ऐसा लग रहा था कि जनवरी में सार्थक फ़ुटबॉल की ओर बढ़ रहा सीज़न हताशा, सवालों और व्यर्थ अवसर की भावना के साथ समाप्त हुआ। डेट्रॉइट लायंस का अभियान गलत समय पर सुलझ गया, और क्रिसमस की रात मिनेसोटा वाइकिंग्स से उनकी 23-10 की हार ने आखिरकार सीज़न के बाद किसी भी संभावना के दरवाजे बंद कर दिए और ग्रीन बे पैकर्स के लिए अपना स्थान सुरक्षित करने का रास्ता साफ कर दिया।यह हार कोई अलग झटका नहीं था. इसने एक चिंताजनक स्थिति को सीमित कर दिया, जिसमें डेट्रॉइट शेड्यूल के सबसे अधिक मांग वाले हिस्से के दौरान अपना संतुलन बनाए नहीं रख सका। प्रदर्शन में गिरावट आई, निष्पादन लड़खड़ा गया और लायंस ने खुद को बार-बार दूसरे स्थान पर पाया। जैसा कि मिनेसोटा ने गुरुवार रात की प्रतियोगिता को नियंत्रित किया, ऐसा लग रहा था कि अंतिम परिणाम आने में कई सप्ताह लग गए।
केनी फ़्रेम का मानना है कि “ट्रम्प अभिशाप” ने डेट्रॉइट के सीज़न के अंत में असफलता में एक भूमिका निभाई
जैसे ही निराशा कम हुई, एक अप्रत्याशित कोण ऑनलाइन फिर से सामने आ गया। मियामी डॉल्फ़िन के पूर्व वाइड रिसीवर केनी स्टिल्स ने डेट्रॉइट के सीज़न में एक पल पहले दोबारा गौर किया और वाशिंगटन पर लायंस की जीत के अमोन-रा सेंट ब्राउन के जश्न की एक क्लिप साझा की। स्टिल्स ने सुझाव दिया कि उत्सव ने दुर्भाग्य को आमंत्रित किया, और यहां तक कि इसे ट्विटर पर “ट्रम्प अभिशाप” भी कहा, जिसने एक हानिरहित टिप्पणी के रूप में खारिज किए जाने के बजाय बहस छेड़ दी।वह उत्सव एक बार डेट्रॉइट के अहंकार का प्रतीक था, एक खेल में जिसे उन्होंने आराम से नियंत्रित किया था। इसके बाद जो हुआ वह एक कठोर कहानी बताता है: सात मुकाबलों में सिर्फ दो जीत, गति खो गई, आत्मविश्वास हिल गया और अंततः प्लेऑफ की गति फीकी पड़ गई। समर्थक अंधविश्वास का मजाक उड़ा सकते हैं, लेकिन असली समस्या यह है कि दबाव बढ़ने के साथ मानक कितनी तेजी से गिरे।मिनेसोटा के विरुद्ध कमियाँ स्पष्ट थीं। हमले खुद को बनाए रखने में विफल रहे, महत्वपूर्ण क्षणों में रक्षात्मक अंतराल दिखाई दिए और वाइकिंग्स ने निर्णायक स्थितियों में अधिक संयम दिखाया। यह कोई अभिशाप नहीं था जिसने डेट्रॉइट का सीज़न ख़त्म कर दिया; यह स्थिर अपराध, निष्पादन में चूक और समय का मिश्रण था जिसने पूरी तरह से उनके खिलाफ काम किया।अब लायंस ऑफसीजन में प्रवेश कर रहे हैं, यह जानते हुए कि यह दुखद होगा। सीज़न के अंत में हुई दुर्घटना में एक आशाजनक स्थिति ख़त्म हो गई जिससे उन्हें वह सब कुछ खोना पड़ा जिसका वे पीछा कर रहे थे। आगे की चुनौती ऑनलाइन आख्यानों को संबोधित करने की नहीं है; यह सुसंगतता को बहाल करने, विश्वास को फिर से खोजने और यह सुनिश्चित करने के बारे में है कि इस तरह का पतन समूह के आगे बढ़ने को परिभाषित नहीं करता है।