भारत के कार्यवाहक कप्तान ऋषभ पंत को कठिन दौर का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे टेस्ट के दौरान मैदान पर उनकी बल्लेबाजी फॉर्म और नेतृत्व दोनों जांच के दायरे में आ गए हैं। चोटिल शुबमन गिल की जगह लेने वाले पंत को गुवाहाटी में बल्ले से प्रभाव छोड़ने के लिए संघर्ष करना पड़ा है और उनके कई सामरिक विकल्पों ने ध्यान खींचा है। चौथे दिन उनके व्यवहार पर भी कड़ी प्रतिक्रिया हुई, भारत के पूर्व खिलाड़ी रविचंद्रन अश्विन ने पंत के क्षेत्ररक्षण प्लेसमेंट और उनकी समग्र शारीरिक भाषा को देखने के बाद निराशा व्यक्त की।
अश्विन, जो आधिकारिक तौर पर सभी प्रारूपों से दूर जाने से पहले ही एक प्रमुख विश्लेषक बन गए थे, ने स्वीकार किया कि चौथे दिन पंत को देखकर उन्हें निराशा हुई।
अश्विन पोस्ट
अश्विन ने एक्स पर पोस्ट करते हुए संकेत दिया कि ऊर्जा और इरादे गायब थे, “मुझे वास्तव में उम्मीद है कि हम दूसरी पारी में बल्लेबाजी करते हुए वापसी कर सकते हैं, लेकिन शारीरिक भाषा के बारे में मैदान पर संकेत मिल रहे हैं।” यह टेस्ट सबसे लंबे प्रारूप में कप्तान के रूप में पंत की पहली पारी है, लेकिन पहली पारी में उनके दृष्टिकोण ने गलत समय पर जोखिम लेने की उनकी प्रवृत्ति को उजागर किया। मार्को जानसन के खिलाफ बड़ा शॉट खेलने के प्रयास में वह आउट हुए, हालांकि विकेटों की झड़ी के बाद भारत संकट में था। हालाँकि आधुनिक क्रिकेट आक्रामकता और सहज खेल को प्रोत्साहित करता है, फिर भी परिस्थितियाँ दृढ़ संकल्प और रक्षात्मक अनुशासन की मांग करती हैं। एक ठोस रक्षात्मक दृष्टिकोण अक्सर बाद के जवाबी हमले का आधार बन जाता है, जिसे पंत ने नजरअंदाज कर दिया। उच्च जोखिम वाली बल्लेबाजी विफल होने पर सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को भी लापरवाह बना सकती है और पंत ने खुद को बिल्कुल उसी स्थिति में पाया। हालाँकि, उनकी प्रतिभा और कौशल निर्विवाद हैं। एक कप्तान के लिए मैच की स्थिति को समझना महत्वपूर्ण है। अगर पंत को खुद को अनुकूलित करने में कठिनाई होती है, तो ध्रुव जुरेल या साई सुदर्शन जैसे युवाओं को धैर्यपूर्वक खेलने के लिए मार्गदर्शन करना और भी बड़ी चुनौती बन जाता है।
