सुनील गावस्कर ने कोलकाता में शुरुआती टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका से भारत की हार के बाद भारतीय टीम प्रबंधन और चयनकर्ताओं को कड़ी चेतावनी दी है और उनसे सबसे लंबे प्रारूप में टीम निर्माण के अपने दृष्टिकोण पर पुनर्विचार करने का आग्रह किया है। अपने स्पोर्टस्टार कॉलम में लिखते हुए, भारत के पूर्व कप्तान ने कहा कि हार से बीसीसीआई चयनकर्ताओं और मुख्य कोच गौतम गंभीर के प्रबंधन समूह को टेस्ट क्रिकेट में सीमित ओवरों के स्टाइल के ऑलराउंडरों पर भरोसा करने के बजाय सिद्ध घरेलू खिलाड़ियों पर अधिक विश्वास करने के लिए मजबूर होना चाहिए। उन्होंने किसी का नाम लिए बिना इस बात पर जोर दिया कि टेस्ट क्रिकेट में विशेषज्ञों, धैर्य और दीर्घकालिक अनुशासन की जरूरत है, न कि अहंकार या अल्पकालिक फॉर्म से प्रभावित चयन की। गावस्कर ने लिखा कि ईडन गार्डन्स में भारत की तीन दिवसीय हार ने एक परिचित समस्या को उजागर कर दिया है, बल्लेबाज एक बार फिर स्पिन के अनुकूल घरेलू ट्रैक को संभालने में असमर्थ हैं। उन्होंने कहा कि यह हार इस बात पर प्रकाश डालती है कि जो खिलाड़ी भारत के बाहर अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं को प्राथमिकता देते हैं, उनके पास अक्सर घरेलू पिच को पलटने के लिए आवश्यक अनुभव की कमी होती है।
उनके अनुसार, इसका समाधान महान राष्ट्रीय स्कोररों पर दांव लगाना है, जो निचली और शुष्क सतहों पर स्पिन बनाने के आदी हैं। उन्होंने अपने कॉलम में बताया, “अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ी विदेश में इतना समय बिताते हैं कि उन्हें घर पर इस तरह के मैदानों का सामना कम ही करना पड़ता है और यहीं से समस्याएं शुरू होती हैं।” उन्होंने वर्तमान खिलाड़ियों को यह भी याद दिलाया कि टेस्ट क्रिकेट में सफलता अहंकार को पीछे छोड़ने और यह स्वीकार करने से मिलती है कि खिलाड़ी कभी-कभी हावी हो जाएंगे। उन्होंने लिखा, समस्या से बाहर निकलने की कोशिश केवल चीजों को बदतर बनाती है। उन्होंने कहा, धैर्य जमा करना, रन बनाने के मौके का इंतजार करना और विनम्रता, टेस्ट बल्लेबाजी के मूल में बने रहें। इसके बाद गावस्कर गंभीर और मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर द्वारा टेस्ट ऑलराउंडर के रूप में नीतीश कुमार रेड्डी को लगातार समर्थन देने पर परोक्ष रूप से कटाक्ष करते नजर आए। हालाँकि उन्होंने सीधे तौर पर खिलाड़ी का उल्लेख नहीं किया, लेकिन उन्होंने स्पष्ट किया कि एक सच्चे टेस्ट ऑलराउंडर को इतना मजबूत होना चाहिए कि उसे केवल एक बल्लेबाज या केवल एक गेंदबाज के रूप में चुना जा सके। उन्होंने कहा, जो लोग केवल कुछ ओवर या न्यूनतम रन का योगदान देते हैं, वे प्रारूप की मांगों को पूरा नहीं करते हैं। उन्होंने स्वीकार किया कि एक बल्लेबाज जो कभी-कभार गेंदबाजी कर सकता है या एक गेंदबाज जो बल्ले से एक छोर संभालने में सक्षम है, मूल्यवान है, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि भारत को उन खिलाड़ियों को चुनना बंद कर देना चाहिए जो अपने दम पर किसी भी विधा में अंतिम एकादश में जगह नहीं बना पाएंगे। यह मुद्दा हाल की आलोचना के केंद्र में रहा है, खासकर वेस्टइंडीज के घरेलू टेस्ट के दौरान, जहां रेड्डी ने मुश्किल से गेंदबाजी की थी। उन्होंने अहमदाबाद में पहली पारी में केवल चार ओवर डाले और दिल्ली टेस्ट में उनका बिल्कुल भी उपयोग नहीं किया गया। अंत में, गावस्कर ने चेतावनी दी कि भारत का अगला घरेलू टेस्ट एक साल से अधिक दूर है, जिससे चयन दर्शन में स्पष्टता और भी महत्वपूर्ण हो गई है। उन्होंने कहा, अगर प्रबंधन सीमित ओवरों की जरूरतों को टेस्ट मैच की उम्मीदों के साथ जोड़ना जारी रखता है, तो भारत एक बार फिर विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में पहुंचने में असफल हो सकता है, जैसा कि जून में हुआ था।