पटना: पटना की सड़कों – विशेष रूप से बोरिंग रोड, पाटलिपुत्र कॉलोनी और कंकड़बाग जैसे इलाकों में – चुपचाप पुनर्निर्मित किया गया है। एक समय इन्हें भीड़-भाड़ वाले ट्रैफिक और कार्यात्मक रेस्तरां द्वारा परिभाषित किया गया था, अब वे भुनी हुई कॉफी, ध्वनिक प्लेलिस्ट और जिसे शहर के युवा “सौंदर्यशास्त्र” और “वाइब्स” कहते हैं, की सुगंध से भर गए हैं। यह बदलाव पारंपरिक पश्चिमी “कॉफ़ी-टू-कॉफ़ी” संस्कृति से हटकर कुछ अधिक प्रयोगात्मक चीज़ों की ओर बढ़ने का प्रतीक है: डिज़ाइन, संगीत और पाककला संलयन का एक खेल का मैदान जो बदलती आकांक्षाओं और पहचानों को दर्शाता है।ये कैफ़े केवल खाने या पीने की जगहें नहीं हैं। वे सावधानीपूर्वक चयनित दृश्य कथाएँ हैं जहाँ हर कोना एक कहानी बताने के लिए डिज़ाइन किया गया लगता है। एक आगंतुक को हल्के हल्के रंगों में धुली हुई दीवारें, अलमारियों से झरती प्रकृति-प्रेरित हरियाली, या एक देहाती नुक्कड़ मिल सकता है जो ग्रामीण आकर्षण को उजागर करता है जो शहर की भीड़भाड़ से बहुत दूर लगता है। कई प्रतिष्ठान वास्तुकला पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं – छत पर बैठने की व्यवस्था, फ़्रेमयुक्त सूर्यास्त के दृश्य, रंग-कोडित दीवारें, और रणनीतिक रूप से रखी गई प्रकाश व्यवस्था – भोजन को प्रभावी ढंग से एक गहन, सुंदर अनुभव में बदल देती है। टेबल एक सजावट बन जाती है, प्लेट एक सहायक वस्तु बन जाती है और ग्राहक साझा करने के अगले क्षण के उत्पादन में एक सक्रिय भागीदार बन जाता है।पटना के अधिकांश युवाओं के लिए पर्यावरण आवश्यक है। रिधिमा सिंह राठौड़, जो दोस्तों के साथ एक कैफे में गई थीं, ने कहा: “मेरे लिए, घंटों तक स्वच्छ, जलवायु-नियंत्रित वातावरण में आराम से बैठने की क्षमता एक विलासिता है जो उच्च कीमत को घूमने के लिए निवेश के लायक बनाती है।” कॉफ़ी शॉप, इस अर्थ में, एक लिविंग रूम, एक कार्यस्थल और एक सामाजिक सेटिंग के बीच, व्यक्तिगत स्थान के विस्तार के रूप में कार्य करती है।यह दोहरी भूमिका स्व-रोज़गार श्रमिकों और छात्रों के बीच विशेष रूप से स्पष्ट है। ऋषभ सिन्हा, जो अक्सर अपने लैपटॉप के साथ एक शांत कोने में बैठे पाए जाते हैं, ने कहा: “जब मैं घर पर ऊब जाता हूं तो मुझे बैठने और काम करने के लिए यह कैफे उपयुक्त लगता है। यह आम तौर पर दिन के दौरान शांत रहता है, इसलिए यह पेय के लिए बिल्कुल उपयुक्त है।” यहां तक कि बारहवीं कक्षा के छात्र आकाश कुमार जैसे छात्रों ने भी इन स्थानों को अपनी दैनिक दिनचर्या का हिस्सा बना लिया है, वे कक्षाओं के बाद आराम करने के लिए सीधे एक कैफे में जाते हैं, और पारंपरिक रेस्तरां की कठोर परंपराओं के बजाय विषयगत अनौपचारिकता को चुनते हैं।इस परिवर्तन को संचालित करना सामाजिक नेटवर्क का प्रदर्शनात्मक तर्क है। ऐसे पारिस्थितिकी तंत्र में जहां दृश्यता अक्सर प्रासंगिकता के बराबर होती है, एक कॉफी शॉप की दृश्य मुद्रा इसकी सबसे मूल्यवान संपत्तियों में से एक बन गई है। घर के मालिक रसोई की तुलना में सजावट को उसी तीव्रता से – और कभी-कभी अधिक – प्राथमिकता दे रहे हैं। इंस्टाग्राम स्टोरी में एक अच्छी तरह से बनाई गई तस्वीर एक डोमिनोज़ प्रभाव पैदा कर सकती है, जो नए ग्राहकों को अपनी प्रोफ़ाइल पर सौंदर्य को दोहराने के लिए आकर्षित करती है। इस संदर्भ में, भोजन उपभोग के बारे में कम और भागीदारी के बारे में अधिक है।