हेनिल पटेल ने सनसनीखेज पांच विकेट लेकर शो को चुरा लिया, क्योंकि भारत U19 ने गुरुवार को बारिश से प्रभावित ICC U-19 विश्व कप के शुरुआती मैच में USA U19 पर छह विकेट से जीत हासिल की। दाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने बेहद सटीकता के साथ अमेरिकी मध्यक्रम को पार किया और सात ओवरों में एक मेडन सहित 5/16 के उत्कृष्ट आंकड़े के साथ समापन किया, क्योंकि भारत ने तूफानी परिस्थितियों में गेंदबाजी करने का विकल्प चुना। मेहमान टीम 35.2 ओवर में सिर्फ 107 रन पर आउट हो गई, जिससे भारत को मामूली लक्ष्य मिला। बारिश ने भारत के लक्ष्य का पीछा करने में खलल डाला, जिससे डीएलएस पद्धति के अनुसार संशोधित लक्ष्य 37 ओवर में 96 रन हो गया। मौसम के हस्तक्षेप से पहले भारत ने सतर्क शुरुआत की थी और चार ओवर में 21/1 पर पहुंच गया था। जैसे ही खेल दोबारा शुरू हुआ, 14 वर्षीय वैभव सूर्यवंशी 2 रन पर जल्दी आउट हो गए और मैदान में जोखिम भरा कदम उठाने की कोशिश के बाद रित्विक अप्पीदी (पांच ओवर में 2/24) ने उन्हें बोल्ड कर दिया। कप्तान आयुष म्हात्रे ने दो चौके लगाकर इरादे दिखाए लेकिन ज्यादा देर तक टिक नहीं सके और 19 रन पर आउट हो गए। वेदांत त्रिवेदी (2) और उप-कप्तान विहान मल्होत्रा (18) भी आउट हो गए, जिससे भारत का स्कोर 70/4 हो गया।
इसके बाद अभिज्ञान कुंडू ने पारी को आगे बढ़ाया, 41 गेंदों पर नाबाद 42 रन बनाए, भारत को संयम के साथ जीत दिलाई और सुनिश्चित किया कि कनिष्क चौहान (नाबाद 10) दूसरे छोर पर नाबाद रहें। गेंद के साथ हेनिल की प्रतिभा ने शुरू से ही माहौल तैयार कर दिया। उन्होंने अपने पहले ओवर में अमरिंदर गिल (1) को स्लिप के पीछे फंसाया, फिर तीसरे आदमी पर साहिल गर्ग (16) को फंसाया। उन्होंने अमेरिकी कप्तान उत्कर्ष श्रीवास्तव को शून्य पर और अर्जुन महेश (16) को एक ही ओवर में आउट कर दिया। खिलान पटेल ने अमोघ अरेपल्ली (3) को फंसाकर नुकसान को बढ़ा दिया, जबकि नीतीश सुदिनी के 36 ने एकमात्र प्रतिरोध की पेशकश की। हेनिल ने एक बार फिर सबरीश प्रसाद (7) और ऋषभ शिम्पी (0) को पवेलियन भेजकर पल्ला झाड़ लिया। इस जीत के साथ, भारत ने ग्रुप बी में बांग्लादेश और न्यूजीलैंड के साथ आत्मविश्वास से अपना अभियान शुरू किया। लघु स्कोर: यूएसए: 35.2 ओवर में 107 (नीतीश सुदिनी 36; हेनिल पटेल 5/16) भारत: 17.2 ओवर में 99/4 (अभिज्ञान कुंडू 42*, ऋत्विक अप्पीदी 2/24)
