बोइंग ई-4बी नाइटवॉच, जिसे अमेरिकी सेना के “डूम्सडे प्लेन” के नाम से जाना जाता है, इस सप्ताह एक दुर्लभ और अत्यधिक दृश्यमान दिखाई दी, जिससे इसके उड़ान पैटर्न और इसकी घटना के भू-राजनीतिक समय दोनों पर अटकलें तेज हो गईं। उड़ान ट्रैकिंग डेटा से पता चला है कि विमान 6 जनवरी को ऑफुट एयर फोर्स बेस से रवाना हुआ और बाद में लॉस एंजिल्स अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतरने से पहले वाशिंगटन, डी.सी. के पास कैंप स्प्रिंग्स, मैरीलैंड के लिए उड़ान भरी। लैंडिंग के वीडियो व्यापक रूप से ऑनलाइन प्रसारित हुए और ध्यान आकर्षित किया क्योंकि E-4B को सार्वजनिक दृश्यता से बचने के लिए डिज़ाइन किया गया है। विमान नियमित कार्यकारी यात्रा का हिस्सा नहीं है और इसकी गतिविधियों पर शायद ही कभी चर्चा की जाती है। अकेले ही इसने उड़ान को उल्लेखनीय बना दिया।अमेरिकी मीडिया ने बाद में बताया कि रक्षा सचिव पीट हेगसेथ विमान में सवार थे। पेंटागन ने यह नहीं बताया है कि पारंपरिक सरकारी विमान के बजाय E-4B का उपयोग क्यों किया गया था, न ही इसने उड़ान के मिशन प्रोफ़ाइल के बारे में विवरण दिया है। आधिकारिक स्पष्टीकरण की कमी E-4B की पिछली चालों की एक परिचित विशेषता रही है, और जो विमान को रहस्यमय बनाती है, उसका एक हिस्सा है।
वास्तव में “दुनिया के अंत का विमान” क्या है
E-4B नाइटवॉच नेशनल एयरबोर्न ऑपरेशंस सेंटर के रूप में कार्य करता है, एक फ्लाइंग कमांड पोस्ट जिसे परमाणु युद्ध, अमेरिकी धरती पर विनाशकारी हमलों या ग्राउंड कमांड सेंटरों के विनाश सहित कल्पनाशील सबसे चरम परिदृश्यों के दौरान अमेरिकी सरकार को चालू रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है। अत्यधिक संशोधित बोइंग 747-200 एयरफ्रेम पर निर्मित, विमान विद्युत चुम्बकीय दालों के प्रभाव के खिलाफ कठोर है, परमाणु और थर्मल विकिरण से सुरक्षित है, और सुरक्षित संचार की कई परतों से सुसज्जित है। यह सेना के परमाणु कमान, नियंत्रण और संचार प्रणाली का एक मुख्य घटक है, जिसे अक्सर एनसी3 के रूप में जाना जाता है, जो वरिष्ठ नेताओं को सभी परिस्थितियों में परमाणु बलों को अधिकृत और प्रबंधित करने की अनुमति देता है।
डूम्सडे प्लेन को क्या खास बनाता है और इसे 51 साल में पहली बार लॉस एंजिल्स में क्यों देखा गया? लॉस एंजिल्स अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर अमेरिकी वायु सेना ई-4बी नाइटवॉच की रात्रि लैंडिंग ने लोगों का ध्यान आकर्षित किया। फ़ोटो क्रेडिट: X/@JeffVaughn
वर्तमान E-4B बेड़े की उत्पत्ति E-4A से हुई है, जो 1970 के दशक के अंत में सेवा में आया था। पहला बी मॉडल विमान जनवरी 1980 में अमेरिकी वायु सेना को सौंपा गया था, और 1985 तक सभी विमानों को बेहतर कॉन्फ़िगरेशन में परिवर्तित कर दिया गया था जो आज भी उपयोग किया जाता है। चार ई-4बी को नेब्रास्का में ऑफुट एयर फोर्स बेस पर 595वें कमांड और कंट्रोल ग्रुप को सौंपा गया है, जो अक्टूबर 2016 से आठवीं वायु सेना के तहत काम कर रहा है।