नई दिल्ली: शतरंज में रानी हमेशा सबसे मजबूत मोहरा नहीं होती। 6वीं शताब्दी में भारत में “चतुरंगा” की शुरुआत से लेकर, और 15वीं शताब्दी में यूरोप पहुंचने से पहले मध्य पूर्व की अपनी लंबी यात्रा के दौरान, जिस टुकड़े को अब हम रानी कहते हैं, वह केवल एक मंत्री या सलाहकार के रूप में कार्य करता था।एक विकर्ण कदम तक सीमित, उन्होंने बोर्ड पर एक मामूली भूमिका निभाई।
खेल के विकास में सदियों लग गए, इससे पहले कि वह महत्वहीन व्यक्ति वह प्रमुख व्यक्ति बन जाए जिसे हम आज जानते हैं, एक अद्वितीय गतिशीलता और खेल-बदलने की क्षमता वाला व्यक्ति।रानी की वह यात्रा मध्य प्रदेश के बैतूल के सतपुड़ा वैली पब्लिक स्कूल में चौथी कक्षा की छात्रा आठ वर्षीय एनम की आंखों में रोशनी लाने के लिए काफी है।ऐनम के लिए, जिसने कुछ महीने पहले ही शतरंज खेलना शुरू किया था, खेल सीखना केवल चाल और शुरुआत तक ही सीमित नहीं है, बल्कि अब नए दोस्त बनाने का उसका तरीका है।टाइम्सऑफइंडिया.कॉम से बातचीत में उन्होंने कहा, ”मैं पहली बार शतरंज सीखने के लिए बहुत उत्साहित थी।” “मुझे सबसे ज़्यादा आनंद इस बात में आता है कि हम नई चीज़ें सीखते हैं और नए दोस्त भी बनाते हैं। मैं पहले शतरंज के बारे में कुछ नहीं जानता था।”मध्य प्रदेश की सातवीं कक्षा की छात्रा, तेरह वर्षीय भानुजा का कहना है कि शतरंज ने उसे दबाव में मजबूती से खड़े रहना सिखाया है। उन्होंने साझा किया, “मैं उत्साहित महसूस कर रही थी लेकिन शुरुआत में थोड़ी उलझन में थी।” “हां, कभी-कभी शतरंज कठिन और भ्रमित करने वाला होता है। लेकिन इससे मुझे बेहतर ध्यान केंद्रित करने और शांत रहने में मदद मिली है।”उत्तर प्रदेश के भदोही की 14 वर्षीय अदिति के लिए शतरंज खेलने के फायदे स्पष्ट हैं। उन्होंने कहा, “मुझे शतरंज खेलने में आत्मविश्वास आया और मैंने इसे स्पष्ट मन से करना शुरू कर दिया। मुझे खुद पर भरोसा है क्योंकि मैं शतरंज खेलती हूं।”और 18 वर्षीय श्रेया, जिसने हाल ही में अपनी कक्षा में शीर्ष स्थान पर उच्च माध्यमिक परीक्षा उत्तीर्ण की है, को लगता है कि खेल ने उसका ध्यान बढ़ाने का दायरा बढ़ा दिया है।उन्होंने खुलासा किया, “मैंने शतरंज से कई नई चीजें सीखी हैं: तनावपूर्ण परिस्थितियों में निर्णय कैसे लें, समय का प्रबंधन कैसे करें, शांत कैसे रहें और भविष्य के लिए कैसे योजना बनाएं।” “कभी-कभी मैं मुश्किल स्थिति में फंस जाता हूं, लेकिन हार मानने के बजाय, मैं और अधिक अभ्यास करता हूं। धीरे-धीरे, सब कुछ स्पष्ट हो जाता है।”उन्होंने कहा, “मेरे लिए यह एक नया कौशल बन गया है। घर पर हर कोई सराहना करता है कि मैं सीख रहा हूं और मुझे प्रोत्साहित करते हैं।”इन लड़कियों के लिए, शतरंज की दुनिया शायद बहुत दूर रहती, अगर इस साल जुलाई की शुरुआत में शुरू हुआ एक नया जमीनी स्तर का कार्यक्रम न होता।
सुधार की शुरुआत ग्रामीण भारत
‘चेकमेट बैतूल’ नाम की यह पहल अमेरिका स्थित हाई स्कूल की छात्रा अविका शुक्ला के दिमाग की उपज थी, जो गुड़गांव में पली-बढ़ी और परिवार की जड़ें मध्य प्रदेश में थीं।यह विचार अविका की एक ग्रीष्मकालीन भारत यात्रा के दौरान आया।उन्होंने याद करते हुए कहा, “मैं हमारे हाउसकीपर के बच्चों के साथ शतरंज खेल रहा था।” “उन्होंने मुझसे पूछा कि मैंने कैसे सीखा और मैंने उन्हें बताया कि मैं अपने दादा-दादी के साथ खेलता था और फिर मैंने कुछ कक्षाएं लीं। फिर उन्होंने मुझसे पूछा, ‘क्या आप हमें सिखा सकते हैं?'”अविका वापस संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए उड़ान भरने वाली थी। “लेकिन मुझे एहसास हुआ कि मैं उन्हें वस्तुतः पढ़ा सकता हूँ। आज हमारे पास जितनी भी तकनीक है, शतरंज का पाठ बस एक क्लिक दूर है,” उन्होंने इस वेबसाइट को बताया।
