स्टीव स्मिथ ने जल्द ही संन्यास लेने की अफवाहों को खारिज कर दिया है और जोर देकर कहा है कि वह 4 जनवरी से सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में शुरू होने वाले पांचवें और अंतिम एशेज टेस्ट से पहले टेस्ट क्रिकेट के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध हैं। ऑस्ट्रेलिया के कार्यवाहक कप्तान ने स्वीकार किया कि हाल के वर्षों में उन्होंने अपने करियर की शुरुआत में जो असाधारण मानक स्थापित किए थे, वे उस पर खरे नहीं उतरे हैं, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि उनके भविष्य के बारे में अटकलें समय से पहले हैं। स्मिथ के चरम वर्षों ने उन्हें 2014 और 2019 के बीच कई सीज़न में 70 से अधिक की औसत से रेड-बॉल क्रिकेट पर हावी होते देखा। जबकि तब से उनकी संख्या मजबूत बनी हुई है (2021, 2022 और 2025 में 50 से अधिक की औसत), निरंतर मैच-परिभाषित मंत्रों की कमी ने उनकी लंबी उम्र के बारे में बाहर की बातचीत को जन्म दिया है। सिडनी में प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्मिथ ने स्पष्ट किया कि उनके दिमाग में कोई निश्चित कार्यक्रम नहीं है और उनका ध्यान केवल वर्तमान पर है।
स्मिथ ने कहा, “मुझे नहीं पता। मुझे नहीं पता कि मैं इस सप्ताह के अंत में क्या करूंगा। मैंने इसे कुछ समय से कहा है। मैं इसे दिन-ब-दिन, श्रृंखला दर श्रृंखला ले रहा हूं। हम देखेंगे कि चीजें कहां तक पहुंचती हैं।” “मुझे लगता है कि मैं अभी अच्छा कर रहा हूं। मैं इसका आनंद ले रहा हूं। मैं योगदान दे रहा हूं और आनंद ले रहा हूं। मुझे लगता है कि मेरे लिए कोई वास्तविक समाप्ति तिथि नहीं है। मैं अभी भी खेल रहा हूं। मैं इसका आनंद ले रहा हूं।” स्मिथ ने टेस्ट क्रिकेट में ऑस्ट्रेलिया की हालिया सफलता पर भी विचार किया और व्यक्तिगत प्रतिभा पर भरोसा करने के बजाय टीम की सामूहिक ताकत की ओर इशारा किया। ऑस्ट्रेलिया हाल के वर्षों में दो विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में पहुंचा है, स्मिथ का मानना है कि यह टीम के भीतर गहराई और संतुलन को उजागर करता है। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि हमारे पास वास्तव में एक अच्छी टीम है।” “पिछले तीन या चार वर्षों में हमारी जो टीम रही है, उसमें जाहिर तौर पर दो विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल तक पहुंचने पर, अलग-अलग समय पर अलग-अलग लोग उभरे हैं। ऐसा कभी नहीं हुआ कि एक या दो लोगों ने बस काम किया हो। इसे साझा किया गया है।” लॉकर रूम में सबसे महत्वपूर्ण शख्सियतों में से एक के रूप में, स्मिथ अपनी भूमिका को रेसिंग से परे विकसित होते हुए देखते हैं। उन्होंने कहा, “अब मैं एक बूढ़ा खिलाड़ी हो गया हूं, मुझे उम्मीद है कि मैं आने वाले कुछ खिलाड़ियों की मदद कर सकता हूं और उन्हें टेस्ट क्रिकेट का खेल सिखा सकता हूं। मुझे लगता है कि अब मेरी भूमिका यही है।” फ़िलहाल, स्मिथ का ध्यान पूरी तरह से एससीजी और मौजूदा कार्य पर केंद्रित है और वह सेवानिवृत्ति के बारे में बातचीत करने की जल्दी में नहीं हैं।
