सलामी बल्लेबाज विश्वराज जड़ेजा के सनसनीखेज नाबाद शतक की बदौलत सौराष्ट्र शुक्रवार को दूसरे सेमीफाइनल में पंजाब पर नौ विकेट से शानदार जीत के साथ 2025-26 विजय हजारे ट्रॉफी के फाइनल में पहुंच गया। इस जीत से विदर्भ के खिलाफ 18 जनवरी को होने वाला खिताबी मुकाबला तय हो गया है। 292 रनों के प्रतिस्पर्धी लक्ष्य का पीछा करते हुए सौराष्ट्र ने महज 39.3 ओवर में ही लक्ष्य पूरा कर लिया। जडेजा 127 गेंदों पर 165 रन बनाकर नाबाद रहने वाले असाधारण खिलाड़ी थे, इस पारी में 18 चौके और तीन छक्के शामिल थे। दूसरे छोर पर उन्हें कप्तान हार्विक देसाई का अच्छा साथ मिला, जिन्होंने 63 गेंदों में नौ चौकों की मदद से 64 रन की संयमित पारी खेली। सलामी जोड़ी ने 172 रनों की निर्णायक साझेदारी की जिसने प्रभावी रूप से खेल को पंजाब से छीन लिया।
देसाई के आउट होने के बाद, प्रेरक मांकड़ ने सुनिश्चित किया कि देर से कोई परेशानी न हो, उन्होंने 49 गेंदों में सात चौकों की मदद से नाबाद 52 रनों का योगदान दिया और सौराष्ट्र को जीत दिलाई। गुरनूर बरार पंजाब के एकमात्र सफल गेंदबाज रहे, जिन्होंने 52 रन देकर एक विकेट लिया। इससे पहले दिन में, पंजाब ने पहले बल्लेबाजी करने के लिए कहे जाने पर अनमोलप्रीत सिंह और प्रभसिमरन सिंह की बदौलत 291 रन बनाए। प्रभसिमरन और हरनूर सिंह के बीच 60 के लगातार शुरुआती स्टैंड के बाद इस जोड़ी ने स्थिरता प्रदान की। हरनूर 13वें ओवर में चिराग जानी के जोरदार प्रयास के बाद 43 गेंदों में 33 रन बनाकर आउट हो गए। अनमोलप्रीत ने 105 गेंदों में नौ चौकों और एक छक्के की मदद से 100 रनों की अच्छी पारी खेली, जबकि प्रभसिमरन ने 87 रनों का योगदान दिया। रमनदीप सिंह ने 38 गेंदों में 42 रन जोड़े, लेकिन निचला क्रम मंच पर आगे बढ़ने में विफल रहा। सौराष्ट्र के खिलाड़ियों ने चीजों को नियंत्रण में रखा, चेतन सकारिया ने 60 रन पर 4 विकेट लेकर आक्रमण का नेतृत्व किया, जिसमें अंकुर पनवार ने 54 रन पर 2 विकेट और चिराग जानी ने 73 रन पर 2 विकेट लिए।