ग्रामीण भारत में निःशुल्क शतरंज आ रहा है (विशेष व्यवस्था)
उस क्षण ने एक शृंखलाबद्ध प्रतिक्रिया शुरू कर दी।अविका दुनिया भर के युवा शतरंज खिलाड़ियों, रेफरी और उत्साही लोगों तक पहुंची जिन्हें वह जानती थी और जिनकी वह प्रशंसा करती थी।अविका में दुनिया भर से छह युवा महिलाएं शामिल हुईं: डब्ल्यूसीएम ज़ारा माजिद (केमैन आइलैंड्स), डब्ल्यूआईएम आइरिस मौ (न्यूयॉर्क), एफआईडीई रेफरी क्रिस्टीना अजीज (गाम्बिया), ईशा गोरांटला (न्यू जर्सी), क्लेयर चेंग (न्यू जर्सी) और ऑड्रे स्मिथ (कैलिफ़ोर्निया)।कुछ ही हफ्तों में, एक सात-सदस्यीय टीम का गठन किया गया, जो इस दृढ़ विश्वास से एकजुट थी: ग्रामीण लड़कियों को शतरंज की शिक्षा तक वही पहुंच मिलनी चाहिए जो कई शहरी या विशेषाधिकार प्राप्त छात्रों को मिलती है।और वह आधार बन गया: लड़कियों के लिए और विशेष रूप से लड़कियों द्वारा चलाया जाता है।
लेकिन शतरंज क्यों?
अविका ने बताया, “शतरंज किसी भी खेल के सबसे बड़े संज्ञानात्मक लाभों में से कुछ प्रदान करता है।” “यह किसी भी शारीरिक खेल की तरह अनुशासन विकसित करता है, लेकिन महत्वपूर्ण सोच और शैक्षिक कौशल भी विकसित करता है। ऐसे अध्ययन हैं जो दिखाते हैं कि शतरंज गणित को कैसे बेहतर बनाता है।ग्रामीण लड़कियों के लिए, जिनमें से कई पूछती हैं कि उन्हें सबसे पहले शतरंज क्यों सीखना चाहिए, यह एक महत्वपूर्ण प्रेरक उपकरण बन जाता है।उन्होंने कहा, “हमारा कार्यक्रम स्कूलों से जुड़ा है, इसलिए स्कूल भी समझते हैं कि यह लड़कियों की कैसे मदद करता है।”टीम ने मध्य प्रदेश के बैतूल में स्कूलों के साथ सहयोग करके शुरुआत की। उन्होंने जानबूझकर ग्रामीण इलाकों को चुना, ऐसे स्थान जहां संरचित शतरंज प्रशिक्षण बिल्कुल भी मौजूद नहीं था।अविका ने कहा, “जहां हमने शुरुआत की थी, वहां शतरंज की कोई कक्षाएं नहीं थीं।” “हम शतरंज को उन लड़कियों के समूह तक लाना चाहते थे जिन्हें अन्यथा कभी अवसर नहीं मिलता।”
बोर्ड से बाहर चुनौतियाँ
टीम की शुरुआत मध्य प्रदेश में हुई थी लेकिन अब इसका विस्तार उत्तर प्रदेश तक हो गया है और अब इसकी योजना हरियाणा में प्रवेश करने की है। लेकिन ग्रामीण भारत में शतरंज लाना आसान नहीं था।अविका ने खुलासा किया, “सबसे बड़ी चुनौती लड़कियों को यह समझाना था कि यह एक रोमांचक अवसर है।” “पहले, यह सिर्फ एक अन्य गतिविधि की तरह लगा, लेकिन धीरे-धीरे, जैसे-जैसे उन्होंने इसका आनंद लेना शुरू किया, यह कुछ ऐसा बन गया जिसका वे इंतजार कर रहे थे।”उन्होंने दिवाली को याद करते हुए कहा, “उस दिन हमारे पास स्कूल नहीं था। और कई लड़कियों ने हमसे पूछा कि कक्षाएं क्यों रद्द कर दी गईं। यह उत्साह देखना सुंदर था।”कक्षाएं लगभग 75 मिनट तक चलती हैं।अविका ने बताया, “65 मिनट तक हमने शतरंज सिखाया।” “लेकिन शेष 10 मिनट के लिए, हम अतिथि वक्ता लाते हैं या खिलाड़ियों के रिकॉर्ड किए गए संदेश दिखाते हैं। “यह लड़कियों को प्रेरित करता है और उन्हें उपलब्ध अवसर दिखाता है।”पाठ्यक्रम को आकर्षक छवियों, तीरों, पैटर्न और इंटरैक्टिव तरीकों का उपयोग करके ऑनलाइन वितरित किया जाता है जो भाषा की बाधाओं को दूर करते हैं।
