महात्मा गांधी ने एक बार एक ऐसे भविष्य की कल्पना की थी जिसमें कांग्रेस आजादी के बाद चुपचाप एक लोक सेवक संघ में विघटित हो जाएगी, अपनी भूमिका पूरी करेगी और लोगों को सत्ता वापस कर देगी। जैसा कि अक्सर होता है, इतिहास ने नाटक को चुना। पार्टी बनी रही, बूढ़ी हुई, अपनी विरासत के साथ मजबूत होती गई और अब, 140 साल की उम्र में, खुद को स्वतंत्र भारत से भी पुरानी पाती है और अभी भी चुनावी अस्तित्व के कारोबार में लगी हुई है।1885 में स्थापित, भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस न केवल आधुनिक भारत के निर्माण की गवाह बनी; उन्होंने इसके अधिकांश भाग की पटकथा लिखी। लेकिन वर्तमान समय में तेजी से आगे बढ़ते हुए, और वह पार्टी जिसने कभी राजनीतिक केंद्र को परिभाषित किया था, उसे खोजने के लिए संघर्ष कर रही है। नारे ऊंचे हैं, मार्च लंबे हैं, प्रतीकवाद परिचित है, लेकिन प्रभुत्व की जगह क्षति नियंत्रण ने ले ली है और पुरानी यादें अब वोटों की गारंटी नहीं देतीं।
अब, 141 वर्ष की हो जाने पर, कांग्रेस के पास जन्मदिन की मोमबत्तियाँ बुझाने के लिए बहुत कम समय है और गलतियाँ करने के लिए भी कम जगह है। पांच राज्यों में विधानसभा चुनावों की एक श्रृंखला उनकी अगली वास्तविकता जांच के रूप में आकार ले रही है, यह परीक्षण कर रही है कि क्या नए अभियान कॉल, पुनर्जीवित गठबंधन और दर्दनाक 2025 से सबक आखिरकार जुड़ सकते हैं। विरोध की राजनीति को नए सिरे से खड़ा करने से लेकर दक्षिण और उत्तर-पूर्व में प्रमुख लड़ाई लड़ने तक, सबसे पुरानी पार्टी एक बार फिर खुद को एक चौराहे पर पाती है: यह पुरानी है, समझदार है और यह दिखाने के लिए दबाव में है कि वह अभी भी आगे का रास्ता जानती है।
क्या कांग्रेस को अपनी प्रचार अपील बदलने की ज़रूरत है?
संविधान बचाना, वोट चोरी, जाति चुनाव – ये कुछ ऐसे युद्ध नारे हैं जिन पर कांग्रेस ने प्रचार करने की कोशिश की। इसे हासिल करने के लिए राहुल गांधी मीलों पैदल चले. हालांकि लोकसभा में विपक्ष के नेता ने अपने साथ चलने वालों को भले ही मंत्रमुग्ध कर दिया हो, लेकिन वोट उनकी गिनती में नहीं आए।हालाँकि, 2026 में इन अभियान कॉलों पर विराम लगेगा क्योंकि ग्रैंड ओल्ड पार्टी ने ग्रामीण रोजगार योजना (मनरेगा) को वीबी जी-रैम-जी कानून से बदलने के लिए भाजपा के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार के खिलाफ देशव्यापी विरोध प्रदर्शन की घोषणा की है।मल्लिकार्जुन खड़गे ने 5 जनवरी से अभियान की घोषणा करते हुए सीडब्ल्यूसी की बैठक में कहा, “हम मनरेगा से गांधीजी का नाम हटाने की किसी भी साजिश का लोकतांत्रिक तरीके से विरोध करने के लिए भी प्रतिबद्ध हैं।”लेकिन सवाल यह है कि जिन लोगों को योजना की जरूरत है, क्या उन्हें “मनरेगा से गांधीजी का नाम हटाने की साजिश” से जोड़ा जाएगा?जबकि सीडब्ल्यूसी का बयान इस बात पर प्रकाश डालता है कि यह मनरेगा के व्यवस्थित कमजोरीकरण के रूप में वर्णित है, जिसमें परामर्श या संसदीय बहस के बिना योजना की संरचना में एकतरफा बदलाव शामिल हैं, जिन लाभार्थियों की ओर से कांग्रेस लामबंद हो रही है, उनके इस तरह के विस्तृत पक्षपातपूर्ण बयानों के लिए प्रतिबद्ध होने या प्राथमिकता देने की संभावना नहीं है।यह भी पढ़ें: राहुल गांधी 1,300 किमी चले, लेकिन कांग्रेस फिर भी गिरती गई
