भारत के T20I सेटअप में तिलक वर्मा का उदय लगातार गति पकड़ रहा है, बाएं हाथ के बल्लेबाज ने खुद को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सबसे विश्वसनीय रन-चेज़िंग बल्लेबाजों में से एक के रूप में स्थापित किया है। लक्ष्य का पीछा करते हुए कम से कम 500 T20I रन बनाने वाले टेस्ट देशों के खिलाड़ियों में, तिलक वर्तमान में बल्लेबाजी औसत सूची में विराट कोहली के बाद दूसरे स्थान पर हैं। कोहली 2013 में 48 पारियों में 67.10 के उत्कृष्ट औसत के साथ रन बनाकर चार्ट में सबसे आगे हैं, जिसमें नाबाद 94 रन का शीर्ष स्कोर है।
महज 23 साल की उम्र में, तिलक ने लक्ष्य का पीछा करते हुए 15 पारियों में 64.75 के प्रभावशाली औसत से 518 रन बनाए हैं, जिसमें नाबाद 72 रन का उच्चतम स्कोर है। जब लक्ष्य बोर्ड पर होते हैं तो आंकड़े एक शांत और विश्वसनीय उपस्थिति के रूप में उनकी बढ़ती प्रतिष्ठा को रेखांकित करते हैं। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ चल रही पांच मैचों की टी20 सीरीज ने उनकी फॉर्म को और उजागर कर दिया है। पहले दो मैचों में तिलक ने 88 रन बनाए। उन्होंने दूसरे टी20I में 34 गेंदों पर 62 रन बनाने से पहले शुरुआती मैच में 26 रन से शुरुआत की। उस पारी की गुणवत्ता के बावजूद, भारत को प्रतियोगिता में 51 रन से हार का सामना करना पड़ा। कुल मिलाकर, तिलक का T20I रिकॉर्ड लगातार मजबूत होता जा रहा है। उन्होंने 38 मैचों में 47.13 की औसत और 145.50 की औसत से 1084 रन बनाए हैं, जिसमें उनके नाम दो सौ पांच अर्धशतक शामिल हैं। उनकी बल्लेबाजी स्थिति पर करीब से नजर डालने से पता चलता है कि उनका सबसे मजबूत रिटर्न नंबर तीन पर आया। वहां बल्लेबाजी करते हुए, तिलक ने 13 पारियों में 55.37 की औसत से 443 रन बनाए, जबकि स्ट्राइक रेट 170 के करीब था। चौथे नंबर पर, उन्होंने 14 पारियों में 54.44 की औसत से 490 रन बनाए, जिसमें एशिया कप फाइनल में पाकिस्तान के खिलाफ उनके नाबाद 69 रन जैसे दो अर्द्धशतक शामिल थे, हालांकि उस स्थान पर उनका स्ट्राइक रेट 128.60 है। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीसरे टी20 मैच से पहले बोलते हुए तिलक ने स्पष्ट किया कि लचीलापन उनके लिए कोई मुद्दा नहीं है। उन्होंने कहा कि वह तीसरे और छठे नंबर के बीच बल्लेबाजी करने के लिए तैयार हैं, यह पूरी तरह इस पर निर्भर करेगा कि टीम को उनसे क्या चाहिए।