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अविका ने बताया, “शतरंज को दृश्य रूप से सिखाना आसान है।” “और, उदाहरण के लिए, यदि गाम्बिया की क्रिस्टीना पढ़ा रही है, तो हम ज़रूरत पड़ने पर मदद के लिए कक्षा में एक हिंदी भाषी गुरु रखने का भी प्रयास करते हैं।”भले ही यह कार्यक्रम लड़कियों के लिए मुफ़्त है, लेकिन ग्रामीण भारत में लॉजिस्टिक्स शायद ही कभी सरल हो।अविका ने कहा, “सबसे पहले, ज्यादातर लड़कियां अपने माता-पिता के फोन का इस्तेमाल करती थीं।” “बुनियादी ढांचा एक बड़ी चुनौती है: भौतिक व्हाइटबोर्ड, प्रोजेक्टर, प्रशिक्षण सामग्री, स्थिर इंटरनेट।”उनका समाधान शैक्षिक केन्द्रों के साथ आया। टीम ने चेसकिड से प्रायोजन प्राप्त किया, जिसने प्रत्येक भाग लेने वाली लड़की को लगभग 2 लाख रुपये की पूरी प्रीमियम पहुंच दान की, जबकि द गिफ्ट ऑफ चेस के सहयोग से उन्हें लड़कियों को भौतिक बोर्ड प्रदान करने में मदद मिली।उन्होंने कहा, “भदोही जैसी जगहों पर, अब हम स्थानीय शिक्षण केंद्रों के साथ साझेदारी कर रहे हैं, जहां लड़कियां असली व्हाइटबोर्ड के साथ एक-दूसरे के सामने बैठ सकती हैं।” “हम उन्हें ऑनलाइन पढ़ाते हैं जबकि वे ऑफ़लाइन अभ्यास करते हैं।”
‘एक लड़की अब जिला स्तर पर टूर्नामेंट खेलती है’
कार्यक्रम ने परिणाम दिखाना शुरू कर दिया है।अविका ने गर्व से कहा, “एक लड़की में इतना सुधार हुआ है कि वह अब जिला स्तर पर टूर्नामेंट खेलती है।” “हमने उसे बस संसाधन दिए और उसने एक बिल्कुल नया जुनून खोज लिया।”
सर्वे
क्या आपको लगता है कि शतरंज खेलने से बच्चों के संज्ञानात्मक कौशल में सुधार हो सकता है?
एक अन्य लड़की ने एक आश्चर्यजनक अतिरिक्त लाभ देखा: “उसकी अंग्रेजी में बहुत सुधार हुआ है। उसके माता-पिता ने हमें बताया कि वह शतरंज सीखने के लिए कक्षा में गई थी, लेकिन उसने अपनी भाषा कौशल में भी सुधार किया।”टीम नामांकन को केवल ग्रामीण क्षेत्रों तक ही सीमित नहीं कर रही है, बल्कि ग्रामीण भारत पर उसका ध्यान केंद्रित है। अविका ने स्पष्ट किया, “अगर किसी शहर से कोई शामिल होना चाहता है, तो हम कभी मना नहीं करते।” “लेकिन हमारा मिशन उन लड़कियों को शतरंज से परिचित कराना है जिन्हें अन्यथा यह अवसर नहीं मिलता।”
ऐसी साहसिक पहल के लिए आगे का रास्ता क्या है?
आगे देखते हुए, वित्तीय स्थिरता सबसे बड़ी चिंता बनी हुई है।अविका ने कहा, “शतरंज महंगा हो सकता है।” “यहां तक कि सर्वश्रेष्ठ ग्रैंडमास्टर भी यही कहते हैं। अगर इनमें से कुछ लड़कियां गंभीर खिलाड़ी बन जाती हैं, तो हम नहीं चाहते कि पैसा उन्हें रोके।”
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वे अनुदान की खोज कर रहे हैं, संगठनों को लिख रहे हैं और यहां तक कि निजी दानदाताओं की तलाश भी कर रहे हैं। लेकिन बाधाओं के बावजूद, अविका की आवाज़ चिंता से अधिक भावना व्यक्त करती है।उन्होंने कहा, ”लड़कियां हमें प्रेरित करती हैं।” “उनका उत्साह, उनका आत्मविश्वास, उनका विकास। हर बार जब वे पिछले सप्ताह की तुलना में अधिक उत्साह के साथ दिखते हैं, तो यह हमें याद दिलाता है कि हमने क्यों शुरुआत की।”यह भी पढ़ें: ‘मैंने एक आदमी की तरह जीने की कोशिश की लेकिन मैं ऐसा नहीं कर सका’: WIM तक पहुंचने वाली पहली ट्रांस शतरंज खिलाड़ी, अब फ्रांसीसी महिला चैंपियन | अनन्य और जैसे ही रानी एक बार मूक सलाहकार से बोर्ड की सबसे शक्तिशाली सदस्य बन गई, ये लड़कियाँ, आत्मविश्वास, कौशल और महाद्वीपों में नए मिले गुरुओं से लैस, यह जानने की तैयारी कर रही होंगी कि वे कितनी दूर तक जा सकती हैं।