एरिका किर्क ने उपराष्ट्रपति जेडी वेंस के साथ गले मिलने की वायरल घटना के बाद ऑनलाइन अफवाहों को बंद कर दिया और कहा कि जो लोग इस समय रोमांस करते हैं उन्हें “आलिंगन की जरूरत है।”रूढ़िवादी कार्यकर्ता चार्ली किर्क की विधवा ने मेगिन केली के साथ एक साक्षात्कार के दौरान अटकलों को संबोधित किया क्योंकि क्लिप लगातार वायरल हो रही है।
चार्ली किर्क की सितंबर में यूटा वैली यूनिवर्सिटी में टर्निंग प्वाइंट यूएसए कार्यक्रम के दौरान गोली मारकर हत्या कर दी गई थी, जबकि एरिका और उनके दो छोटे बच्चे पीछे रह गए थे। कुछ हफ्ते बाद, 29 अक्टूबर को मिसिसिपी विश्वविद्यालय में एक टर्निंग प्वाइंट कार्यक्रम में गले मिलने का मौका मिला, जहां एरिका और वेंस मंच पर मिले।सोमवार को, एरिका ने कहा कि गले लगाने की प्रतिक्रिया से उसके बारे में जितना पता चला, उससे ज्यादा नफरत करने वालों के बारे में पता चला। “जिस किसी को गले लगाना पसंद नहीं है और उसे गले लगाने की ज़रूरत है, जब वे उसे गले लगाना चाहेंगे तो मैं उन्हें मुफ्त में गले लगाऊंगा। उन्होंने कहा, ”मेरी प्रेम भाषा स्पर्श है, ऐसा कहा जा सकता है।”वह वही बताने लगा जो वास्तव में हुआ था। “मैं करीब आती हूं, वह करीब आता है। मैं रोना शुरू कर देता हूं। वह कहता है कि उसे तुम पर बहुत गर्व है। और मैं कहता हूं, भगवान तुम्हें आशीर्वाद दे। और मैं उसकी गर्दन के पिछले हिस्से को छूता हूं।”“जिस किसी को भी मैंने गले लगाया है और सिर के पिछले हिस्से को छुआ है, जब भी मैं उन्हें गले लगाता हूं, तो मैं हमेशा कहता हूं, भगवान तुम्हें आशीर्वाद दे। यह सिर्फ मैं हूं। यदि आप इसे संदर्भ से बाहर लेना चाहते हैं, तो आगे बढ़ें। यह, मेरे लिए, दिखाता है कि आपको किसी से भी ज्यादा गले लगाने की जरूरत है।”अक्टूबर कार्यक्रम के दौरान मंच पर वेंस का स्वागत करने से पहले, एरिका ने यह भी कहा कि वह चार्ली और जेडी के बीच समानताएं देखती हैं: “कोई भी कभी भी मेरे पति की जगह नहीं ले सकता। हालांकि, मैं उपराष्ट्रपति जेडी वेंस में अपने पति और जेडी के बीच कुछ समानताएं पहचानती हूं। मैं वास्तव में उन्हें पहचानती हूं। यही कारण है कि मैं आज रात उनका परिचय कराते हुए बहुत भाग्यशाली महसूस कर रही हूं।”चार्ली की मृत्यु के बाद एरिका किर्क ने टर्निंग पॉइंट यूएसए के सीईओ का पद संभाला। राष्ट्रपति ट्रम्प ने बाद में चार्ली को मरणोपरांत राष्ट्रपति पदक से सम्मानित किया।
