‘हर दिन मुझे घर की याद आती है’: सिख ट्रक ड्राइवर अराश सिंह अमेरिका में अप्रवासी ड्राइवर होने की कठिनाइयों के बारे में बात करते हैं

25 वर्षीय सिख ट्रक ड्राइवर अरश सिंह ने अपनी पगड़ी के कारण बर्फीले तूफानों, भारी यातायात और कभी-कभी उत्पीड़न का सामना करते हुए, वाशिंगटन से कैलिफोर्निया तक माल परिवहन करते हुए अमेरिकी राजमार्गों पर हजारों मील की दूरी तय की है।“एक आप्रवासी ड्राइवर के रूप में,” उन्होंने न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया, “ऐसी बहुत सी चीज़ें हैं जिनके बारे में आपको हमेशा सोचना पड़ता है।”सिंह ने 2022 में संयुक्त राज्य अमेरिका में शरण के लिए आवेदन किया था और हाल ही में विदेशी ड्राइवरों को लक्षित करने वाले नए संघीय नियमों के तहत उन्हें अपने वाणिज्यिक ड्राइवर का लाइसेंस खोने के खतरे का सामना करना पड़ा। ऑडिट में पाया गया कि हजारों व्यवसाय लाइसेंस गलत तरीके से जारी किए गए थे, जिसके बाद कैलिफ़ोर्निया ने लाइसेंस रद्द करना शुरू कर दिया। सिंह को एक नोटिस मिला जिसमें कहा गया था कि उन्हें अपना लाइसेंस रखने के लिए स्थायी निवास या नागरिकता के प्रमाण की आवश्यकता है। इसमें ऐसा कुछ भी नहीं है, हालांकि एक संघीय अदालत ने नियमों को अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया है।कैलिफ़ोर्निया में सिख ट्रक ड्राइवरों से जुड़ी दो घातक दुर्घटनाओं के बाद यह कार्रवाई की गई और अप्रवासी वकालत समूहों ने इसकी आलोचना की। अमेरिकी परिवहन सचिव सीन डफी ने कहा कि इन उपायों का उद्देश्य विदेशी ड्राइवरों के बीच सुरक्षा और अनुपालन में सुधार करना है। डेमोक्रेटिक और डेमोक्रेटिक राज्य के नेताओं ने कहा कि नियम उन आप्रवासियों को गलत तरीके से लक्षित करते हैं जो कानूनी रूप से काम करते हैं।अमेरिकी ट्रकिंग में सिखों का एक लंबा इतिहास है और कई लोग कैलिफोर्निया में बस गए हैं। नॉर्थ अमेरिकन पंजाबी ट्रकर्स एसोसिएशन के अनुसार, आज, लगभग 150,000 सिख संयुक्त राज्य अमेरिका में ट्रकिंग उद्योग में काम करते हैं, और एक चौथाई सिख वयस्क इस क्षेत्र में कार्यरत हैं।सिंह ने कहा कि यह नौकरी उनके परिवार के लिए महत्वपूर्ण है। उनकी अधिकांश कमाई ट्रक भुगतान और भारत में रिश्तेदारों को पैसे भेजने में खर्च होती है। उन्होंने कहा, “हर दिन मुझे घर की याद आती है, लेकिन यहां बेहतर है।” “मैं काम कर सकता हूं और अपने परिवार का भरण-पोषण कर सकता हूं। यह मेरे लिए यहां अधिक सुरक्षित है।”उन्होंने सड़क पर जीवन की दिन-प्रतिदिन की चुनौतियों का वर्णन किया, जिसमें लंबे समय तक रहना, एकान्त भोजन करना और अनावश्यक ध्यान आकर्षित करने से बचने के लिए अपनी दिनचर्या को समायोजित करना शामिल है। हालाँकि, सिंह ने कहा कि वह ड्राइविंग के प्रति प्रतिबद्ध हैं। उन्होंने कहा, ”मैं काम करना चाहता हूं.”काउंसिलवूमन मनप्रीत कौर समेत कैलिफोर्निया के अधिकारियों ने कहा कि यह नीति ट्रकिंग समुदाय में डर पैदा कर रही है। उन्होंने कहा, ”लोग डरे हुए हैं.” “यह एक और आप्रवासी समुदाय है जिस पर हमला किया जा रहा है।”

सिख ट्रक ड्राइवरों के कारण दो गंभीर दुर्घटनाएँ हुईं

अगस्त में, फ्लोरिडा टर्नपाइक पर एक ट्रक ने अवैध यू-टर्न लेने का प्रयास किया और आने वाले यातायात को अवरुद्ध कर दिया, जिससे एक मिनीवैन ट्रेलर से टकरा गई, जिससे उसमें सवार तीन लोगों की मौत हो गई। ड्राइवर हरजिंदर सिंह नाम का 28 वर्षीय भारतीय नागरिक था, जिसने बिना दस्तावेज के संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश किया था और कैलिफोर्निया में वाणिज्यिक लाइसेंस प्राप्त किया था। वह टक्कर से बच गया. उस पर दुर्घटना के संबंध में वाहन हत्या और मानव वध का आरोप लगाया गया है, जिसे वाहन के रिकॉर्डर से फुटेज में कैद किया गया था।