2026 विश्व कप के लिए भारत की T20I टीम ने एक बड़ा चर्चा का विषय बना दिया जब शुबमन गिल को बाहर कर दिया गया और अक्षर पटेल को उप-कप्तान बनाया गया। इस फैसले ने कई लोगों को आश्चर्यचकित कर दिया, जिनमें सुनील गावस्कर भी शामिल थे, जिन्होंने ऑन एयर स्वीकार किया कि उन्हें गिल की वापसी की उम्मीद नहीं थी। टीम की घोषणा पर प्रतिक्रिया देते हुए पूर्व भारतीय कप्तान ने कहा कि इस कॉल ने वास्तव में उन्हें आश्चर्यचकित कर दिया। गावस्कर ने कहा, “यह आश्चर्य की बात नहीं है, यह आश्चर्य की बात है।” उन्होंने यह स्पष्ट कर दिया कि गिल की अनुपस्थिति अप्रत्याशित थी।
गावस्कर ने तुरंत गिल की गुणवत्ता को रेखांकित किया, यहां तक कि उनके हालिया संघर्षों को भी स्वीकार किया। उन्होंने गिल को एक क्लास बल्लेबाज बताया, जिन्होंने हाल के दिनों में बल्ले से शानदार प्रदर्शन किया है। यह स्वीकार करते हुए कि गिल को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ श्रृंखला में कठिनाई हुई, गावस्कर ने इस बात पर जोर दिया कि फॉर्म में उतार-चढ़ाव हो सकता है लेकिन क्लास स्थिर रहेगी। उन्होंने खेल से कुछ समय दूर रहने के बाद टी20 क्रिकेट में वापसी की चुनौतियों का भी जिक्र किया। गावस्कर के अनुसार, गति की कमी छोटे प्रारूप में बेरहमी से उजागर हो सकती है, जहां बल्लेबाजों से पहली गेंद से आक्रमण की उम्मीद की जाती है। लंबे ब्रेक के बाद गिल के पास समय नहीं बचा, जिससे काम और भी मुश्किल हो गया। गावस्कर ने बताया कि गिल का स्वाभाविक खेल लंबे प्रारूपों के लिए अधिक उपयुक्त है, जिसमें समय और जमीनी खेल पर जोर दिया गया है। जब गति की कमी होती है, तो टी20 क्रिकेट में आवश्यक शॉट्स की रेंज को अपनाना आसान नहीं होता है। हालाँकि, उन्होंने यह स्पष्ट कर दिया कि इसका मतलब यह नहीं है कि गिल इस प्रारूप के लिए उपयुक्त नहीं हैं, उन्होंने आईपीएल में गिल के मजबूत प्रदर्शन को उनकी टी20 साख के प्रमाण के रूप में इंगित किया। व्यक्तिगत स्पर्श जोड़ते हुए, गावस्कर ने खुलासा किया कि उन्होंने गिल और भारतीय कप्तान के साथ उसी फ्लाइट से अहमदाबाद से यात्रा की थी। सूर्यकुमार यादव. अपनी संक्षिप्त बातचीत के दौरान, गावस्कर ने कहा कि उन्होंने गिल को हार्दिक सलाह देते हुए कहा कि वह उन्हें बुरी नजर से बचाने के लिए घर के किसी बड़े व्यक्ति से पूछें। गावस्कर ने कहा, “घर पर किसिको बोलो नज़र उतार दे। आप जानते हैं, क्योंकि हम इसमें विश्वास करते हैं। हम इसमें विश्वास करते हैं कि कभी-कभी नज़र लग जाती है।” उन्होंने कहा कि उनके शब्द केवल युवा बल्लेबाज की देखभाल और सद्भावना से आए थे। चूक के बावजूद, गावस्कर के शब्दों में गिल की क्षमता में निरंतर विश्वास और यह विश्वास झलकता है कि गति और भाग्य लौटने पर दाएं हाथ का बल्लेबाज अपनी वापसी का रास्ता खोज लेगा।