
नासिक की एक सत्र अदालत ने मंगलवार को आवास शुल्क धोखाधड़ी मामले में खेल मंत्री और राकांपा पदाधिकारी और उनके भाई विजय कोकाटे को दोषी ठहराते हुए दो साल के कठोर कारावास की निचली अदालत के 20 फरवरी के फैसले को बरकरार रखा। भाइयों ने दो अपार्टमेंट किराए पर लिए थे। हालाँकि, अदालत ने ट्रायल कोर्ट के उस आदेश को रद्द कर दिया, जिसमें महाराष्ट्र हाउसिंग एंड एरिया डेवलपमेंट अथॉरिटी और डिप्टी कलेक्टर को कोकाटे बंधुओं को फ्लैटों का आवंटन रद्द करने और पहले की तरह कब्जा बहाल करने का निर्देश दिया गया था।
कोकाटे ग्रामीण नासिक में सिन्नार का प्रतिनिधित्व करते हैं। यह फैसला जन प्रतिनिधित्व अधिनियम के तहत दो साल या उससे अधिक की सजा के लिए “तत्काल अयोग्यता” का जोखिम उठाता है, जब तक कि कोई उच्च न्यायालय सजा को निलंबित नहीं करता है।
अभियोजक सुधीर कोटवाल ने कहा कि मामला अब उच्च न्यायालय तक पहुंचना चाहिए। कोतवाल ने कहा, “कानून के मुताबिक, कोकाटे की अयोग्यता निश्चित है जब तक कि वह अपनी सजा पर रोक और उच्च न्यायालय से अपनी सजा पर रोक नहीं ले लेते। तत्काल प्रसार के साथ भी, इसमें आठ से 10 दिन लग सकते हैं। बीच की अवधि में अयोग्यता पर कोई रोक नहीं है।”
विधानसभा अध्यक्ष राहुल नार्वेकर ने कहा कि उन्हें अभी तक आदेश नहीं मिला है। अपील करने की तीन महीने की समय सीमा के बावजूद, राज्यों की अयोग्यता पर सुप्रीम कोर्ट का 2013 का फैसला तत्काल है। राहत तभी मिलती है जब दोषसिद्धि को निलंबित कर दिया जाता है।
कोकाटे के वकील अविनाश भिड़े इससे सहमत नहीं थे. “हमारे पास उच्च न्यायालय से स्टे और स्टे प्राप्त करने के लिए एक महीने का समय है। उसके बाद भी, मामला स्पीकर के सामने आता है, ”भिडे ने कहा।
ट्रायल कोर्ट के फैसले के बाद, कोकाटे को जमानत दे दी गई और 5 मार्च को एक सत्र अदालत ने अपील लंबित रहने तक दोषसिद्धि और सजा पर रोक लगा दी। वह सुरक्षा समाप्त हो गई है. कोटवाल ने कहा, “एक बार जब सत्र अदालत अपील में दोषसिद्धि को बरकरार रखती है, तो उसके पास जमानत देने की कोई शक्ति नहीं होती है। मामला उच्च न्यायालय में चला जाता है।”
अभियोजन पक्ष ने कहा कि भाइयों ने 30,000 रुपये की पात्रता सीमा से कम, 25,000 रुपये की वार्षिक आय घोषित करते हुए ईडब्ल्यूएस कोटा के तहत फ्लैटों के लिए आवेदन किया था। कोटवाल ने कहा, “निर्णय हलफनामे पर आधारित था। जब झूठ सामने आया, तो अन्यथा साबित करने की जिम्मेदारी घोषणाकर्ताओं पर थी।” अभियोजकों ने कहा कि कोकाटे ने 1995 में भी वित्तीय सुधारों का खुलासा नहीं किया, दस्तावेजों का हवाला देते हुए कहा कि 1993, 1994 और 1995 में कोपरगांव सहकारी चीनी मिल को 70 टन, 80 टन और 120 टन गन्ने की आपूर्ति की गई, जिससे पर्याप्त मुनाफा हुआ। कोतवाल ने कहा, “यह पंक्ति दोषसिद्धि और सजा की पुष्टि करते समय सत्र अदालत पर भारी पड़ी।”
विपक्षी दलों ने 2023 में मानहानि की सजा के बाद कांग्रेस सांसद राहुल गांधी की त्वरित अयोग्यता का हवाला देते हुए और कोकाटे के निरंतर कार्यकाल के साथ इसकी तुलना करते हुए, भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार पर दोहरे मानदंड लागू करने का आरोप लगाया। महाराष्ट्र कांग्रेस प्रमुख हर्षवर्द्धन सपकाल ने कहा, “सरकार को कोकाटे को तुरंत हटा देना चाहिए।” राकांपा के प्रदेश अध्यक्ष सुनील तटकरे ने कहा कि पार्टी इस फैसले पर पार्टी प्रमुख और उप मुख्यमंत्री अजित पवार के साथ चर्चा के बाद अपनी अगली कार्रवाई तय करेगी।