कम से कम एक विमान हर समय निरंतर अलर्ट पर रहता है। प्रत्येक E-4B का अधिकतम टेक-ऑफ वजन 800,000 पाउंड (लगभग 360,000 किलोग्राम) है, ईंधन भरने के बिना लगभग 12 घंटे की सहनशक्ति और 30,000 फीट (लगभग 9,091 मीटर) से अधिक की परिचालन सीमा है। एक उड़ान सरकार के रूप में कार्य करने के लिए डिज़ाइन किया गया, यह वरिष्ठ कमांड कर्मियों, खुफिया टीमों और संचार विशेषज्ञों सहित 111 कर्मियों को ले जा सकता है। वित्तीय वर्ष 1998 में प्रत्येक विमान की लागत लगभग $223.2 मिलियन थी, और चार दशक से अधिक समय पहले सेवा में प्रवेश करने के बावजूद, ई-4बी अमेरिकी सरकार की निरंतरता योजना का एक केंद्रीय घटक बना हुआ है।
एयरबोर्न कमांड सेंटर के अंदर
मुख्य डेक को छह कार्यात्मक क्षेत्रों में विभाजित किया गया है, जिसमें कमांड वर्कस्पेस, कॉन्फ्रेंस और ब्रीफिंग रूम, एक ऑपरेशन फ्लोर, संचार केंद्र और बाकी क्षेत्र शामिल हैं। वरिष्ठ कमांड कर्मियों और खुफिया टीमों से लेकर संचार विशेषज्ञों, सुरक्षा इकाइयों और उड़ान चालक दल तक 110 लोग तक सवार हो सकते हैं। विमान उड़ान के दौरान ईंधन भरने के माध्यम से लंबे समय तक हवा में रह सकता है, जिससे राष्ट्रीय नेताओं को जमीनी बुनियादी ढांचे से स्वतंत्र रूप से काम करने की अनुमति मिलती है। उन्नत उपग्रह प्रणालियाँ वैश्विक कनेक्टिविटी प्रदान करती हैं, जिससे निर्बाध कमांड अधिकार सुनिश्चित होता है। E-4B मिशन का नेतृत्व ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ द्वारा किया जाता है और इसे यूएस स्ट्रैटेजिक कमांड के माध्यम से निष्पादित किया जाता है, जिसमें वायु सेना ग्लोबल स्ट्राइक कमांड एयरक्रू समर्थन, रखरखाव, सुरक्षा और संचार के लिए जिम्मेदार है।अपने अशुभ उपनाम के बावजूद, E-4B को वास्तविक आपातकाल में केवल एक बार सक्रिय किया गया है, 11 सितंबर 2001 के हमलों के बाद, जब इसका उपयोग सरकार की निरंतरता सुनिश्चित करने के लिए किया गया था। प्रशिक्षण उड़ानें नियमित रूप से होती हैं, लेकिन सार्वजनिक दर्शन दुर्लभ होते हैं, यही कारण है कि इस सप्ताह की बहु-शहर यात्रा खास रही।
उड़ान ने ध्यान क्यों आकर्षित किया?
यह उपस्थिति बढ़ते वैश्विक तनाव के बीच आई है, जिसमें वेनेजुएला से जुड़ा बढ़ता अमेरिकी सैन्य अभियान और हाल ही में राष्ट्रपति निकोलस मादुरो का कब्जा शामिल है, जिन्हें बाद में आपराधिक आरोपों का सामना करने के लिए न्यूयॉर्क स्थानांतरित कर दिया गया है। अमेरिकी अधिकारियों ने E-4B की गतिविधि को उन घटनाओं से नहीं जोड़ा है। फिर भी, समय के संयोग ने ऑनलाइन अटकलों को हवा दे दी है, विशेष रूप से सबसे खराब स्थिति वाली राष्ट्रीय सुरक्षा योजना में विमान की अनूठी भूमिका को देखते हुए।यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि क्या उड़ान नियमित रसद, उच्च-स्तरीय यात्रा आवश्यकताओं, बढ़ी हुई सुरक्षा सावधानियों या रणनीतिक सिग्नलिंग को प्रतिबिंबित करती है। जो स्पष्ट है वह यह है कि ई-4बी ठीक ऐसे समय के लिए मौजूद है जब रणनीतिक परिदृश्य पर अस्पष्टता, अनिश्चितता और जोखिम हावी होते हैं। जब प्रलय का दिन विमान जनता के सामने आता है, तो वह हमेशा एक ही मौन प्रश्न उठाता है: यह नहीं कि क्या हुआ है, बल्कि अमेरिकी सरकार क्या तैयारी कर रही है।