दक्षिण और उत्तर पूर्व में लड़ाई
केरलइस साल जिन पांच राज्यों में चुनाव होने हैं, उनमें से केरल, असम और पुडुचेरी कांग्रेस के लिए अहम बने हुए हैं। इन विधानसभा चुनावों में पार्टी सीधे तौर पर बीजेपी या लेफ्ट से मुकाबला करेगी.केरल स्थानीय निकाय चुनावों में जोरदार वापसी से पार्टी को भारी आत्मविश्वास प्राप्त है। हालाँकि, त्रिवेन्द्रम में भाजपा के नेतृत्व में एनडीए की जीत को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।
स्थानीय निकाय चुनावों के नतीजे कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूडीएफ को आगामी विधानसभा चुनावों से पहले स्पष्ट रणनीतिक लाभ देते हैं। एक स्पष्ट शासन विरोधी लहर एलडीएफ के कल्याण और शासन की कहानी में बह गई है, जिसने वामपंथियों को वर्षों में उनकी सबसे कमजोर लोकप्रिय स्थिति में धकेल दिया है और लगातार तीसरे कार्यकाल के लिए उनकी बोली को नुकसान पहुंचाया है।जबकि भाजपा के बढ़ते पदचिह्न ने केरल की पारंपरिक द्विध्रुवीय प्रतियोगिता को जटिल बना दिया है, एलडीएफ के प्रभुत्व के क्षरण से यूडीएफ को गति, विश्वसनीयता और विधानसभा लड़ाई के करीब आने पर अग्रणी विकल्प के रूप में नए सिरे से दावा मिलता है।असम2016 में असम में अपनी हार के बाद, गहरी सत्ता विरोधी लहर, भाजपा द्वारा गठबंधन को मजबूत करने और भ्रष्टाचार, नौकरियों और शासन पर मतदाताओं की निराशा के कारण, कांग्रेस अपने दृष्टिकोण को पुन: व्यवस्थित कर रही है। इस बार, पार्टी अपने “कांग्रेस रायजोर पोडुलिट रायजोर” अभियान के माध्यम से एक जमीनी स्तर-पहली रणनीति पर काम कर रही है, जिसका उद्देश्य नीचे से ऊपर तक विश्वसनीयता का पुनर्निर्माण करना है। अपने घोषणापत्र के लिए हजारों “आकांक्षा बक्सों” के माध्यम से सामूहिक इनपुट इकट्ठा करके और विभिन्न क्षेत्रों में निरंतर सामुदायिक पहुंच के माध्यम से, कांग्रेस उन मुद्दों को ठीक से संबोधित करना चाहती है जिनके कारण पहले उसे सत्ता की जरूरत थी: रोजगार, चाय श्रमिकों के लिए उचित मजदूरी, बाढ़ प्रबंधन, सार्वजनिक स्वास्थ्य और शासन।संगठनात्मक स्तर पर, कांग्रेस खुद को भाजपा से मुकाबला करने के लिए एक व्यापक विपक्षी गठबंधन के एंकर के रूप में भी पेश कर रही है, जबकि अतीत में अपने प्रतिद्वंद्वियों की मदद करने वाले विखंडन से बचने की कोशिश कर रही है।