भुवनेश्वर/बरहमपुर/हैदराबाद: वह अपनी इच्छानुसार गायब हो जाता था, कभी-कभी स्वामीजी की तरह कपड़े पहनता था, हाथ में लाठी और कंधे पर तौलिया रखता था, और आसानी से नाम बता देता था। गुरुवार को 11 लाख रुपये के सामूहिक इनामी माओवादी कमांडर पाका हनुमंतु, जिसे गणेश उइके के नाम से जाना जाता है, को गोलियां लगीं, जिसने आत्मसमर्पण करने से इनकार कर दिया और ओडिशा में एक सुरक्षा अभियान में मारा गया।69 वर्षीय सीपीआई (माओवादी) केंद्रीय समिति के सदस्य, प्रतिबंधित समूह के ओडिशा प्रभारी और चार दशक से अधिक समय तक छुपे रहने वाले अनुभवी, छत्तीसगढ़ की सीमा से लगे दक्षिणी ओडिशा के पहाड़ी और जंगली क्षेत्र कंधमाल जिले में सुबह होने से पहले मारे गए चार माओवादियों में से एक थे। उनकी मौत के बाद पिछले 24 घंटों में कंधमाल में मारे गए विद्रोहियों की संख्या छह हो गई है।
सुरक्षा एजेंसियों ने गणेश को कई प्रमुख माओवादी अभियानों से जोड़ा, विशेष रूप से मई 2013 में छत्तीसगढ़ के सुकमा जिले में झीरम घाटी पर हमला, जहां कांग्रेस पदाधिकारियों के एक काफिले पर हमला किया गया था, जिसमें कम से कम 27 लोगों की मौके पर ही मौत हो गई और 34 घायल हो गए। उस प्रकरण ने उसे सभी माओवाद प्रभावित राज्यों में सर्वाधिक वांछितों की सूची में शीर्ष पर बनाए रखा।गुरुवार का ऑपरेशन 22 दिसंबर को दक्षिणी ओडिशा के मलकानगिरी जिले में छत्तीसगढ़ के 22 माओवादियों के आत्मसमर्पण के बाद हुआ। पुलिस ने कहा कि आत्मसमर्पण करने वाले कैडरों द्वारा प्रदान की गई विश्वसनीय खुफिया जानकारी से गणेश की गतिविधियों का पता लगाने में मदद मिली। गणेश की हत्या एक निर्णायक मोड़: शाहबुधवार को एक जोनल कमेटी सदस्य समेत दो माओवादी मारे गये. कुछ घंटों बाद गणेश गिर गया, और ओडिशा में निष्प्रभावी होने वाला पहला माओवादी कमांडर और केंद्रीय समिति सदस्य बन गया। कंधमाल के एसपी हरीश बीसी ने कहा कि सुरक्षा बलों को दो इंसास राइफल और एक .303 राइफल के साथ चार शव मिले, जिनमें दो पुरुष और दो महिलाएं, सभी वर्दी में थे। उन्होंने कहा, “गणेश की पहचान सत्यापित कर ली गई है। अन्य तीन कैडरों की पहचान स्थापित की जा रही है।”गृह मंत्री अमित शाह ने ऑपरेशन को एक महत्वपूर्ण मोड़ बताया. उनके कार्यालय ने एक पोस्ट में कहा, “नक्सल मुक्त भारत की दिशा में एक बड़ा मील का पत्थर।” “हम 31 मार्च, 2026 तक नक्सलवाद को खत्म करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।” शाह ने माओवादी विद्रोह को समाप्त करने के लिए मार्च 2026 को राष्ट्रव्यापी समय सीमा के रूप में निर्धारित किया और कहा कि ओडिशा वामपंथी उग्रवाद से मुक्ति के कगार पर है।पुलिस सूत्रों ने कहा कि गणेश ने आत्मसमर्पण करने का कोई संकेत नहीं दिखाया। हाल के महीनों में, उन्होंने तेलंगाना पुलिस के सामने आत्मसमर्पण करने के लिए केंद्रीय समिति के सहयोगी चंद्रन्ना की सार्वजनिक रूप से आलोचना की थी और जोर देकर कहा था कि असफलताओं के बावजूद आंदोलन जारी रहेगा। गणेश को छत्तीसगढ़ में 40 लाख रुपये और तेलंगाना और आंध्र प्रदेश में 25-25 लाख रुपये का इनाम मिला।तेलंगाना में नलगोंडा जिले के पुलेमला गांव में जन्मे गणेश – जिन्हें रूपा, राजेश तिवारी, चामू, चामरू और सोमुदु उपनामों से जाना जाता है – ने नलगोंडा में पढ़ाई की, विश्वविद्यालय की हिंसक राजनीति के बीच 1982 में अपनी स्नातक की डिग्री अधूरी छोड़ दी और भूमिगत हो गए। बाद में वह दक्षिणी छत्तीसगढ़ के घने वन क्षेत्र पश्चिम बस्तर में एक आयोजक और कमांडर के रूप में उभरे, उन्होंने संभागीय समिति के सचिव और प्रभारी के रूप में कार्य किया और दक्षिणी उप-क्षेत्रीय कार्यालय की देखरेख की।