द्वारा- एसपी रविसह्याद्रि ने अपने सबसे प्रिय योद्धाओं में से एक को खो दिया है। छह दशकों से अधिक समय तक, माधव गाडगिल ने अनुसंधान, स्थानीय समुदायों के साथ बातचीत, लेखन और भाषणों के माध्यम से पश्चिमी घाट के संरक्षण की वकालत की। विज्ञान और लोगों में अटूट विश्वास रखने वाले गाडगिल का दृढ़ विश्वास था कि पारिस्थितिक तंत्र के सबसे अच्छे रक्षक वे लोग हैं जो उनके सबसे करीब रहते हैं।2010 में, जब तत्कालीन पर्यावरण और वन मंत्री जयराम रमेश ने पश्चिमी घाटों के संरक्षण (पश्चिमी घाट बचाओ आंदोलन के प्रतिनिधित्व के बाद) के लिए सिफारिशें प्रदान करने के लिए एक विशेषज्ञ समिति गठित करने का निर्णय लिया, तो गाडगिल सर इसके प्रमुख के रूप में स्वाभाविक पसंद थे। पश्चिमी घाट पारिस्थितिकी विशेषज्ञ पैनल (डब्ल्यूजीईईपी) ने व्यापक वैज्ञानिक अध्ययन, कई क्षेत्रीय दौरों और हितधारकों के साथ व्यापक परामर्श के बाद अगस्त 2011 में अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की। इसके बाद क्या हुआ – गोवा में खनन लॉबी और केरल में स्थापित समूहों के नेतृत्व में तीव्र विरोध, पर्यावरण मंत्रालय के नेतृत्व में बदलाव, डॉ. कस्तूरीरंगन के तहत एक नई समिति का गठन और ‘गाडगिल समिति रिपोर्ट’ को दरकिनार करना अब सर्वविदित इतिहास है।समग्र रूप से घाटों का अध्ययन करने के अलावा, पैनल को चार विशिष्ट परियोजनाओं की जांच करने का भी आदेश दिया गया था। उनमें से एक चलाकुडी नदी बेसिन में प्रस्तावित अथिराप्पिल्ली जलविद्युत परियोजना थी। 29 जनवरी, 2011 को, श्री गाडगिल के नेतृत्व में पैनल के सदस्यों ने परियोजना स्थल का दौरा किया और कई विचार-विमर्श किए। मेरी सहकर्मी, दिवंगत डॉ. ए लता, पहले से ही जल क्षेत्र पर महत्वपूर्ण जानकारी के साथ पैनल की सहायता कर रही थीं, और अथिराप्पिल्ली की यात्रा श्री गाडगिल के साथ मेरी पहली करीबी बातचीत थी, यह रिश्ता उसके बाद भी जारी रहा।यात्रा की सावधानीपूर्वक योजना बनाई गई थी और इसे चार खंडों में विभाजित किया गया था: एक क्षेत्र निरीक्षण, शहर के प्रतिनिधियों के साथ बातचीत, एक सार्वजनिक परामर्श और एक तकनीकी सत्र। सभी इच्छुक पार्टियों को पहले ही सूचित कर दिया गया था और औपचारिक रूप से आमंत्रित किया गया था। प्रक्रिया की पारदर्शिता और समावेशिता गाडगिल सर के नेतृत्व की अचूक पहचान है। (इसके बिल्कुल विपरीत, कस्तूरीरंगन समिति बाद में केवल परियोजना प्रस्तावक के साथ, सावधानी से परियोजना स्थल का दौरा करेगी।) क्षेत्र दौरे के दौरान जनजातीय समुदायों के साथ श्री गाडगिल की सहभागिता विशेष रूप से उनके मूल्यों को प्रकट कर रही थी। प्रस्तावित परियोजना पर उनके विचार प्राप्त करने के अलावा, उन्होंने उन्हें वन अधिकार अधिनियम के तहत अपने अधिकारों को सुरक्षित करने के बारे में भी सलाह दी, जिनकी सिफारिशों को WGEEP रिपोर्ट में जगह मिली।यदि हमारे मित्र जी कृष्णन के आरटीआई प्रयास नहीं होते तो WGEEP रिपोर्ट प्रकाशित नहीं होती। व्यापक गलत बयानी के विपरीत, रिपोर्ट में केवल मौजूदा संरक्षण कानूनों को लागू करने का आह्वान किया गया और लोगों को पश्चिमी घाट की नाजुक पारिस्थितिकी के साथ सद्भाव में रहने के लिए एक रूपरेखा की पेशकश की गई। रिपोर्ट में गाडगिल सर का जमीनी स्तर के लोकतंत्र में विश्वास गहराई से निहित था। यदि इसकी क्षेत्रीय सिफारिशों (जो विभिन्न पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों में अनुमेय और अनुमेय गतिविधियों को स्पष्ट रूप से रेखांकित करती हैं) का स्थानीय भाषाओं में अनुवाद किया गया होता और ग्राम सभाओं में चर्चा की जाती, जैसा कि गाडगिल सर और अन्य पैनल सदस्यों की मांग थी, तो परिणाम बहुत अलग हो सकते थे।2018 की बाढ़ के बाद से केरल में बार-बार आने वाली मानसूनी आपदाओं ने श्री गाडगिल को बहुत आहत किया, भले ही उन्होंने उनकी चेतावनियों को दुखद रूप से सही साबित कर दिया। इस दौरान हमारी बातचीत बढ़ी. बाढ़ के बाद जब उन्होंने केरल का दौरा किया, तो उन्होंने विशेष रूप से यह समझने की कोशिश की कि क्या अधिकारियों को पूर्व चेतावनी जारी की गई थी। उन्होंने हमारे नदी बेसिन के साथ-साथ मीनाचिल और वायनाड बेसिन में लोगों के नेतृत्व वाली बाढ़ निगरानी पहल को सक्रिय रूप से प्रोत्साहित किया और लगातार अपडेट मांगी। विचारों में मतभेद, जैसे कि मानव-पशु संघर्ष के पहलुओं पर, हमारे प्रति उनकी गर्मजोशी, सम्मान या स्नेह में कभी कमी नहीं आई।WGEEP रिपोर्ट प्रस्तुत हुए चौदह वर्ष बीत चुके हैं। जैसे-जैसे जलवायु संकट गहराता जा रहा है, केरल और गोवा जैसे राज्य सह्याद्रि की ईमानदारी से, बड़े पैमाने पर पारिस्थितिक बहाली के बिना इसके प्रभावों को सार्थक रूप से संबोधित नहीं कर सकते हैं। आज भी, इसका सबसे व्यापक और मानवीय मार्गदर्शक गाडगिल समिति की रिपोर्ट ही है। आख़िरकार उन्हें गले लगाना, श्री गाडगिल के लिए सबसे उपयुक्त श्रद्धांजलि होगी।(लेखक चलाकुडी नदी संरक्षण मंच के समन्वयक हैं)