हालाँकि, 126 में से 100 सीटों पर चुनाव लड़ने के फैसले ने गठबंधन के भीतर की खामियों को उजागर कर दिया है, जिससे सीट साझा करना और समन्वय नेतृत्व की महत्वपूर्ण परीक्षा बन गई है। समायोजन के साथ मुखरता को संतुलित करना, परामर्शों को वोटों में बदलना और पहचान और विकास पर भाजपा की उलझी हुई कहानी का मुकाबला करना पार्टी की केंद्रीय चुनौतियां बनी हुई हैं क्योंकि यह असम में नए सिरे से लामबंदी को चुनावी वापसी में बदलना चाहती है।तमिलनाडुद्रमुक के नेतृत्व वाले गठबंधन के भीतर कांग्रेस रस्सी पर चल रही है। हालांकि वह बड़ी संख्या में सीटों पर जोर देकर अपनी बातचीत की स्थिति में सुधार करना चाहती है, लेकिन पार्टी को राज्य में अपने अपेक्षाकृत कमजोर स्वतंत्र आधार और द्रमुक के स्पष्ट लाभ के साथ संघर्ष करना होगा।
पार्टी की चुनौती विघटनकारी दिखाई दिए बिना प्रासंगिकता और एकजुटता पेश करने, वोटों के हस्तांतरण के लिए सुचारू जमीनी स्तर पर समन्वय सुनिश्चित करने और आंतरिक महत्वाकांक्षाओं को प्रबंधित करने में निहित है, साथ ही लंबे समय से चले आ रहे गठबंधन में तनाव से बचना है जो तमिलनाडु में उसके चुनावी अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण है।गठबंधन ढांचे के बाहर हाई-प्रोफाइल बैठकों सहित व्यक्तिगत नेताओं की परस्पर विरोधी कार्रवाइयों ने एकता और अनुशासन पर सवाल उठाए हैं, भले ही इनका मुख्य उद्देश्य वार्ता में कांग्रेस के प्रभाव को मजबूत करना हो। पश्चिम बंगालकांग्रेस पश्चिम बंगाल में वर्षों से लगातार गिरावट और सिकुड़ते राजनीतिक स्थान के कारण अस्तित्व संबंधी चुनौती का सामना कर रही है। एक दशक पहले मालदा और मुर्शिदाबाद में अपने गढ़ों के साथ एक प्रमुख खिलाड़ी होने से, पार्टी लगभग अप्रासंगिक हो गई है, 2021 के विधानसभा चुनावों में उसे कोई सीट नहीं मिली और उसने अपने पारंपरिक आधार भी खो दिए हैं। यह पतन तृणमूल कांग्रेस के मुख्य विपक्ष के रूप में भाजपा के तेजी से बढ़ने के साथ हुआ है, जिससे कांग्रेस द्विध्रुवीय मुकाबले से बाहर हो गई है। समस्या को और बढ़ाने वाली बात यह है कि ममता बनर्जी का अकेले चुनाव लड़ने की स्पष्ट जिद, किसी भी सार्थक गठबंधन के लिए दरवाजे बंद करना और कांग्रेस की सौदेबाजी की शक्ति को शून्य कर देना है।
कोई प्रमुख नेता नहीं होने, कमजोर संगठन और सीटों, वोट शेयर या महज दृश्यता के लिए लड़ रही है, इस पर थोड़ी स्पष्टता के साथ, कांग्रेस 2026 की लड़ाई में न केवल प्रासंगिकता हासिल करने के लिए लड़ रही है, बल्कि बंगाल में एक विश्वसनीय राजनीतिक ताकत बने रहने के लिए भी लड़ रही है।
टीम राहुल बनाम टीम प्रियंका
कांग्रेस में और उसके आसपास की हालिया टिप्पणियों ने इस सवाल को नया बल दिया है कि क्या पार्टी अपने मौजूदा रोटेशन के बीच अनौपचारिक रूप से प्रियंका गांधी वाड्रा को एक व्यापक नेतृत्व विकल्प के रूप में पेश कर रही है।
