यह क्षण कुछ ही सेकंड में सामने आ गया, लेकिन डीके मेटकाफ के लिए परिणाम लंबे समय तक बने रहेंगे क्योंकि स्टीलर्स प्लेऑफ़ की ओर आगे बढ़ रहे हैं। डेट्रॉइट में किनारे पर एक तीखी नोकझोंक के रूप में जो शुरू हुआ वह अब एनएफएल द्वारा हाल के वर्षों में दी गई सबसे गंभीर प्रशंसक-संबंधी सजाओं में से एक में बदल गया है। छवि, व्यवस्था और भीड़ नियंत्रण को लेकर जुनूनी लीग के लिए यह निर्णय एक कड़ा संदेश देता है कि चाहे उकसावे की कोई भी बात हो, सीमाएं पार नहीं की जा सकतीं।डीके मेटकाफ के लिए, निलंबन सबसे खराब समय पर आया है। पिट्सबर्ग पोस्टसीज़न में जीवन के लिए संघर्ष कर रहा है, प्लेऑफ़ में बाजीगरी कर रहा है और विचार कर रहा है कि क्या पिछले दो हफ्तों में हर खेल उसके सीज़न को परिभाषित करेगा। एक भौतिक, प्ले-ब्रेकिंग रिसीवर की अनुपस्थिति स्टीलर्स की आक्रामक सीमा को बाधित करती है और जवाबदेही, निष्पक्षता और जहां प्रशंसकों के सीमा से बाहर जाने पर खिलाड़ी की सुरक्षा समाप्त हो जाती है, के बारे में सवाल तेज हो जाते हैं।
डीके मेटकाफ सस्पेंशन दुर्लभ और महंगी एनएफएल मिसाल को उजागर करता है
एनएफएल ने यह निर्धारित करने के बाद कि मेटकाफ ने खिलाड़ियों और प्रशंसकों के बीच बातचीत के संबंध में लीग की नीति का उल्लंघन किया है, बिना वेतन के दो-गेम के निलंबन की घोषणा की। अपने बयान में, लीग ने कहा कि “खिलाड़ी खेल के दिन किसी भी समय स्टैंड में प्रवेश नहीं कर सकते हैं या प्रशंसकों का सामना नहीं कर सकते हैं और … यदि कोई खिलाड़ी किसी प्रशंसक के साथ किसी भी तरह से अनावश्यक शारीरिक संपर्क बनाता है जो गैर-खेल आचरण का गठन करता है या भीड़ नियंत्रण के मुद्दों और/या चोट के जोखिम को प्रस्तुत करता है, तो उसे उत्तरदायी ठहराया जाएगा।”यह विवाद पिट्सबर्ग की डेट्रॉइट पर 29-24 की जीत के दूसरे क्वार्टर के दौरान हुआ। टेलीविजन कैमरों ने मेटकाफ को स्टीलर्स बेंच के पीछे रेलिंग पर झुके एक पंखे को पकड़ते हुए कैद किया। रेफरी ने आदान-प्रदान नहीं देखा और मैच के दौरान कोई दंड नहीं दिया गया।विरोधाभासी वृत्तान्तों का अनुसरण किया गया। प्रशंसक, रयान कैनेडी ने डेट्रॉइट फ्री प्रेस को बताया: “मैंने उसे बुलाया और फिर उसने मुझे पकड़ लिया और मेरी शर्ट फाड़ दी। “मैं थोड़ा आश्चर्यचकित हूं।” कैनेडी ने बाद में वकील मर्फी लॉ के माध्यम से यह कहते हुए गाली का उपयोग करने से इनकार कर दिया कि वह “कभी भी ‘एन-शब्द’, ‘सी-शब्द’ या किसी भी नस्लीय, स्त्री-द्वेषी या घृणा-आधारित गाली का उपयोग करने से इनकार करते हैं।”पूर्व खिलाड़ी चाड जॉनसन और जेम्स हैरिसन ने मेटकाफ से बात करने के बाद एक अलग संस्करण पेश किया। हैरिसन ने कहा, “मैंने व्यक्तिगत रूप से डीके से बात की और डीके ने कहा कि वह वास्तव में अपनी मां को (सी-शब्द) कहता था। और जब उसने उससे पूछा कि वह क्या कह रही थी, तो उसने उसे (एन-शब्द) कहा।” जॉनसन ने अपने पॉडकास्ट पर दावे को दोहराते हुए कहा, “(प्रशंसक) ने उसे एन-वर्ड कहा और उसने अपनी मां को (सी-वर्ड) कहा।”एनएफएल नेटवर्क ने बाद में बताया कि मेटकाफ ने पिछले सीज़न में डेट्रॉइट में एक खेल के दौरान लायंस के एक प्रशंसक के लिए सुरक्षा बुलाई थी। हालाँकि वह कहानी विवाद में बनी हुई है, फिर भी लीग ने निर्णायक रूप से कार्य किया।यदि निलंबन बरकरार रहता है, तो मेटकाफ क्लीवलैंड और बाल्टीमोर के खिलाफ खेल नहीं खेल पाएंगे, जिससे उन्हें $555,555 वेतन का नुकसान होगा। पैसे से अधिक, यह फैसला इस बात पर प्रकाश डालता है कि भावनाएं कितनी जल्दी एक सीज़न को पटरी से उतार सकती हैं, यहां तक कि लीग के सबसे प्रमुख सितारों में से एक के लिए भी।यह भी पढ़ें: स्टीलर्स स्टार द्वारा लायंस फैन को मुक्का मारते हुए वायरल वीडियो के बाद क्या डीके मेटकाफ को एनएफएल सजा का सामना करना पड़ेगा?
