इंग्लिश क्रिकेट में सबसे मुखर आवाज़ों में से एक, जेफ्री बॉयकॉट ने ऑस्ट्रेलियाई एशेज में टीम की 3-0 से हार के बाद इंग्लैंड के ‘बैज़बॉल’ प्रयोग पर तीखा हमला किया है। इंग्लैंड के पूर्व बल्लेबाज ने कोच ब्रेंडन मैकुलम और कप्तान बेन स्टोक्स द्वारा अपनाए गए अति-आक्रामक दृष्टिकोण की आलोचना करने में संकोच नहीं किया। में लिख रहा हूँ डेली टेलीग्राफबॉयकॉट ने कहा, “ब्रेंडन मैकुलम और बेन स्टोक्स ने हमारे क्रिकेट के लिए जो किया है, उसका बहुत सारा श्रेय उन्हें जाना चाहिए, लेकिन यह स्पष्ट है कि बज़बॉल ने अपना करियर बना लिया है।”
बॉयकॉट ने तर्क दिया कि दर्शन सामान्य ज्ञान पर हावी होने वाले अहंकार का मामला बन गया है। “अहंकार ने सामान्य ज्ञान का स्थान ले लिया है और इसे जारी रखने की अनुमति नहीं दी जा सकती। स्टोक्स और मैकुलम उन लोगों की तरह हैं जो गड्ढा खोद रहे हैं जिसका कोई रास्ता नहीं है। यदि आप जो कर रहे हैं वह काम नहीं करता है तो जांच करना बंद कर दें,” उन्होंने लिखा। अनुभवी ने जोर देकर कहा कि अगर इंग्लैंड को विश्व क्रिकेट की सर्वश्रेष्ठ टीमों के साथ प्रतिस्पर्धा करनी है तो बदलाव जरूरी है। बॉयकॉट ने सीधे तौर पर मैकुलम को बदलने की मांग करते हुए कहा, “अगले स्तर पर जाने के लिए बदलाव बेहद जरूरी है। मैं क्या करूंगा? कोच बदलूंगा। हम इस जोड़ी से थक चुके हैं जो अच्छा खेल खेल रही है लेकिन सर्वश्रेष्ठ टीमों के खिलाफ परिणाम नहीं दे रही है, इसलिए, रॉब की, यह आपके लिए खुद को थोपने का समय है।” उन्होंने घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों विकल्पों पर प्रकाश डालते हुए संभावित प्रतिस्थापन का भी सुझाव दिया। उन्होंने सलाह दी, “बहुत से लोग इंग्लैंड के मैनेजर के काम की सराहना करेंगे क्योंकि उनकी प्रोफ़ाइल बहुत ऊंची है और उन्हें असाधारण रूप से अच्छा वेतन मिलता है। जेसन गिलेस्पी ने यॉर्कशायर में बहुत अच्छा काम किया है, या वे एलेक स्टीवर्ट जैसे अंग्रेजी मैनेजर को चुन सकते हैं।” बॉयकॉट की आलोचना के केंद्र में मैकुलम द्वारा समर्थित खेल की आक्रामक शैली के प्रति उनकी निराशा थी। उन्होंने कहा, “मैं चाहूंगा कि यह उत्साही बल्लेबाजी बंद हो… कोई भी कठोर, रक्षात्मक क्रिकेट नहीं चाहता, लेकिन आइए पाठ्यपुस्तक क्रिकेट पर वापस जाएं, जहां लड़के स्थिति का आकलन करते हैं, जल्दी से सोचते हैं और अनुशासन के साथ बल्लेबाजी करते हैं। हमें हमेशा अपने दिमाग का उपयोग करने के लिए कहा जाता था। जो क्रिकेटर सोचता है वह बेहतर क्रिकेटर होता है।” चूंकि एशेज अब पहुंच से बाहर है, इंग्लैंड के पास अभी भी मेलबर्न और सिडनी में कुछ गौरव बचाने का मौका होगा। लेकिन बॉयकॉट के शब्द इस व्यापक भावना को दर्शाते हैं कि टीम का उच्च जोखिम वाला दृष्टिकोण तब काम नहीं आया जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था।