भारी गहनों से सजे और ऊन से बने रंग-बिरंगे कपड़ों से पूरी तरह ढंके हुए कलाकारों की तस्वीरों ने पिछले हफ्ते सोशल मीडिया पर काफी ध्यान आकर्षित किया है। ये तस्वीरें हिमाचल प्रदेश के ऊपरी किन्नौर क्षेत्र में आयोजित रौलाणे उत्सव की रिहर्सल की हैं।
छवियों के साथ नाम कई लोगों के लिए नया हो सकता है, लेकिन यह परंपरा लगभग 5,000 साल पुरानी है; एक ऐसे युग की ओर जो दर्ज इतिहास की स्मृति से परे है। मौखिक, गीतों और इशारों के माध्यम से पीढ़ी-दर-पीढ़ी और पीढ़ी-दर-पीढ़ी पारित होने वाले इस रहस्यमय त्योहार की सटीक उत्पत्ति के बारे में वास्तव में कोई नहीं जानता है।
हालाँकि, हम जो जानते हैं, वह यह है कि यह पहाड़ों की संरक्षक परियों, जिन्हें सौनी के नाम से जाना जाता है, की विदाई है, जो स्थानीय लोगों को कठोर सर्दियों के महीनों से बचाने के लिए गांवों में उतरती हैं। ऐसा कहा जाता है कि यह अनुष्ठान न केवल कठोर सर्दियों के अंत का प्रतीक है, बल्कि वसंत की कली का स्वागत भी है।
हालाँकि यह अनुष्ठान की एक व्यापक समझ है, लेकिन किन्नौर के सभी गाँवों में इसकी अलग-अलग व्याख्याएँ हैं, इन गाँवों में कल्पा, कोठी, सांगला और पड़ोसी गाँव शामिल हैं।
इनमें से कुछ कस्बों में यह आयोजन सर्दियाँ ख़त्म होते ही होता है, जबकि अन्य में वसंत ऋतु शुरू होने तक का इंतज़ार किया जाता है। एक और आम प्रथा होली के बाद के दिनों में त्योहार मनाना है और अनुष्ठान की अवधि भी गांव-दर-गांव अलग-अलग होती है।