प्रियंका गांधी ओडिशा के पूर्व सांसद मोहम्मद मोकिम का पत्र, जिसमें उन्होंने मल्लिकार्जुन खड़गे की प्रभावशीलता पर सवाल उठाया है और स्पष्ट रूप से उम्र और युवाओं के बीच के अंतर का हवाला दिया है, चुनावी गतिरोध और बहाव के बारे में पार्टी के एक वर्ग के भीतर गहरी चिंता को दर्शाता है। प्रियंका के लिए समर्थन – इमरान मसूद द्वारा उन्हें प्रधानमंत्री पद के चेहरे के रूप में पेश करने से लेकर रॉबर्ट वाड्रा की बढ़ती मांगों को स्वीकार करने तक – एक अंतर्धारा का संकेत देते हैं जो उन्हें एक संभावित एकजुट व्यक्ति के रूप में देखता है जो पार्टी को मतदाताओं के साथ फिर से जोड़ सकता है। एक स्पष्ट नेतृत्व चुनौती के बजाय, यह प्रकरण उस कांग्रेस की ओर इशारा करता है जो पीढ़ीगत नवीनीकरण, संगठनात्मक सुधार और गांधी परिवार पर इसकी निरंतर निर्भरता को संतुलित करने के लिए संघर्ष कर रही है, जिसमें प्रियंका एक घोषित विकल्प के रूप में कम और अनसुलझे उत्तराधिकार मुद्दों के प्रतीक के रूप में अधिक उभर रही हैं।
राहुल दिख रहे थे, बहुत ज़्यादा? 2025 पर एक नज़र
2025 कांग्रेस के लिए बिना नतीजे वाले आंदोलनों का साल था। पूरे बिहार में 25 जिलों और 110 सीटों को कवर करते हुए राहुल गांधी की 1,300 किलोमीटर की यात्रा नारों, प्रतीकों और सावधानीपूर्वक तैयार किए गए स्थानीय स्वाद से भरी हुई थी। गमछा और भोजपुरी टुकड़ों से लेकर मखाना और मोटरसाइकिल की सवारी तक, पहुंच विस्तृत थी। परिणाम नहीं थे. मतदाता निकले लेकिन कांग्रेस के पक्ष में नहीं खड़े हुए, जिससे पार्टी को राज्य में अपने सबसे कमजोर प्रदर्शनों में से एक का सामना करना पड़ा और एक बार फिर से प्रकाशिकी और संगठन के बीच अंतर उजागर हुआ।
यह वियोग पूरे चुनावी मानचित्र पर प्रकट हुआ। 2024 में लोकसभा चुनाव लड़ने का वादा 2025 में हरियाणा, महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश, राजस्थान और दिल्ली के विधानसभा चुनावों में हवा हो गया। गुटीय विवादों और निर्णायक राज्य नेता की अनुपस्थिति के बीच हरियाणा गायब हो गया। महाराष्ट्र में एमवीए के भीतर गठबंधन की थकान देखी गई जिससे कांग्रेस का प्रभाव कम हो गया। मध्य प्रदेश और राजस्थान में, नरेंद्र मोदी के स्थायी प्रभाव से समर्थित भाजपा मशीनरी ने कांग्रेस के अभियानों को आगे बढ़ाया। दिल्ली गुमसुम रही. झारखंड हाशिए पर रहा, जहां मजबूत झामुमो गठबंधन और कल्याण-संचालित प्रवचन के कारण कांग्रेस बची रही: पार्टी अभी भी कहां काम करती है, इसकी याद दिलाने की तुलना में पुनरुत्थान कम है।राहुल गांधी ने “चोरी वोटिंग” के दावों और प्रणालीगत चुनावी धोखाधड़ी की चेतावनियों के साथ अपने हमलों को तेज करते हुए यह सुनिश्चित किया कि कांग्रेस कभी भी सुर्खियों से गायब न हो। बयानबाजी ने कथा को जीवित रखा, लेकिन चुनाव जमीन पर जीते जाते हैं, प्रेस कॉन्फ्रेंस में नहीं। 2025 के अंत तक, फैसले को नजरअंदाज करना कठिन था: कांग्रेस अभी भी बातचीत शुरू कर सकती है, लेकिन संगठनात्मक अनुशासन और विश्वसनीय राज्य नेतृत्व के बिना, वह दौड़ हारती रहेगी।
