कोलकाता नाइट राइडर्स के सीईओ वेंकी मैसूर ने पर्दे के पीछे की नाटकीय प्रक्रिया के बारे में खुलासा किया है जिसके कारण आंद्रे रसेल को टीम से बाहर कर दिया गया और तुरंत आईपीएल 2026 के लिए फ्रेंचाइजी के ‘पावर कोच’ के रूप में एक नई भूमिका की पेशकश की गई, उनके अनुसार यह विचार एक पल में पैदा हुआ और टीम के मालिक शाहरुख खान के साथ चर्चा के बाद इसे अंतिम रूप दिया गया। 30 नवंबर को आईपीएल से संन्यास लेने वाले रसेल अब केकेआर के सहयोगी स्टाफ में शामिल होंगे क्योंकि वह दुनिया भर की टी20 लीगों में भाग लेना जारी रखेंगे। अपने शानदार आईपीएल करियर के दौरान, जमैका के पावरहाउस ने 140 मैच खेले, 12 अर्द्धशतक के साथ 2,651 रन बनाए, 123 विकेट लिए और दो एमवीपी पुरस्कार (2015, 2019) जीते। वह 2014 और 2024 में केकेआर को खिताब दिलाने में अहम हिस्सा थे।
केकेआर ने रसेल को क्यों रिलीज किया?
ईएसपीएनक्रिकइंफो से बात करते हुए मैसूर ने खुलासा किया कि यह फैसला पूरी तरह से क्रिकेट नहीं था बल्कि नीलामी के नियमों से काफी प्रभावित था। हालाँकि रसेल का अनुबंध मूल्य 12 मिलियन रुपये था, लेकिन उन्हें बरकरार रखने पर केकेआर को 18 मिलियन रुपये की कटौती करनी पड़ती क्योंकि वह पिछले सीज़न से पहले फ्रेंचाइजी के ‘प्लेयर 1’ थे। इसे जारी करते हुए तुरंत उस कुल राशि को अगली मिनी नीलामी के लिए बैग में जोड़ दिया गया। मैसूर ने स्वीकार किया कि चुनाव भावनात्मक रूप से कठिन था, इसे दोनों पक्षों के लिए “अजीब” बताया क्योंकि रसेल को पहले कभी भी नीलामी पूल में वापस नहीं भेजा गया था। उन्होंने कहा, ऑफ-रोडर को कुछ दिनों बाद ही इसका एहसास हुआ, और यहां तक कि शुरुआती बहस के बाद “रातों की नींद हराम” होने की बात भी कबूल की। सीईओ ने यह भी कहा कि रसेल, जो आईपीएल 2026 शुरू होने पर 38 वर्ष के हो जाएंगे, ने पेशेवर क्रिकेट खेलने के बाद निजी तौर पर जीवन के बारे में सोचना शुरू कर दिया था। जब मैसूर ने इसे शाहरुख खान के साथ साझा किया, तो केकेआर के मालिक ने सेवानिवृत्ति के विचार को प्रोत्साहित करते हुए कहा कि यह रसेल के लिए बदलाव का सही समय हो सकता है।
एक लंबा और भावनात्मक रिश्ता
मैसूर ने अपने बंधन की गहराई का खुलासा किया और मजाक में कहा कि 11 वर्षों में उन्होंने शायद रसेल से “अपनी पत्नी से भी अधिक” बात की है। फ्रैंचाइज़ी उनके उतार-चढ़ाव के दौरान उनके साथ खड़ी रही, जिसमें 2017 में एक साल का डोपिंग रोधी निलंबन भी शामिल था, जिसके दौरान केकेआर ने उन्हें प्रशिक्षित करने और मानसिक रूप से मजबूत रहने में मदद करने के लिए सहायक कर्मचारी भी भेजे। भले ही हाल के सीज़न में उम्र और चोटों ने उन्हें धीमा कर दिया, मैसूर ने रसेल के अद्वितीय एथलेटिकवाद की प्रशंसा की और शुद्ध शक्ति के क्षणों को याद किया, जिसमें छक्के भी शामिल थे जो दृष्टि स्क्रीन पर दुर्घटनाग्रस्त हो गए थे।
‘पावर कोच’ की भूमिका का जन्म कैसे हुआ?
मैसूर ने कहा कि रसेल के अगले अध्याय पर चर्चा करते समय यह विचार अनायास आया। उन्होंने एक ऐसी भूमिका तय की जो उन गुणों को दर्शाती है जो उन्हें आईपीएल में सबसे खतरनाक क्रिकेटरों में से एक बनाते हैं: खेल खत्म करना, एक स्पिनर के रूप में गेंदबाजी करना और बेहद विस्फोटकता के साथ खेलना। “आपने हमें जो दिया वह शक्ति थी,” मैसूर ने रसेल से कहा; इसलिए, “पावर कोच” एकदम सही शीर्षक प्रतीत हुआ। रसेल को तुरंत यह पसंद आया और उन्होंने खुलासा किया कि इस भूमिका ने उन्हें उद्देश्य और उत्साह की भावना दी। उनकी नई नौकरी में उन खिलाड़ियों को सलाह देना भी शामिल होगा जो टीम में समान जिम्मेदारियां लेते हैं, उनकी सोच में अंतर्दृष्टि साझा करते हैं, जिसमें तनावपूर्ण पीछा करते समय छह-हिट अवसरों की गणना कैसे की जाती है। मैसूर का मानना है कि बदलाव फ्रैंचाइज़ी और रसेल दोनों के लिए उपयुक्त है, जिससे यह निष्कर्ष निकलता है कि पूर्व स्टार अब अपने फैसले से “पूरी तरह से शांत” हैं और एक नए अवतार में वापस आने के लिए तैयार हैं।
