्यावरणीय कारणों से इस पर प्रतिबंध लगा दिया और विकल्प के रूप में प्राकृतिक गैस की पेशकश की। लेकिन इसकी लागत तीन गुना अधिक हो सकती है. पैसे बचाने के लिए, डोंग गर्म रहने के लिए धूप सेंकते थे।फिर भी, डोंग ने कहा कि वह उत्तरी चीन के हेबेई प्रांत के क्वांग काउंटी में अपने घर को गर्म करने के लिए हर सर्दियों में लगभग 1,000 युआन या लगभग 143 डॉलर खर्च करते हैं। मासिक आधार पर, यह एक सेवानिवृत्त किसान और पूर्व सैनिक के रूप में उनकी 800 युआन पेंशन के एक तिहाई से अधिक के बराबर है। डोंग ने कहा, “अगर यह और भी महंगा हो गया तो मैं इसका इस्तेमाल बंद कर दूंगा।” चीन की राजधानी बीजिंग से घिरे हेबेई में, डोंग जैसे ग्रामीणों को स्वच्छ हवा के लिए देश के प्रयास की पूरी कीमत चुकानी पड़ती है। केंद्र सरकार ने 2017 से प्रांत के अधिकांश हिस्सों में आवासीय हीटिंग के लिए कोयला जलाने पर प्रतिबंध लगा दिया है, ताकि हर सर्दियों में राजधानी में होने वाले दमघोंटू वायु प्रदूषण को कम किया जा सके। सबसे पहले, स्थानीय सरकारों ने स्वच्छ लेकिन अधिक महंगी प्राकृतिक गैस पर सब्सिडी देकर संक्रमण को आसान बनाया। लेकिन इस सर्दी में सब्सिडी में कटौती कर दी गई है.चीनी सोशल मीडिया पर ग्रामीणों द्वारा कई कंबलों के नीचे छुपे रहने या गर्मी के लिए छिपकर लकड़ी जलाने (जलाऊ लकड़ी भी प्रतिबंधित है) की खबरें प्रसारित हुई थीं। लेकिन वायु गुणवत्ता में चीन की प्रगति सरकार के लिए एक राजनीतिक प्राथमिकता रही है, और कई रिपोर्टों को सेंसर कर दिया गया था।जैसे-जैसे ग्रामीण गर्मी बढ़ा रहे हैं, बीजिंग के अधिकारी जीत का जश्न मना रहे हैं। पिछले सप्ताह, शहर ने घोषणा की कि 2025 में केवल एक दिन भारी प्रदूषण दर्ज किया गया, जो 2013 की तुलना में 98% कम है। अधिकारियों ने सुधार को बीजिंग के “नीले आकाश रक्षा युद्ध” की सफलता के प्रमाण के रूप में देखा। बढ़ती लागत के अलावा, गरीब ग्रामीणों को अक्सर अपने घरों को गर्म करने के लिए शहर के निवासियों की तुलना में अधिक भुगतान करना पड़ता है। मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, हेबेई में प्रति घन मीटर गैस की कीमत बीजिंग या तियानजिन की तुलना में 10% से 20% अधिक है। दीर्घावधि में, इसका उत्तर प्राकृतिक गैस में कम और नवीकरणीय ऊर्जा में अधिक होने की संभावना है। “चीन पहले से ही दुनिया में सौर और पवन ऊर्जा का अग्रणी उत्पादक है, और जैसे-जैसे ऊर्जा सस्ती होती जा रही है, ताप पंप जैसे विद्युत उपकरण गैस बॉयलर और कोयला भट्टियों की जगह ले सकते हैं, जिससे उत्सर्जन और अंततः लागत कम हो सकती है,” विलानोवा विश्वविद्यालय के प्रोफेसर डेबोरा सेलिगसोहन ने कहा। उन्होंने कहा, हेबेई के ग्रामीणों की दुर्दशा इस बात का सबूत नहीं है कि चीन का हरित परिवर्तन आम लोगों की कीमत पर होना है। बल्कि, “यह एक असंगत नीतिगत समस्या है: उनके पास सब्सिडी थी और उन्होंने उनसे छुटकारा पा लिया,” उन्होंने कहा। लेकिन हीट पंप स्थापित करने के लिए बड़े अग्रिम भुगतान की आवश्यकता होती है। हीटिंग स्टोर के कर्मचारी वांग ने कहा, “इंस्टॉलेशन की लागत 2,800 डॉलर से अधिक है।” उन्होंने कहा कि सरकार ने कोई सब्सिडी नहीं दी है। वांग ने कहा, यह कई ग्रामीणों के लिए बहुत महंगा था। आख़िरकार, “बहुत से लोग गैस भी चालू नहीं करते हैं।”
