दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारत की नाटकीय 408 रन की बल्लेबाजी हार ने तकनीक, पिचिंग और सफेद गेंद के अधिभार के बारे में बहस फिर से शुरू कर दी है। लेकिन कपिल देव का मानना है कि बातचीत सरल जगह से शुरू होनी चाहिए. वह जानना चाहते हैं कि क्या भारत के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज स्पिन और कठिन परिस्थितियों से निपटने के लिए पर्याप्त घरेलू क्रिकेट खेल रहे हैं। स्पोर्टस्टार से बात करते हुए, 1983 विश्व कप विजेता कप्तान ने कहा कि पिछली पीढ़ियाँ बेहतर तैयार थीं क्योंकि उन्हें घरेलू टूर्नामेंटों में विभिन्न सतहों का सामना करना पड़ा था। “उनकी अपनी शैली, उचित फुटवर्क और विभिन्न क्षेत्रों में अनुभव था। मैं सिर्फ यह जानना चाहता हूं कि वर्तमान खिलाड़ियों में से कितने वास्तव में अपने देश में क्रिकेट खेलते हैं।” यह सबसे महत्वपूर्ण बात है. यदि आप घरेलू क्रिकेट नहीं खेलते हैं और अच्छे गेंदबाजों का सामना नहीं करते हैं, तो आप संघर्ष करेंगे, ”कपिल ने कहा।
भारत हाल ही में न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका से घरेलू श्रृंखला हार गया है और अक्सर 200 से नीचे के स्कोर पर हार गया है। कपिल का मानना है कि यह पैटर्न चिंताजनक है। उन्होंने खेतों की गुणवत्ता की भी आलोचना की, हालाँकि बहुत अधिक सपाट होने के कारण नहीं। उन्होंने कहा, “पिचें बहुत-बहुत महत्वपूर्ण हैं। ऐसी पिचें नहीं जहां मैच ढाई दिन में खत्म हो जाए। आप टॉस हार गए और खेल खत्म हो गया। ऐसी पिच का क्या मतलब जहां कोई भी टीम 200 के पार न पहुंच पाए? यह टेस्ट क्रिकेट के लिए अच्छा नहीं है।” कपिल ने चेतावनी दी कि भारतीय बल्लेबाज कठिन लाल गेंद के माहौल के लिए आवश्यक धैर्य खो रहे हैं क्योंकि कार्यक्रम में टी20 और वनडे का बोलबाला है। उन्होंने कहा, “ऐसी पिचों पर जो स्पिन और सिलाई में मदद करती हैं, आपको कौशल के एक और सेट की आवश्यकता होती है। एक बार जब आप सीख जाते हैं कि उन सतहों पर कैसे खेलना है, तो आपकी मानसिकता बदल जाती है। आपके पास राहुल द्रविड़ और वीवीएस लक्ष्मण जैसे बल्लेबाज नहीं हैं जो जानते थे कि विकेट पर कैसे रहना है। टेस्ट में बल्लेबाजी करना बीच में समय बिताने के बारे में है।” उन्होंने कहा कि स्पिन में महारत हासिल करने के लिए लय प्रबंधन से अधिक कौशल की आवश्यकता होती है। कपिल ने कहा, “स्पिन से निपटने के लिए बेहतर कौशल की जरूरत है, लेकिन यह पिच पर निर्भर करता है। अगर तेज टर्न या उछाल है तो यह बहुत मुश्किल हो जाता है। फुटवर्क एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।” उन्होंने भी प्रयोग किया ऋषभ पैंट एक प्राकृतिक आक्रामक के उदाहरण के रूप में जिसे दोबारा तैयार नहीं किया जाना चाहिए। “अगर आपका स्वभाव पंत की तरह जाकर हिट करने का है, तो यह अलग है। आप उनसे बचाव करने के लिए नहीं कह सकते। वह एक मैच विजेता हैं।” वह 20 रन बनाने के लिए 100 गेंदों का सामना नहीं करेगा। जब वह छक्का मारता है, तो हर कोई जश्न मनाता है। क्या आप उससे उन्हें मारना बंद करने के लिए कहते हैं? “यह उपकरण को नष्ट कर सकता है,” उन्होंने कहा। कपिल का मानना है कि समाधान पंत जैसे खिलाड़ियों को बदलना नहीं है बल्कि उस राष्ट्रीय प्रणाली का पुनर्निर्माण करना है जिसने कभी दिग्गजों को आकार दिया था। “मुझे आश्चर्य हुआ कि भारत घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका से हार गया, लेकिन हमें बेहतर तैयारी करनी चाहिए थी। टेस्ट क्रिकेट अलग है। मुझसे एक दिन के लिए बचाव करने के लिए कहें, यह काम नहीं करेगा। मुझसे पूछें रवि शास्त्री सारा दिन बल्लेबाजी करेगा, वह करेगा। जिमी अमरनाथ और सुनील गावस्कर मैं पूरे दिन बीच में रह सकता था। उनका स्वभाव अच्छा था क्योंकि उन्होंने काफी घरेलू क्रिकेट खेला।” कपिल के लिए भारत की समस्या सिर्फ रैंक में बदलाव या विपक्षी गेंदबाज नहीं हैं। यह वह पीढ़ी है जो अब घरेलू क्रिकेट की कठिन परिस्थितियों में नहीं फंसी है, जहां सच्ची टेस्ट तकनीक तैयार की जाती है।