भारत के पूर्व कप्तान सौरव गांगुली ने कोलकाता अर्जेंटीना फैंस क्लब के अध्यक्ष उत्तम साहा के खिलाफ मानहानि का मुकदमा दायर करके 50 करोड़ रुपये के मुआवजे की मांग करते हुए कानूनी कार्रवाई की है। यह कदम शनिवार, 13 दिसंबर को लियोनेल मेस्सी की कोलकाता यात्रा के दौरान अराजक युवा भारती स्टेडियम कार्यक्रम के विवाद से गांगुली को जोड़ने के साहा द्वारा लगाए गए आरोपों के बाद उठाया गया है। लालबाजार में दायर शिकायत में दावा किया गया है कि साहा के सार्वजनिक बयान निराधार थे और इससे गांगुली की प्रतिष्ठा को गंभीर नुकसान पहुंचा है। गांगुली ने आरोपों को “झूठा, दुर्भावनापूर्ण, अपमानजनक और अपमानजनक” बताया और दावा किया कि ये आरोप इस बात की पूरी जानकारी के साथ लगाए गए थे कि इससे उनकी सार्वजनिक छवि को नुकसान हो सकता है।
गांगुली, जो वर्तमान में बंगाल क्रिकेट एसोसिएशन के अध्यक्ष के रूप में कार्यरत हैं, ने अपनी शिकायत में स्पष्ट किया कि मेसी के कार्यक्रम के आयोजन या प्रबंधन में उनकी कोई आधिकारिक भूमिका नहीं थी। उन्होंने कहा कि स्टेडियम में उनकी उपस्थिति पूरी तरह से एक अतिथि के रूप में थी और कार्यक्रम की योजना या कार्यान्वयन में उनकी कोई भागीदारी नहीं थी। कानूनी कार्रवाई मेस्सी की कलकत्ता की अत्यधिक प्रचारित यात्रा के नतीजों में एक नया आयाम जोड़ती है, जो अव्यवस्था में उतरी और व्यापक आलोचना हुई। गांगुली की शिकायत विशेष रूप से साहा द्वारा किए गए दावों को चुनौती देती है कि उन्होंने कार्यक्रम के प्रबंधन में बिचौलिए के रूप में काम किया, जिसकी देखरेख इसके मुख्य आयोजक सताद्रु दत्ता ने की थी। गांगुली ने अपनी प्रस्तुति में कहा, “बिना किसी तथ्यात्मक आधार के सार्वजनिक रूप से गंभीर आरोप लगाए जा रहे हैं।” इसके बाद उनके कानूनी प्रतिनिधियों ने साहा को एक नोटिस भेजा है, जिसमें मांग की गई है कि वह अपने बयान वापस लें और उन्हें हुए कथित नुकसान की भरपाई करें। कार्यक्रम स्थल पर अराजकता के बाद, कार्यक्रम के आयोजक सताद्रु दत्ता को अधिकारियों ने पूछताछ के लिए हिरासत में लिया। पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने बाद में सार्वजनिक माफी जारी की युवा भारती स्टेडियम में कार्यक्रम के दौरान गांगुली कार्यक्रम स्थल के एक अलग क्षेत्र में मौजूद थे। जैसे ही स्टैंड में स्थिति खराब हुई, उन्हें स्टेडियम से बाहर निकलते देखा गया, जो घटनाक्रम से निराश दिख रहे थे। खराब योजना और भीड़ नियंत्रण के लिए मेसी के शो की व्यापक रूप से आलोचना की गई, जिससे एक यादगार अनुभव की उम्मीद में टिकट की ऊंची कीमतें चुकाने के बाद प्रशंसक निराश हो गए। इसके बजाय, अव्यवस्था के दृश्य कवरेज पर हावी रहे, जिससे भारत में हाई-प्रोफाइल खेल आयोजनों के आयोजन में कमियों की ओर राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित हुआ। इस घटना ने प्रमुख खेल आयोजनों में वीआईपी संस्कृति के बारे में बहस को भी पुनर्जीवित कर दिया। रिपोर्टों और वीडियो में मेस्सी के साथ प्रशंसकों की सीमित बातचीत पर प्रकाश डाला गया, क्योंकि अधिकारियों और मेहमानों ने पिच क्षेत्र पर कब्जा कर लिया, जिससे प्रशंसकों में गुस्सा बढ़ गया और घटना के आसपास प्रतिक्रिया बढ़ गई।