तथाकथित “लैपटॉप भीड़” की वृद्धि, जो 2020 के घर से काम के चरण के दौरान तेजी से बढ़ी, ने हाइब्रिड स्थानों के रूप में कॉफी की दुकानों की भूमिका को और मजबूत कर दिया है। कई पेशेवरों के लिए, ये थीम वाले वातावरण एक उत्पादक अभयारण्य और दृश्यों में बहुत आवश्यक परिवर्तन प्रदान करते हैं जो उनके घर प्रदान नहीं कर सकते हैं।उद्यमियों ने तेजी से इस विकसित हो रहे पारिस्थितिकी तंत्र को अपना लिया है। यशील आनंद सिंह, जिन्होंने 2018 में ‘कैफ़े 13’ खोला और फिर 2022 में ‘द ग्राइंड हाउस’ रिलीज़ किया, अपनी यात्रा को निरंतर पुनर्गणना में से एक के रूप में वर्णित करते हैं। “जबकि कैफे 13 को मखनी पास्ता और ‘कॉफी’ जैसे लोकप्रिय उत्पादों के साथ उच्च-ऊर्जा वाले युवा जनसांख्यिकीय को पकड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया था, ग्राइंड हाउस एक ‘कुलीन’ और परिवार-उन्मुख भीड़ की ओर एक जानबूझकर धुरी था,” उन्होंने कहा। शुरुआती दिनों को याद करते हुए, उन्होंने कहा: “कैफे 13 एक दिग्गज कैफे है जिसे मैंने उस समय शुरू किया था जब इको पार्क और चिड़ियाघर यहां के युवाओं के बीच लोकप्रिय स्थान थे।”सजावट पर भारी जोर देने के बावजूद, सिंह का मानना है कि दृश्य अपील ही व्यवसाय को इतनी दूर तक ले जा सकती है। उनका कहना है कि माहौल तो हुक जैसा है, लेकिन भोजन की गुणवत्ता वफादारी पैदा करती है। याद रखें कि कैफे 13 शुरू में सीमित प्रतिस्पर्धा के कारण प्रति माह लगभग 10,000 लोगों को आकर्षित करता था। आज, बाजार व्यस्त होने और बजट तथा सुविधा के आधार पर विभाजित होने के कारण, संख्या अधिक स्थिर है (प्रतिदिन लगभग 100 से 150 ग्राहक) लेकिन मांग भी अधिक है।इसी तरह का आकलन सैयद आबिश हसन का है, जिन्होंने 2020 में 53 कैफे हाउस की स्थापना की। वह पटना में एक समर्पित समूह की ओर इशारा करते हैं जो आरामदायक कैफे वातावरण के पक्ष में लगातार औपचारिक भोजन से बचता है। “कुछ चुनिंदा लोग हैं जिन्हें आप हर बार बार-बार एक कैफे से दूसरे कैफे में घूमते हुए पाएंगे।” सिंह की तरह, हसन घर से काम करने के चरण से तैयार हुए पेशेवरों को मुख्य दर्शक वर्ग के रूप में पहचानते हैं।हालाँकि, वह चुनौतियों के बारे में स्पष्टवादी हैं। उनके अनुसार, पटना में एक कैफे की लोकप्रियता का शिखर आमतौर पर लगभग पांच साल तक रहता है। इससे परे रुचि बनाए रखने के लिए एक विशिष्ट पाक हुक या स्थान के निरंतर पुनराविष्कार की आवश्यकता होती है। “मैंने इन पांच वर्षों में बहुत सारे प्रयोग किए हैं और ऐसा करना जारी रखा है: अधिक आरामदायक बैठने के अनुभव के लिए बीन बैग पेश करना और ओपन माइक, लाइव कलाकार प्रदर्शन और अलाव जैसी लगातार घटनाओं की मेजबानी करना। मैंने असलम का लोकप्रिय चिकन टिक्का भी यहां लाने की कोशिश की, लेकिन चीनी की मांग अधिक है,” उन्होंने कहा।हसन कहते हैं, भीड़ समय और अवसर के साथ बदलती रहती है। “फादर्स डे और महिला दिवस जैसे ऐसे दिन और कार्यक्रम होते हैं जब हमारे पास बहुत सारे ग्राहक होते हैं। साल के अंत के सीज़न के दौरान, भीड़ ‘लौटे हुए लोगों’ से भर जाती है – छात्र और पेशेवर जो छुट्टियों के लिए पटना लौट रहे हैं। हमारे पास आम तौर पर जन्मदिन समारोह, किटी पार्टियां, युवा समूह जामिंग और भावनात्मक मेलजोल का उत्सव मिश्रण होता है।”(साक्षी के इनपुट के साथ)